Vaughan, I

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d'abord par ses supérieurs au centre du monde savant, dans la capitale de la Franco, il dut plus tard perfectionner les brillantes qualités de son esprit au contact de la science allemande.

Le jeune Thomas était ainsi visiblement di'stiné par le Ciel à réunir en sa personne les privilèges de tous les grands peuples de rOccident et à assumer tous les avantages intellectuels qu'ils pouvaient offrir. La nature l'avait merveilleusement doué des plus beaux dons de l'esprit, et son ordre, avec une tendre et religieuse sollicitude, l'avait entouré de tous les moyens Ci^i culture que les temps pouvaient lui fournir. Aussi, dirigé par le Seigneur en toutes ses voies et correspondant à toutes ces faveurs avec une sainte fidélité, que pouvait-il en advenir autre chose qu'un maître surpassant tous les autres en piété, en science et en sagesse ? Parvenu à l'âge où les autres savent à peine distinguer entre le bien et le mal, sans avoir été souillé même par Lombre du péché, élevé au plus haut degré de pureté et de sainteté, il mérita, alors qu'il vivait encore, qu'il était presque encore adolescent, d'être regardé par ses contemporains comme un ^nge dans un corps de chair. Que sera-t-il de cet

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enfant? pouvait-on demander de lui comme de saint Jean. On s'attendait certainement à de grandes choses ; mais nul, même d'entre ceux qui avaient intérêt à espérer des choses extraordinaires, ne pouvaient, de loin, se douter de ce que Dieu opérerait par lui.

Il est avant tout devenu un saint, et l'un des plus illustres. Et s'il est vrai que tous les' saints, qu'ils soient restés cachés, leur vie durant, ou dans une cellule ou au pied des lits des malades dans un hôpital, exercent sur leur temps comme sur les générations qui suivent une influence beaucoup plus puissante et beaucoup plus féconde en bénédictions, que ces grandeurs humaines dissolvantes autour desquelles l'histoire d'une époque semble se mouvoir, il sera difficile de se figurer quelle dut être la signification d'un saint de la grandeur et de l'influence du Docteur angélique. Ce ne sera que la clôture de l'histoire des siècles, à la fin des temps, qui révélera à l'humanité, dans une digne lumière, la prodigieuse figure de saint Thomas d'Aquin.

Mais en ne tenant que simplement compte de l'activité naturelle de saint Thomas, s'épanouissant sous la protection d'une si merveilleuse sain-

LK DOr/rEUU ANC.KLIOUE l.)-J

tcté, nous sommes oblij^'v de constater qu'elle a été plus 'féconde et plus productive en heureux résultats, pour son temps aussi bien que pour les siècles postérieurs, que l'action de n'importe lequel des grands hommes, dont la vie sert à désiLi'uer les époques durant lesquelles ils ont paru sur la terre et vécu dans l'histoire.