V. Guirardac, liv. I, p. 164; Tirab., t. IV, p

toujours, paraît-il, de ces raisons déterminantes qui retiennent les hommes de talent et leur persuadent d'élire domicile en un lieu. Le talent est d'humeur fantasque et vagabonde. Le moindre lien, la moindre pression l'irrite, parce que toute chahie, même dorée, lui apparaît comme une charge que lui impose le profanum vulgiis et non point comme une loi que doive respecter l'esprit. Le talent aime encore l'Imprévu pour lui -môme et sans espoir, uniquement parce que les faveurs problématiques qu'il lui réserve ne l'exposeront pas, il le sait d'instinct, à l'humiliation insigne d'avoir à s'avouer quelque part satisfait. S'avouer satisfait, allons donc! Conclure un bail à long terme avec l'hôtelier, se ranger, s'établir, quelle terne folie, quelle déchéance! Ainsi raisonnent ou plutôt sentent sans réfléchir cjuelques artistes de la race ou du tempérament de Benvenuto. Soit qu'il faille attribuer leur horreur invincible pour la résidence à ces dispositions à la fois volages et revêches de tout temps assez communes chez les gens d'imagination et de science, et plus particulièrement au moyen âge où l'on vit se coudoyer chevaliers et bacheliers errants \- soit qu'on se rappelle encore, en recourant aux sources, un mesquin détail,

1. Voir sur les bacheliers errants rarticle de Harzheim, t. III, p. 600.

I4t> ALBERT LE GRAND.

savoir que les maîtres agréés par les villes d'Italie étaient astreints fréquemment à donner des leçons, à tenir des cours absolument gratuits, et qu'on les accuse alors de n'avoir simulé l'inconstance que par négligence ou par intérêt ^ ; soit qu'on incline à croire enfin, ce qui semble assez indiqué, qu'au milieu des perpétuels conflits auxquels donnaient chaque jour quelque aliment nouveau des rapports généralement très- tendus avec les dignitaires ecclésiastiques, leurs sentiments les plus chers se trouvant continuellement froissés, ils n'aient souvent essayé que par boutades de cette diversion commode, le chemin des écoliers - : toujours est-il qu'on ne savait par quelles avances, sous quels ponts d'or retenir dans les universités transalpines les grands seigneurs de la pensée. A peine conquis, régulièrement ils s'évadaient. De Plaisance à Pérouse, de