CHATEAU DE MONTGEOFFROY ( M A I N E- E T - LO I R E

La conquête de Tunis par Charles- Quint est un épisode très connu de l'histoire générale du xvi" siècle. Nous n'en rappellerons que les traits particuliers, nécessaires à l'intelligence de la très importante tapisserie que nous reproduisons. Barberousse II (Khair-Eddjn) , que Charles-Quint força d'abandonner Tunis, en 1535, était à la fois l'amiral des flottes de Soliman II et le grand pirate de la Méditerranée. Charles-Quint, à la tête de quatre cents voiles et de vingt-cinq mille hommes, lui livra bataille, dans la plaine qui s'étend entre la Goulette et la capitale actuelle de la Tunisie. Pendant la mêlée, les chrétiens que Barberousse avait réduits en esclavage réussirent à briser leurs fers et à s'emparer de la citadelle de Tunis; par leur présence sur les remparts et leurs cris de délivrance, ils contribuèrent puissamment à la déroute du célèbre pirate.

La tapisserie de M. de Contades nous montre la mer, à droite et à gauche du cap de Cartilage, couverte par la flotte de Charles- Quint. Au premier plan, les beaux navires des chevaliers de Malte, reconnaissables à leurs pavillons de gueules à la croix ancre'e d'argent, se mêlent aux galères impériales, portant soldats et chevaux. Sur la terre ferme, voici, tout d'abord, les trois petits bassins, restes de l'ancien port de Cothon; la tour, dont l'emplacement est actuellement occupé par Saint-Louis de Carthage; puis la ville et le lac de Tunis, la Goulette et les canons qui bordent son canal, le grand aqueduc de Carthage et les lignes des combattants.

A la suite de sa victoire, de 1549 à 1554, Charles -Quint fit exécuter, par le Bruxellois Guillaume de Pannemaker, d'après les cartons du Hollandais Jean Vermayen (de Bewerwick, près Harlem), une suite de douze pièces de tapisseries, aujourd'hui conservées à Madrid, et représentant : 1° la carte du littoral de la Méditerranée ; 2° la revue des troupes ; 3° le débarquement ; 4° l'escarmouche ; 5° le