E. 110. Mémoire, etc

Cette fois, le vieux sire d'Albret ne se contint plus. Il chargea son fils le cardinal d'aller porter en cour l'expression de sa légitime indignation. « Lorsqu'il a eust les dictes lectres, » nous dit-il lui-même, « il « avait nouvellement sceu le trépas du feu roy de oc Navarre, son fils, qui luy furent nouvelles aussi aia grès et dures qu'il eust point peu avoir. Mais les « dictes lectres ne luy furent moins guères grièves veu a mesmement que ledit seigneur donne à entendre a que la comté de Fézensac, estant en pays limitro- « phe, ne seroit poinct seure entre ses mains. » Quel danger courent le roi et le royaume en lui laissant ce petit pays, faible dédommagement de sa renonciation à toute la succession d'Armagnac? Il ne pense pas « que luy ne ses prédécesseurs ayent fait chose ne « délibéré de fère, pourquoy l'on doyve avoir doubté « que Fézensac ne aultre pièce de ce royaulme, en « quelque lieu qu'elle soit assise, ne puisse et doyve « demeurer en ses mains aussi seurement que d'aultre « home de France. ï> Ne possède-t-il pas des terres qui sont « beaucoup plus en pays limitrophe et en « frontière que ladite comté de Fézensac, dont n'est « poinct advenu inconvéniant au royaume ? Et a esté « bien besoing que ayent esté ez mains de luy ou de « ses prédécesseurs , car la pluspart des villes et « places du roy au quartier de Gascongne estaient ez « mains des ennemys ; et celles de la maison d'Albret « tenoient pour la coronne. Et ont esté principale « cause de la redduction et conservation du demeu- « rant de Guyenne. » Si les conseillers qui ont dicté cette lettre au roi s'étaient rappelé « les bons et grans

« services que luy et ses prédécesseurs ont. fait à la « coronne > ils auraient pensé autrement ; ni lui ni les siens n'ont jamais rien fait qui mérite une pareille défiance. « Et n'y a guères de maison en France de la- « quelle soit tant mort de personnaiges, pour le sera vice de la couronne, que de la maison d'Albret i. »

Une réclamation faite en termes si énergiques et presque éloquents, ne pouvait plaire à un roi absolu. L'Armagnac fut définitivement perdu pour Alain, comme l'avaient été le comté de Gaure, le comté de Castres et tant d'autres terres féodales de moindre importance. Peu soucieux de contenter le sire d'Albret, François et Louise de Savoie forçaient son petitfils, Henri, le jeune roi de Navarre, à résider auprès d'eux, après avoir vainement essayé de se faire donner sa tutelle; ils attaquaient tous les jours l'indépendance du Béarn reconnue cependant par Louis XII, en violant ses privilèges judiciaires ; enfin, dans les négociations entamées avec Charles-Quint, à Noyon et à Montpellier, ils montraient aussi peu d'empressement que possible à demander cette restitution de la Navarre espagnole, objet des actives démarches d'Alain et de toute la famille d'Albret.

Tout concourait donc à assombrir les derniers jours de notre feudataire. Péniblement affecté de l'attitude hostile du souverain, attristé par la mort de son fils chéri, le cardinal (1520), il vit encore avec douleur échouer la seule tentative sérieuse qu'eût faite la royauté française pour reprendre à l'Espagne la con-