TOM H

— La Duchesse... déguisée en paysan.

— Damnation!., général, dit-il au duc, dix hommes 'a sa poursuite... je cours sur ses traces...

Et il partit comme la foudre avec son escorte sur les pas des fugitifs qui avaient déjà tourné la montagne.

Dieu la sauve! s'écria le marquis en regardant le ciel...

En ce moment le batelier tirait de l'eau un corps défiguré et le déposait au pied de la muraille, en attendant la voiture qui allait l'enlever.

C'est une femme, dit-il^ mais il y a longtemps qu'elle est dans l'eau: elle est méconnaissable !

Un mouvement d'effroi se répandit sur le visaijC des assistans... Tout-à-coup Albéric, pâle, les cheveux hérissés d'horreur, se précipita sur le cadavre, arracha d'un de ses

doigts livides un anneau d'or et le montrant au marquis :

Tenez, lisez, dit-il, c'est ma mère!

On pense que ne revoyant pas revenir son fds de l'échafaud, elle l'avait cru mort et que dans un accès plus violent de douleur et de folie, elle s'était précipitée dans les flots qui après l'avoir longtemps ballotée de rivage en rivage, étaient venus la déposer aux pieds des êtres qu'elle aimait, comme le seul personnage du drame qui manquât au fatal rendez-vous.