Difficultés propres au mot SI

Partons des emplois du mot si en français. Adverbe.

1) pour l'affirmation rectificative :

« Est-ce que tu ne veux pas obéir ? — Si, mais je veux comprendre. » [893]

2) pour exprimer le degré, équivaut à « tellement » :

« Tomberez-vous dans des difficultés si grandes ? » [89i] (cf. avant [496] et après [539] pour les diverses traductions possibles.)

3) pour introduire l'interrogation indirecte, simple ou double (cf. après [sw]).

Conjonction.

• Après un verbe exprimant la tentative :

« Ils essayèrent à plusieurs reprises pendant la nuit s'ils ne pourraient pas faire une trouée. » (Le tour : « s'ils ne pourraient pas » se rend en latin par si -j- subj. d'indétermination, sans négation). [895]

A'. B. — En latin, la même tournure apparaît quand l'idée d'attente ou d'essai est seulement implicite.

Exemple : Famé et inopia adducti clam ex castris exierunt si quid frumenti aut pecoris in agris reperire possent. [896]

• Enfin couramment si est la conjonction introduisant la subordonnée conditionnelle (cf. page 107). Cette subordonnée forme avec la principale un ensemble que l'on appelle « phrase conditionnelle » et qui nécessite une étude serrée.