La corruption mère de l'incrédulité

Le plus célèbre docteur de Paris en l'année 1201 fut le chanoine Etienne de Tournay. Sa pénétration, son talent pédagogique exceptionnel, la clarté de son exposition, lui attirèrent une telle foule d'auditeurs, qu'il n'y eut pas dans Paris de salle assez grande pour les contenir. Parlant un jour, sur le mystère de la très sainte Trinité, il provoqua un tel enthousiasme dans son auditoire, que, ne pouvant plus se contenir dans son orgueil, il s'écria, levant les yeux vers le ciel : « Et toi, ô mon pauvre Jésus, combien j'ai exalté et confirmé ta loi ! Mais vraiment si je voulais sérieusement te combattre, je t'anéantirais encore avec plus de facilité que je ne t'ai glorifié ». Au moment même où il proféra ce blasphème horrible. Dieu lui prit la raison. Il ne sut plus que produire des hurle-

1. Pierre de Blois, epist, xciv, (Bibl. de Lyon, XXIV, 1210).

ÉTAT oi: i/i:(;i,isn: 133

nients et ne rocounat plus personne que sa conciihiiie. Il resUi ainsi réduit à Triât de brute jus([u'à la lin de sa misérable existence. En 1217, le doyen dv rinstiluL de Liège en Belgique, dit publiquement « que, s'il avait été juif ou païen, il n'aurait jamais eu la pensée de devenir chrétien; ([u'il lui suffisait d'entendre les cloches, qu'il n'avait aucun besoin d'aller à l'office *. »

Il est tout naturel qu'une semblable manière d'envisatirer les choses dût nécessairement conduu'c à ime vie en opposition avec la loi chrétienne. Nous ne croyons pas utile de nous arrêter ici pour décrire le dévergondage que ces doctrines ont produit dans les mœurs des clercs ; qu'il nous suffise de dire que les vaudois et les sectaires leurs disciples ont prétendu que c'était Timmoralité des clercs qui leur avait donné naissance, et que d'autre part cette même immoralité fut la raison pour laquelle saint François d'Assise fonda son ordre.

Mais ce que nous ne devons pas oublier de mentionner, c'est que ce furent précisément ces mœurs abominables qui jetèrent tant d'esprits dans l'incrédulité et dans l'impiété : car, si de smil-

l. ItAUMLR, VI, l'JÔ.

134 SAINT THOMAS d'aQUIN

liers d'individus menaient une existence bestiale, il ne faut point s'étonner que la philosophie des brutes, répicuréisme, prittant de développement. Et s'il doit nous paraître étrange que la singuhère doctrine d' Averroès de la raison active en tous les hommes fût si énergiquement soutenue, nous n'avons qu'à nous rappeler que tous ceux qui y adhérèrent, en tirèrent la conclusion « que l'homme le plus perverti et le plus corrompu avait autant de droits au ciel que saint Pierre et saint Paul, et qu'il était absurde de parler d'une sanction divine de la loi ^ . )>