AGNUS DEI

et chérubins) : GRE • XIIII ■ PONT ■ MAX • ANNO • P — Gre((jorius) decimus quar- /us. pont (ife.r) ni;id (imiis) , ;nino p(rimo), sous-entendu de son pontificat. — Les Mages du champ sont : le premier en rouge; le second, robe bleue et manteau rouge; le troisième, robe verte, ceinture rouge et une sorte de manteau rouge. En arrière des Mages se distinguent trois personnages et deux chevaux. La ^ ierge, saint Joseph et l'enfant Jésus sont nimbés d'or; le nimbe de l'enfant Jésus est rayonnant. L'étoile est également d'or. L'habitation simulant l'étable est à pilastres et semble une ruine antique.

Le pape qui a consacré cet agnus, le dimanche de Quasimodo 1591, — Grégoire XIV (Nicolas Sfondrate ) , dit le cardinal de Crémone, parce qu'il avait été évêque de celte ville, d'où sa famille était originaire, — fut élu le 8 décembre 1590. Il mourut le 15 octobre 1591. Ce court pontificat fut signalé par l'excommunication de Henri IV et des calvinistes, et par l'envoi aux ligueurs de secours de toute espèce.

M. Bertolotli, archiviste d'Etat à Mantoue, a retrouvé le nom de l'artiste qui exécuta les agnus de Grégoire XIV. C'était un orfèvre de Rome, du nom de Diomède \'aiini : la trace du payement existe aux archives de l'Etat romain. Diomède Vanni est resté inconnu à Zani, qui, dans son Enciclopedia artistica, ne cite que Curzio ^'anni. Curzio, qui se distingua également comme orfèvre pontifical, était le fils ou le neveu de Diomède.

L'agnus de M. Lepel-Coinlet provient de la collection Stein.