CHAPITRE II

Premières relations avec Alexandre de Humboldt. — Préparation commune. — Baudin et Skjôldebrand. — De Marseille à Madrid par Valence. — Forell et Urquijo. — De la Gorogne à Ténériffe et à la Tierra Firme. — Cinq ans et dix mois de voyages avec Humboldt dans les deux Amériques. — Retour à Paris et premiers travaux sur les collections du voyage. — Herbier de 6.200 espèces offert au Muséum.

Comme Dove demandait un jour à Humboldt comment il avait connu Bonpland : « De la manière la plus simple du monde, répondit-il ; vous savez bien, quand on remet sa clef à la concierge, on échange toujours quelques paroles aimables avec elle. C'est dans ces circonstances que plusieurs fois j'ai rencontré un jeune homme porteur d'une boîte d'herboriste ; c'était Bonpland et voilà comment nous fîmes connaissance (3). »

On se revit chez Corvisart oii fréquentait Humboldt et auquel avaient été recommandés les Bonpland qui suivaient, comme on sait déjà, sa clinique avec assiduité. On se retrouva dans les serres et dans les herbiers. Les jeunes savants se plurent; ils

(1) App. I. Lettre de Gouj aud-Bonpland à Jorre et Coquantin, p 217.

(2) Lettre I, p. 1.

(;3) Bruhns, vol. I, p. 472.