E. 104 : Lettre de la Romagière (28 avril

était impopulaire dans le pays et quelle crainte respectueuse inspirait la volonté du roi. Tous les fonctionnaires du sire d'Albret refusèrent, Tun après l'autre, sous différents prétextes, de se trouver à Castres, à l'heure fixée par le commissaire, pour y défendre le droit de leur maître. Seul, le trésorier Pierre Martin, alors malade, se fit transporter sur la grande place de la ville, et là, plaida longuement les intérêts d'Alain contre le procureur du roi qui les attaquait. A entendre l'oflacier d'Albret, son adversaire « fut confondu sur le « champ et n'eust réplicque aucune valable, ains ne put « riens conforter ne justifier » . Mais le commissaire royal avait son opinion faite. Sans même daiigner jeter im coup d'œil sur la protestation écrite du sire d'Albret, il le déclare « débouté de possession » , institue, au nom du roi, les officiers du comté et reçoit le serment des consuls. Partout se fait entendre le cri de : vive le roy , fore la Ubre ! (dehors le lièvre), allusion au nom de Lebret ou d'Albret. C'est en vain que Pierre Martin appelle « de Fabuz » devant le peuple rassemblé ; aucun notaire ne veut prendre acte de cet appel qui n'est recueilli que par un secrétaire d'Alain. Encore celui-ci dut-il écrire en cachette, « car l'on l'eust mys a en une fosse, s'il eust esté sceu qu'il en eust retenu a instrument < . »

La dépossession d'Alain d'Albret n'était, pour la royauté, qu'un acheminement vers un résultat plus décisif. La question de droit restait entière et les parties demandèrent avec instance que le procès fût

1. E. 104. Lettre de Pierre Martin au sire d'Albret (Lavaur).

jugé au principal. Les procureurs du sire d'Albret répétaient à leur maître c qu'il avait le meilleur droit du monde ». De leur côté, les deux dames de Juge, solliciteuses infatigables, assiégeaient tous les jours le Palais de justice et profitaient des séjours de Louis XII à Paris pour l'importuner de leurs requêtes i. Mais les gens du roi, maîtres du comté, ne se pressaient plus de vider l'affaire. L'avènement de François P' détermina cependant, au détriment du sire d'Albret, toujours mal vu en cour, un progrès notable de la procédure. L'arrêt du 23 février 1515 écarte définitivement les prétentions d'Alain, qu'il déclare mal fondées. Il maintient Louise de Juge et Jean de Montferrand a en la possession et jouyssance » du comté de Castres, de la seigneurie de Lézignan et des autres terres données jadis à Boffile. Défense est faite au sire d'Âl* bret de troubler et d'inquiéter les dames de Juge dans leurs droits. Il devra même leur restituer tout l'argent qu'il a tiré du comté depuis la mort de Boffile, sauf à tenir compte des sommes que reçut Marie d'Âlbret comme provision et des dépenses de réparation qu'il a faites lui-même dans le fief de Castres *.

Ainsi était enlevée pour toujours à la maison d'Albret l'autorité qu'elle avait temporairement exercée sur les bords du Tarn et de l'Agout. Ce qui devait consoler Alain, c'est que ses adversaires ne pouvaient pas se féliciter beaucoup de son insuccès; ils n'avaient gagné leur procès que pour le perdre presque aussitôt. Pure fiction judiciaire que ce maintien des