BUSTE D'USSÉ

épaules , ce costume plissé, dénotent une œuvre florentine. La date, d'autre part, n'est pas douteuse : nous sommes à la fin du xv" siècle. Un détail caractéristique, qui se remarque sur l'écharpe descendant de l'épaule gauche, et qui consiste en un petit vase d'où émergent trois fleurs, va nous permettre de préciser.

M. Venturi a publié à Rome, en 1889, dans VArchivio storico delV arte, un article intitulé : l;i Scoperla di un rittrnto estense del Pisanello, dans lequel il signale l'habitude qu'avaient les princes de la maison d'Esté, au xv" siècle, de porter, brodée à leurs vêtements, une devise consistant en un vase « dalla cui bocca escono rami et foglie ». Or, comme il ne peut s'agir ici, vu la date, ni de Lionel d'Esté, ni de Borso, nous avons donc, suivant toute vraisemblance, le portrait d'Hercule I", qui fut duc de Ferrare de 1471 à 1505.

Ajoutons toutefois que la confrérie napolitaine de l'Annonciation, qu'il ne faut pas confondre avec TAnnonciade de Turin, avait elle aussi pour devise un vase d'où sortaient trois fleurs, en souvenir de la scène où ce vase figure toujours entre l'archange el la Vierge.

Quoi qu'il en soit, du reste, du personnage représenté, ce marbre est une œuvre remarquable du xv'' siècle italien. Les traits, très accentués, du visage sont évidemment pris sur nature , et nous avons sous les yeux un de ces grands seigneurs du temps, en qui une sorte d'énergie sauvage s'alliait parfaitement au raffinement de toutes les choses de l'esprit.

EXPOSITION DE TOURS