A SA MAJESTÉ L IMPÉR ATR ICE ET REINE

Malmaison , ce 24 avril 1809.

Madame,

La plupart des propriétaires de moutons d’Espagne en France ont déjà annoncé les ventes de leurs moutons et de leurs laines. M’étant assuré par M. de Poyféré (1) qu’il n'avait reçu aucun ordre précis pour commencer cette année le bel établissement que Votre Majesté a le projet de faire à Fontainebleau d’un troupeau considérable de mérinos, j’ose la supplier de vouloir bien me faire savoir ses intentions à l’égard du troupeau de Malmaison, que Sa Majesté a daigné confier à mes soins.

... L’établissement de Fontainebleau ne se faisant pas cette année, Votre Majesté est dans la nécessité absolue de vendre à l’époque accoutumée.

Mais un établissement aussi bien conçu et qui offre d’aussi

(1) Le chevalier Poyféré de Céré, chargé de la réception et de la répartition des troupeaux de mérinos envoyés d’Espagne par le roi Joseph.

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND

grands avantages à l’Empire français et à Votre Majesté particulièrement n’est que retardé, et j’ose proposer à Votre Majesté de ne vendre cette année que l’absolu nécessaire, c’est-à-dire les bêtes de rebut.

Sa Majesté pourra ainsi commencer l’établissement de Fontainebleau avec au moins huit cents moutons. Le prix de ces animaux est déjà haussé par les affaires d’Espagne et certes l’an prochain ils seront encore plus chers.

Ne négligeant rien de ce qui peut contribuer à la bonne administration des domaines de Sa Majesté, j’ai successivement visité les troupeaux de mérinos qui se trouvent dans les environs. De la connaissance que j’ai prise de ces différents établissements il résulte qu’il sera facile et très peu dispendieux de pouvoir augmenter le nombre des moutons à Garcbe cette année.

Pour cela il suffit d’y construire un hangar en simple maçonnerie et couvert en chaume à la suite des écuries, dans lesquelles les jeunes moutons de l’an dernier ont passé l’hiver. Garche est un lieu très sain par sa position sur un plateau élevé et baigné par les vents; j’assure par l’expérience seule de cette année qu’un propriétaire de mérinos ne pouvait choisir un lieu plus propre à l’établissement d’une bergerie qui doit servir à en alimenter d’autres plus considérables.

Je supplie Sa Majesté de vouloir bien me faire connaître ses intentions afin que je ne sois pas le dernier à annoncer la vente des moutons et des laines de Malmaison et que je puisse répondre aux diverses personnes qui m’ont demandé si l’on vendrait cette année des moutons.

Quelle que soit la décision de Votre Majesté sur ces moutons, qu’elle ordonne la vente seulement du rebut dans l’intention de commencer l’an prochain l’établissement d’un troupeau à Fontainebleau, ou qu’elle ordonne la vente de tout l’excédent des moutons qui ne peuvent pas tenir à Malmaison sans faire un hangar à Garche, je ne ferai rien sans l’avis et l’approbation de M. Berthault qui ne cesse de m’offrir tous ses services pour Votre Majesté.

J’ai l’honneur d’être, Madame, de Votre Majesté, etc.

Bonpland.

(Min. Bibl, de La Rochelle , ms. Cayrol, n° 607, f° 156.)