VITT
La pire condition ici-bas, est celle de ces malades du savoir , lorsque la fortune bizarre qui préside à la distribution des chances sociales, leur a jeté quelque numéro de rebut. Afin de corriger les effets de ce caprice, il leur faut se mêler au mouvement de la vie humaine, travailler, suer, pour obtenir la ration journalière qui donne la force de porter le fardeau. — Avez-vous jamais, dans votre sommeil, rêvé que vous précipitiez votre course , ou que d'un vol imprévu vous alliez franchir l'espace des airs.... Une secrète torpeur, des liens épais et lourds enchaînaient vos membres et vous rejetaient contre le sol. Telle est l'existence de ces hommes malheureux.
Il les faut plaindre et moins envier le beau privilège de la pensée. — Ceux mêmes que la fortune rendit indépendans d'un bon nombre des tyrannies sociales, ont souvent fini par être fatigués du poids de leurs propres facultés. Ils avaient cherché la vérité avec enthousiasme; ils l'avaient entrevue, et à son aspect, ils restaient découragés. D'autres, rassasiés de combinaisons intellectuelles, systématiques, demant. i. i3
dant de nouveaux organes à une nature inexorable, qui ne les entendait pas ., ont souvent fini par abandonner leurs jours attristés aux faciles distractions qui satisfont les plus grossiers des hommes.
Le vin,Palchool et l'opium, auxiliaires de consolation et de mort , sont souvent venus au secours d'une philosophie réduite aux abois. Tel qui , dans ses années de jeunesse et de verve, monta aux sommets les plus élevés du génie, usé par une longue lutte contre le malheur , ou contre l'insuffisance de sa propre raison, accomplit ses jours dans l'obscure dégradation des cabarets, ou d'un hôpital de fous. Combien j'en pourrais nommer î A ce spectacle de douleur et de pitié, la médiocrité jalouse et cruelle se ven^e du juste mépris qui l'accable en disant : Vous le voyez, ils sont ainsi faits !
Ils sont ainsi faits ! ils sont ainsi faits î. .. Mais si le sein de la terre ne peut retenir, en effet, aucune divine étincelle de l'âme, le souffle qui forma l'homme de génie ou du héros s'élancera vers de nou-
iq5
velles sphères et de nouvelles espérances , quand l'obscurité infecte de la tombe gardera inutilement les inutiles débris de tout ce que vous étiez. L'im • mortalité serait-elle le prix des passions jalouses et viles y serait- elle l'apanage de qui ne la désire , ne l'appelle et ne la conçoit pas?
