LETTRE VIII

Comme je sais que vous êtes convaincu de mon attachement pour vous, je me dispense de vous en parler. Cependant je ne puis vous dissimuler combien je suis heureux de la grande réputation dont vous jouissez et que vous avez su acquérir par votre sagesse et votre instruction. C'est chose vraiment surprenante et raa* de voir tant d'esprit dans un corps si chétif. C'est une grâce particulière que Dieu vous a faite comme à moi.

Nous sommes donc deux personnages remarquables, vous |>ar votre esprit et moi par mon talent. Combien de fois ne nous est-il pas arrivé pourtant, lorsque nous y réfléchissons bien, de nous être retournés et d'avoir vu des gens qui se moquaient de nous pendant que d'autres nous comblaient d'éloges! Ne croyez donc pas aveuglément tous ceux qui vous complimentent; mais peut-être êtes-vnus trop peu modeste pour ne pas les croire. Il me semble «pie je vous vois en présence du margrave, et que vous mettez autant d'élégance dans vos discours que dans votre manière de toucher vos thalers.

J'ai bien vu dans votre neuvième lettre que vous êtes encore une fois très-occupé de femmes; vous devriez avoir honte de n'être pas plus raisonnable à votre âge. Sachez que vous avez autant de grâce a faire toutes ces fredaines qu'un gros bouledogue à jouer avec un petit chat Je voudrais apprendre que vous êtes devenu aussi rangé que moi. Si j'étais bourgmestre, je vous ferais mettre en prison et j'enfermerais avec

vous la Hech..., la Ros..., la (îart..., la Ech *t d'autres encore que je

ne veux pas nommer : elles sauraient bien vous mettre à la raison. Vous me dites finement que beaucoup de femmes honnêtes ou légères demandent de mes nouvelles : cet intérêt ne prouve rien contre ma vertu.

Si Dieu me ramène à Nuremberg, je ne sais vraiment pas comment je ferai pour vivra avec vous qui êtes illustre maintenant. Je me réjouis cependant de votre gloire et «le votre nouvelle dignité. Vous ne battrai

LUV

plus vos chiens jusqu'à ce qu'ils en soient perclus ; mais peut-être ne voudrez-vous plus vous montrer dans les rues avec un pauvre barbouilleur comme Albert Durer; vous trouverez peut-être que c'est une honte pour un seigneur de votre importance.

Notre cher ami Baumgartner est aussi enchanté que moi de votre bonne réputation.

Pendant que je suis en train de vous écrire allègrement, un incendie dévore six maisons chez Petre Pender ; j'y perds une pièce de laine que j'avais achetée hier pour huit ducats : de cette façon j'éprouve du dommage par suite de ce désastre.

Il est beaucoup question d'incendies ici. J'attends que vous m'écriviez pour rentrer à Nuremberg; je partirai le plus tôt possible, car je dépense beaucoup d'argent pour ma nourriture. J'ai donné environ cent ducats pour des couleurs et d'autres objets. J'ai commandé pour vous deux tapis que je payerai demain, mais je n'ai pas pu les avoir à bon marché. Je les emballerai avec mes hardes, et aussitôt que vous m'écrirez je reviendrai.

Vous tourmentez vraiment trop ma femme. Je vous fais savoir aussi que je m'étais mis dans la tête d'apprendre à danser; j'ai été deux fois à l'école, et il m'a fallu payer un ducat au maître ; après cela vous me connaissez assez pour savoir qu'il n'y a de force humaine qui pourrait m'y faire retourner. Je dépenserais lestement tout l'argent que j'ai gagné et je ne saurais rien par-dessus le marché.

Le messager Ferbre vous apportera la glace de Venise. Je n'ai pu découvrir aucun ouvrage grec nouvellement paru, mais je vous rapporterai une rame de votre papier; pour les plumes, je n'ai pas pu me procurer celles que vous m'avez demandées, j'en ai acheté de blanches, et si j'en trouve de vertes je les rapporterai également. Étiennc Baumgartner m'a écrit de lui envoyer cinquante grains de cornaline pour un rosaire ; je les ai achetés, mais cher, et je n'ai pas pu les avoir gros : je les lui expédierai par le plus prochain messager.

Je vous ferai savoir au juste , d'après votre désir, le jour de mon départ, pour que mes maitres puissent prendre des dispositions en conséquence.

J'irai avant à Bologne pour une raison d'art: quelqu'un m'a promis de m'apprendre le secret d'une perspective; je resterai huit ou dix jouis dans cette ville, je retournerai à Venise et je reviendrai à Nuremberg par le prochain messager.

AI.RRRT Dl' RE R A VENISE.

Hélas! j'ai mangé mon pain blanc avant mon pain noir. Que je regretterai le soleil de Venise! Ici je suis un grand seigneur, chez moi je ne serais plus qu'un pauvre diable!

J'aurais encore beaucoup de choses à vous écrire, mais je vous verrai prochainement.

Écrite a Venise, je ne sais pas la date du mois, mais environ quinze jours après la Saint-Michel, I50tf.

Pott-tcriptum . — Faites-moi savoir si aucun de vos enfants n'est mort. Vous m'avez écrit une fois que Joseph Ruinell a épousé votre (ille, et vous ne dites rien de plus ; comment voulez-vous que je sache à laquelle vous faites allusion.

Ah ! si j'avais seulement ma pièce de laine! Mais je crains maintenant que mon manteau ne soit aussi brûlé; si cela est, j'en deviendrai fou. J'ai vraiment du malheur, car il y a trois semaines un de mes débiteurs s'est sauvé emportant huit ducats qu'il me devait.

Ces lettres portent l'empreinte du cachet d'Albert Durer et la suscripttOO suivante :

A l'honorable et savant Rilibald Pirkeimer, bourgeois de Nuremberg, mon gracieux seigneur.

ALBKRT DIIIKH.

Voici le cachet d'Albert Durer :

Ses principaux monogrammes,

à fi

. sm

Son écriture et sa signature,

Traduction :

Écrite à Venise, à 0 heures du soir, le

i après la Chandeleur.

* lu eut » rut: h

(.'est la lin de la deuxième lettre à Pirkeimer.

D'ALBERT DURER

DANS LES PAYS-BAS

ÉCRIT PAR Liri-MEXE PENDANT LES ANNÉES <»*0 ET v.ii