INTRODUCTION

En 1885 Albert de Mun entreprit de constituer un parti catholique avec une représentation au Parlement et une vaste organisation à travers le pays.

Cette tentative, condamnée par l'intervention du Saint- Siège, n’a guère retenu l’attention des historiens. Ils y ont vu une initiative isolée, sans portée puisqu'elle fut immédiatement arrêtée, sans caution puisque ni les conservateurs mi l'Eglise ne l’encouragèrent, sans plan préétabli puisqu'elle fut déclenchée quelques semaines avant les élections législatives, mais sans relation directe avec cette consultation et qu’elle évolua vers un groupe parlementaire en rupture de la coalition conservatrice. Défavorablement impressionnés, mi Le Canuet, n1 Barbier, ni Maignen n’ont consacré plus de trois ou quatre pages à cet épisode dont seul un écrivain belge, Mgr. de T° Serclaes, a fait un court récit, dans l’histoire du Pontificat de Léon XIII, qu'il écrivit du vivant de ce pape.

A défaut de documents privés, ces historiens ont établi le récit sommaire de cette tentative en analysant les manifestes d'Albert de Mun et en dépouillant avec grand soin la presse de l’époque. Peut-être cette vue « extérieure » des événements, au surplus quelque peu obséureis par la bataille électorale, explique-t-elle le peu d’impression que ceux-ci ont fait sur eux et, partant, le peu d'importance qu’ils leur ont accordée.

En reprenant. cette étude avec des documents inédits, il nous semble que la tentative de de Mun est plus intéressante qu’elle ne le parut, parce qu’elle fut moins le coup de