Arch. des B.-Pyr. E

est l'intermédiaire indispensable entre la maison féodale et la justice du roi. Il correspond avec le seigneur, lui demande les pièces nécessaires, les montre à la cour au moment voulu, dispose les juges en faveur de la cause et prépare le plaidoyer des avocats. En général, le solliciteur est un homme de robe, avocat ou procureur en Parlement, qui habite à poste fixe le lieu où réside la cour ^ Quelquefois le même solliciteur est chargé de plusieurs parlements, ou désigné pour surveiller une catégorie spéciale de procès. Une lettre d'Alain, qui institue, le 23 mai 1521, M" Pierre Saulièro en ofQce de solliciteur, nous donne des détails intéressants sur la condition de ces utiles fonctionnaires féodaux du xv« siècle. Pierre Saulière, licencié en droit, est nommé solliciteur ordinaire aux Parlements dé Bordeaux et de Toulouse, et partout où le sire d'Albret voudra l'employer, tant en Périgord et en Limousin qu'en Gascogne. Il devra s'occuper particulièrement des affaires du feu cardinal d'Albret. Son traitement fixe et annuel sera de cent livres tournois (3 000 fr.), somme qu'il recevra, par trimestre, du trésorier-général d'Alain. Quand on l'enverra hors de Bordeaux et de Toulouse, dans le Limousin ou dans le Pér»gord, il sera payé pour sa dépense quo-

1. C'est ainsi que le conseû des gens de loi parisiens, soldés par le sire d'Albret, se composait de M» Pierre Voisin, procureur au Parlement de Paris ; de M« Panthaléou Joubert, solliciteur des qlFaires d'Albret, à Paris (Arch. des B.-Pyr. E. 94) ; de M« Maurice Barbon, avocat au Parlement, conseiller et solliciteur des procès et affaires du sire d'Albret (E. 93 et 94), et de W Etienne Duban, procureur et solliciteur à Paris pour monseigneur (E. 93). D'autres solliciteurs sont établis à Bordeaux, comme Pierre Arnault (E. 95) et Bertrand de Mérignac (E. 110); et à Toulouse, comme Jean Thorcy (E. 84 bis).

tidienne sur le pied de treize sous quatre deniers (27 fr.) ; ailleurs, sur le pied de quinze sous (30 fr,). Pour toucher le montant de ses journées de voyage, il lui faudra donner au trésorier l'indication exacte du jour où il a quitté Bordeaux et Toulouse et du jour où il y est rentré-

Cependant, les voyages qui ont pour objet les affaires du fief (surtout quand il s'agit des grands procès et des grandes seigneuries), ne sont pas toujours faits par les gens de robe et les solliciteurs ordinaires. Ils sont confiés aux maîtres (T hôtel, hommes de condition noble, sortes de conseillers intimes du seigneur qu'ils représentent auprès du roi et des grands. En 1469, Charles de Berne, maître d'hôtel d'Alain, alors simple comte de Périgord, fut chargé d'aller régler à la Haye, en Hollande, auprès du chancelier du duc de Bourgogne, une contestation qui s'était élevée entre Alain et les Ghimay au sujet de la seigneurie d'Avesnes. A Paris résida, pendant toute la vie d'Alain, un gentilhomme, maître d'hôtel, auquel était dévolue la direction des affaires politiques et judiciaires de la maison. Cet emploi important et difficile fut tenu sous les règnes de Charles VIII et de Louis XII par Simon i et Charles de la Romagière, père et fils. L'un et l'autre furent tour à tour, comme on disait alors, « l'homme du sire d'Albret » à qui venaient s'adresser les seigneurs et le roi lui-même, quand ils avaient quelque communication importante à faire au feudataire gascon. C'est par l'entremise de Simon que se négocia