Voir annexe I

exclusivement à la rareté de ses œuvres. Celles-ci se composent, d'une part de nombreux dessins qui ornent une espèce d'encyclopédie appelée le « Hausbuch » (d'où le nom du Maître du Hausbuch qui lui est donné de préférence par les Allemands), et d'autre part d'un certain nombre de planches gravées, non pas au burin, comme celles des graveurs professionnels, mais exclusivement à la pointe sèche, qui permet une grande liberté de dessin, mais ne supporte que peu de tirages. On en a conclu que le Maître du Cabinet d'Amsterdam était, en gravure, une espèce d'amateur. Aujourd'hui que les publications de la Société Internationale de Chalcographie ont permis l'étude de ces gravures qui, pour le plupart, n'existent qu'en un seul exemplaire, on se rend compte que l'impression qu'elles ont produite sur Durer a été considérable. Non seulement il leur a emprunté des thèmes, mais aussi les inventions de composition et de mouvement qui y abondent. Car le Maître du Cabinet d'Amsterdam est une personnalité singulièrement indépendante par son dessin, et curieuse par le choix de ses sujets.

Il faut rattacher à son influence toute une série de cuivres, dont la tradition est satirique et populaire. Ce sont des scènes de genre assez familières, que Durer conte avec aisance et sans prétention : les Offres d'amour, la Promenade, le Cuisinier et sa femme, le Paysan et sa femme, la Famille turque, la Demoiselle et le lansquenet. Cette veine un peu facile, le grand artiste ne l'exploitera plus guère. Déjà, à l'occasion, il marque qu'il est né pour autre chose : dans la Promenade, la seule de ces gravures qui atteigne à des dimensions assez considérables, le relief des corps est indiqué avec une rondeur indiscrète qui les dissocie du paysage, qui produit une impression presque désagréable.

L'artiste a, semble-t-il, consacré plus de soin à quelques grandes planches représentant des sujets sacrés : La Sainte Famille à la Sauterelle, la Pénitence de Saint Jérôme et surtout Y Enfant prodigue. Dans