XL VII

A MADAME GALLOGHEAU

Paris, ce 6 juin 1815.

Ma bonne Olive,

J’ai reçu il y a trois jours ta lettre du 20 mars datée des Chauvins? Les postes, il faut l’avouer, sont bien inexactes, cela tient sans doute aux événements derniers ou plutôt tu te seras trompée de mois et tu auras mis mars au lieu de mai. Quoiqu’il en soit, je te remercie de ton souvenir et de celui de mes nièces, de tes bons avis, etc. Sans doute, ma chère Olive, il m’eût été agréable d’aller à La Rochelle avant mon départ, mais j’ignore si je le pourrai. Nous ne faisons pas tout ce que nous voulons dans ce monde et d’ailleurs nous éprouvons des contrariétés qui souvent tiennent à peu de chose. Calme tes craintes sur le voyage que je vais entreprendre. Je n’y trouve d’autres dangers pour moi que ceux de la mer et je m’en console lorsque je vois la quantité de bâtiments sortant et rentrant dans les différents ports. L’article arrivée et départ dans les papiers anglais surtout est chose admirable à lire. Quant aux autres dangers, je n’en vois pas, il n’y en a pas et les avantages que je trouve dans mon projet qui est mé-

A MADAME GALLOCHEAU

dité depuis longtemps sont énormes. La guerre est moins à l’ordre du jour dans ces pays-là, c’est-à-dire sur le point où j’irai, que dans notre Europe si civilisée, où les rois font la guerre aux peuples pour assurer leùr dynastie, et où les Français sont assez faibles et assez pusillanimes pour s’égorger entre eux. Si tu m’en crois, je t’assure qu’il est bien plus agréable de vivre au milieu d’un peuple moins civilisé que nous ne le sommes en France. Tu me vois donc bien décidé, chère Olive, aussi fais des vœux, prie pour mon prompt départ; seulement aussitôt mon arrivée je t’écrirai sans doute et tu apprendras que j’ai eu fortement raison de m’en aller.

J’ai appris par les papiers la nomination de Gallocheau et je suis fâché qu’il ne se soit pas rendu de suite. L’envoi ici de son certificat a produit un très mauvais effet et les premières impressions, tu le sais, s’effacent difficilement. Ou Gallocheau est décidé à vivre aux Chauvins et à La Rochelle, sans place, ou il désire être employé; dans le premier cas il n’auraitpas dû accepter la place de député ; dans le second le retard seul de son arrivée peut lui fermer toutes les portes. Je sais, ma chère Olive, qu’il n’appartient pas au plus jeune d’une famille de faire des observations de ce genre à son aîné, mais j’ai 40 ans passés et ma minorité d’âge est un peu surannée. Du reste ce que je te dis est de pure amitié et j ai employé ici tous mes moyens pour détruire la mauvaise impression qu’on voulait donner et qu’on donnait au retard de Gallocheau. C’est en adoucissant, en palliant, en détruisant en quelque chose les fautes réelles ou apparentes, et non en les augmentant par ses discours, qu’on se montre véritablement ami.

Adieu, ma chère Olive, embrasse pour moi toutes mes nièces grandes et petites et dis mille choses pour moi à ton mari.

Ton frère et ami,

[Coll. Allègre.)

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND