Histoire des plus célèbres amateurs, p

d’Agnès Frey. Elle est datée de 1508. L’autre, modelée avec plus de fermeté et d’ampleur, représente un homme d’une quarantaine d’années; sa tête est couverte d’un bonnet, et ses épaules sont chargées d’un vêtement à colletTourré. Cette médaille rarissime est marquée sur le fond à gauche du mi}lésime 1514. Nous n’osons affirmer qu’elle soit l’œuvre directe d’Albert Dürer; mais si jamais l’on acquiert la certitude que ce peintre

s’exerça en cet art, cette médaille, faite d’un style plus large que ses portraits gravés, pourra lui être sûrement restituée*.

Ainsi donc, Albert Dürer ne négligea aucun des moyens par lesquels l’artiste peut rendre sa pensée, et dans les diverses branches de l’art, il excella. Mais s’il atteignit un si rare degré de force dans tout ce qu’il entreprit, s’il mérita la gloire, ce ne fut point en se « laissant aller, sans (( réflexion aucune, comme tant d’autres peintres, à toute la fantaisie de <c son imagination, en apprenant les éléments de la peinture seulement « par une pratique journalière, et en grandissant dans l’ignorance, sera- « blable à ces arbres sauvages qui n’ont jamais été émondés"^. » Loin de

1. Cette curieuse médaille, que nous faisons reproduire, grâce à l’obligeance de M. Niel, à qui elle appartient, n’a été gravée, à notre connaissance, que dans l’ouvrage de M. G. André Will : Nürnbergische M’ânz-Belustigungen, \ 764 ; mais le caractère de la figure n’avait nullement été conservé par le dessinateur. — M. Renouvier possède de cette pièce une curieuse copie ciselée dans la nacre.