A LA MÊME

Paris , ce 25 novembre 1815,

Ma chère Olive,

J’ai été bien surpris à mon arrivée ici de trouver Gallocheau et cette surprise m’a été très agréable. Malgré la saison un peu froide tu aurais bien pu faire ce petit voyage. A ta place, j’eusse fait cette route comme une promenade et accompagnée de mes filles. Tu aurais eu le plaisir de voir Finette avec toutes ses filles et cette réunion n’eût pas laissé d’être agréable, malgré la perte de notre pauvre bon oncle (1).

Je suis toujours à la veille de mon départ et je ne m’en vais jamais, cependant il faudra bien que ce moment arrive et définitivement il ne peut guère tarder. Mon départ dépend enfin d’un règlement de compte que j’attends depuis un an et demi des commissaires chargés de régler la succession de l’Impératrice, et quinze jours après que j’aurai reçu cette somme-là, je partirai. J’aurai soin, ma chère amie, de t’instruire de mon départ et de te dire où j’irai, afin que tu puisses, ainsi que mes nièces, me suivre sur la carte.

Je laisse à l’instant Gallocheau, il se porte à merveille et il fait son métier dans la succession des Lacoste. Il rend vraiment de grands services à ma tante et tu le reconnais bien là.

Adieu, ma chère Olive, je t’embrasse ainsi que toutes mes nièces, et je vous souhaite à tous, joie, santé et prospérité.

Ton frère,

Tu ne recevras pas de lettre de Gallocheau par ce courrier.

(Coll. Allègre.)

(1) L’oncle de Lacoste, frère de Marguerite-Olive, mère de Bonpland.

A MADAME GALLOCHEAU

A GALLOCHEAU

Paris , ce 1er avril 1816 (1).

Mon cher frère,

Je n’ai reçu votre lettre du 31 janvier que le 15 de ce mois de mars, époque de mon retour à Paris. Vous avez bien raison de dire que le Ciel se rit de nos projets, et moi j’ajoute qu’il se rit de nous, car, visiblement, je ne connais personne qui jouisse d’un parfait bonheur, malgré que jeconnaisse beaucoup d’individus qui le méritent. Je conclus de là que vraisemblablement on sera plus heureux dans le nouveau monde, et c’est pourquoi je veux y aller, malgré tous les obstacles que j’éprouve et malgré l’avis de bien des gens. Arrivé là, je vous dirai ce qui en est, et, pendant que vous étudierez les antiquités de la Saintonge, j’étudierai celles des Incas et des peuples qui habitent depuis le Chili jusqu’au détroit de Magellan. Ne croyez pas cependant, mon bon ami, que je soye encore au moment de mon départ; cependant, il peut arriver d’un jour à l'autre, et j’aurai soin de vous en instruire afin que vous fassiez faire quelques prières pour mon heureuse arrivée et pour le bon succès de mon opération. Je vous quitte pour écrire quelques mots à Olive, et je vous prie d’embrasser mes grandes et petites nièces.

Votre dévoué frère et ami,

(Coll. Allègre.)

A MADAME GALLOCHEAU

Ma chère Olive,

Paris , ce 1er avril 1816.

Lorsque j’embrassai Gallocheau dans les derniers jours de décembre, j’étais loin de me douter que je ferais une longue

(1) Rue Lepelletier n° 29.

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND

absence et que Gallocheau resterait à Paris jusqu’au mois de février. Après avoir terminé mes affaires en Normandie, je me suis avisé d’aller au Havre, où j’ai profité d’un beau temps et d’un bon bâtiment pour aller à Londres ou j’ai resté plus longtemps que je ne le croyais. Arrivé ici depuis quelques jours, j’ai trouvé ta lettre du 31 décembre et celle de Gallocheau du 31 janvier. Plus, j’ai reçu aujourd’hui une lettre du patron de la famille, notre frère aîné. J’apprends avec plaisir que Gallocheau est juge à Saintes, mais ce plaisir n’est pas complet puisqu’en même temps, je vois que tu aurais mieux aimé être à La Rochelle. Si ce chagrin est le plus grand que tu aies, ma chère amie, il sera bien facile de le faire disparaître, et, pour cela, tu n’as qu’à comparer tous les avantages que tu vas retirer de la proximité des Chauvins et de la facilité que tu as de veiller à tous tes intérêts. Dans ta place, je passerais toute la belle saison aux Chauvins et le temps le plus vilain de l’hiver à Saintes. Pour cela, je m’arrangerais avec les maires qui se trouvent souverains des routes entre les Chauvins et Saintes, je ferais en sorte qu’ils rendissent ces routes praticables pour ma voiture, j’aurais un cabriolet léger traîné par un seul cheval, et à l’aide de ce cabat et des maires, mon mari irait tous les matins à la ville pour son audience et ses affaires et il reviendrait dîner, coucher et se délasser de la chicane qui mérite un délassement. Voici, ma bonne Olive, une recette à tes tourments présens et je désire qu’ils soient les seuls parce qu’à la vérité cela ne vaudrait pas la peine de se plaindre. Maintenant, ma chère Olive, j’ai certainement autant de désir que toi de me réunir à ma famille, mais malheureusement, cela m’est impossible. Occupé ici à terminer quelques ouvrages et à régler des affaires assez importantes pour moi, je suis forcé de partager mon séjour entre Paris et Londres. Le seul espoir qui me reste est d’aller m’embarquer à Bordeaux ou à La Rochelle ou enfin à Nantes, et, dans ce cas, certes je ferais volontiers cent lieues et plus pour aller t’embrasser, toi et mes nièces. Comme toi je ne vois pas les choses aussi en noir et, si je pars, j’espère bien revenir et te retrouver ici. Mon voyage ne sera pas si long, et je compte que nous avons encore longtemps à vivre. Loin de toi donc, les idées lugubres d’adieux éternels, de dernier adieu. Je suis effectivement très occupé et chaque fois que je me couche, n’ayant pu

A DELILE

terminer tout ce que j’avais à faire dans la journée. C’est ce motif, ma chère amie, qui m’a privé de voir Gallocheau aussi souvent que je l’aurai voulu pendant son séjour ici. A mon retour d’Amérique, je ne serai commandé par rien et j’espère vivre bourgeoisement de mes rentes, si, comme je l’espère, je fais de bonnes affaires.

En attendant, il faut travailler, puisque j’ai été dépouillé dans un instant de tant de belles espérances.

Adieu, ma chère sœur, je t’embrasse, toi et toutes mes nièces, fais-leur mille amitiés pour moi et assure-les de mon véritable attachement.

Ton frère et ami,

A. Bonpland.

(Coll. Allègre .)

A DELILE (1

Paris , ce 8 août 18J 6.

Mon cher Delisle,

Je vas m’absenter pour huit jours (2), veuillez, je vous prie, pendant ce temps corriger les épreuves qu’on vous portera de mon ouvrage sur les plantes de Malmaison et faire remettre ces épreuves corrigées chez Didot, rue du pont de Lody. Aussitôt mon retour je vous verrai.

Mes respects à votre femme.

Votre ami,

Bonpland.

(Coll. Christophe , à Toulouse .)

(1) Adresse : A Monsieur Delisle, rue de Rochouard. Il y avait rue Chauchat, ce nom a été biffé.

(2) Il part pour Rouen et Le Havre.

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND