ALAIN D^ALBRET ET LES ROIS DE FRANCE

gent, un nombreux personnel d'hommes d'affaires, et surtout la faveur royale, toute-puissante sur la justice du XV® et du xvi* siècles.

Ce n'est rien encore. Aux efforts des particuliers se joignent ceux des municipalités, grandes et petites, qui achèvent de secouer le joug féodal, et s'appuient secrètement ou publiquement sur les agents de la royauté, toujours disposés à combattre les nobles.

Mais le plus redoutable ennemi du flef, c'est le roi, c'est surtout l'innombrable armée des fonctionnaires royaux. Par eux, le seigneur est directement attaqué, d'abord dans ses prérogatives féodales, ensuite dans ses titres mêmes de propriété. On lui conteste ses droits, utiles et honorifiques, au nom de l'autorité supérieure de la monarchie. On lui enlève ses terres, en invoquant le principe de l'inaliénabilité du domaine royal.

Une grande seigneurie se débattant le plus souvent sans succès contre ces différentes causes de ruine, tel est le spectacle que va nous offrir l'histoire de la maison d'Albret sous la domination d'Alain. Nous venons de faire connaître le personnage et son domaine, le feudataire et le fief. Il s'agit maintenant de les montrer aux prises avec chacun de leurs adversaires.