LXXXVIII

AU CAPITAINE DE "VAISSEAU ALLÈGRE

Montevideo , 10 décembre 1853.

Mon très distingué et respectable neveu (1),

Arrivé depuis peu de jours à Montevideo, j ai eu le plaisir d y trouver deux lettres de vous, l’une porte la date du 6 novembre 1850 et l’autre du 28 mars 1852.

Je vous remercie bien cordialement, mon estimable neveu, de tout ce que vous me dites dans vos deux lettres, elles me causent de profondes douleurs et des plaisirs bien vifs. Souvent j ai été peiné de ne pas recevoir de lettres de ma famille à laquelle j ai écrit nombre de fois par des occasions bien sûres. Ce manque de

(1) On voit que Bonpland a pris les formules de politesse des Espagnols au milieu desquels il vit depuis si longtemps.

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réponses est pour moi un mystère qu'il convient de laisser dans un oubli profond.

Mon très distingué neveu, je vous remercie bien sincèrement des nouvelles détaillées que vous me donnez de mes bien chères etbien-aimées nièces. Vous me rappelez une courte époque de ma vie, celle d’avoir séjourné un temps bien court au Port-d Envaux et d'avoir joui de leur société.

Quoique tout ce que vous m’observez soit très juste sur le placement du legs qui m'a été fait par le meilleur des frères, je ne peux oublier les intentions qu’il m’a si souvent manifestées. Bonpland a toujours eu la juste ambition de publier la flore de La Rochelle et du département de la Charente-Inférieure. L’herbier de Bonpland et sa bibliothèque doivent renfermer beaucoup de plantes, de livres que je lui ai remis à diverses époques, mais surtout avant mon départ pour 1 Amérique, lors du Directoire, et après mon retour sous l’Empire, parce que toujours nous avions eu l’intention de réunir nos travaux. Depuis ma longue détention dans le Paraguay nous nous sommes entretenus longuement de nos anciens projets et je ne peux concevoir comment une lettre très détaillée que je lui ai écrite à ce sujet est restée sans réponse, j’oserais dire : a mis fin à sa correspondance.

Le legs que m’a fait Bonpland de son herbier et de sa bibliothèque est pour moi un indice certain de l’exécution de ses anciens désirs. Il résulte de cette persuasion que je suis d’avis de ne rien séparer dans l’espoir de voir paraître un jour quelque production qui honore son nom et sa mémoire.

Mon avis est donc de remettre au jeune Marquet (1), fils de Clarisse Gallocheau, non seulement la bibliothèque de Bonpland, mais encore les papiers et l’herbier qu’il m’a légués. Dans le cas bien

désiré et probable de visiter ma famille et Paris, je déterminerais

ce qu’il conviendrait mieux de faire pour la mémoire de Bonpland, et, dans le cas où je viendrais à mourir, et que je ne pourrais pas visiter la France, le jeune Marquet deviendrait l’unique héritier de tout et s’efforcerait à partager mes intentions ou plutôt celles que j’ai toujours connues à Bonpland qui, je le répète, ont été de publier la flore de notre pays. J’aime à croire, mon estimable

(lj Camille Marquet, mort en 1870 médecin-major à Lyon.

AU CAPITAINE DE VAISSEAU ALLÈGRE

neveu, que, dans l’intérêt de votre excellent oncle, vous partagerez mon opinion. Séparer l’herbier de la bibliothèque serait tout perdre et le jeune Marquet, qui étudie la médecine, nous offre l’espoir de voir réaliser un jour les projets utiles et honorables de

votre excellent oncle.

Ce que vous me dites de madame Gallocheau m afflige et me donne de justes craintes sur son existence. Vous allez nécessairement devenir le père, le protecteur, le directeur de sa nombreuse famille, et personne n’est plus digne que vous de remplii une tâche si honorable.

Je re grette bien vivement tous les contrastes de ma vie. J’ai perdu plusieurs fortunes et aujourd’hui je pourrais réparer tant de pertes si les beaux pays que j’habite pouvaient se maintenir en paix seulement pour quelques années. Ici, on gagne facilement de

l’argent, mais dans un instant on le perd.

Je me félicite de vous savoir un garçon. Tout me porte à croire que vous allez en faire un marin et qu’il marchera à pas de géant sur les traces de son estimable et distingué père. Chaque visite que je fais à nos bâtiments de guerre, je regrette de ne pas être marin. A mon avis, rien déplus beau qu’une corvette, qu une frégate de guerre l Au milieu de la douleur que me cause 1 état de ma bonne Olive, j’éprouve une consolation, c’est que sa nombreuse famille est bien établie, pour la plupart, et que toutes jouissent d’une existence très belle. Elise et Laure qui ne sont pas mariées sont destinées à vivre heureuses soit à Périgny ou au Port-d Envaux. Puissé-je réaliser les désirs que j’ai de visiter la France, de vous connaître personnellement, et d’embrasser la longue progéniture de ma bien-aimée Olive.

Mon très distingué neveu, veuillez agréer l’assurance bien sincère de mon admiration, démon profond dévouement, et comptezmoi au nombre de vos admirateurs.

p, -S. — Je vais remettre ma lettre à M. 1 amiral Stain qui m ho-

nore de sa bienveillance et qui expédiera ma lettre par la voie la plus sûre.

Nota. Les lettres me parviennent sûrement sous l’adresse de

MM. Edmond Barthold et Cie à Montevideo.

[Coll. Allègre.)

CORRESPONDANCE d’aIMÉ BONPLAND