LA SAINTE GROTTE DE L'AGONIE

30. — Le JARDIN DE GethsÉMANI. — Le Jardin de Gethsémani a été entouré d'un mur, en 1S48, parles Pères de Terre-Sainte et transformé en un parterre de fleurs. Les Pèlerins s'estiment heureux d'emporter quelques-unes de ces fleurs épanouies en ces lieux sacrés, et les Franciscains se font un plaisir d'en distribuer le plus possible, afin que, rentrés dans leurs foyers, ces visiteurs privilégiés puissent satisfaire les pieux désirs de leurs amis qui n'ont pas eu comme eux le bonheur de visiter la Terre-Sainte (Guide Indic).

Vieux oliviers. — Ces arbres sont les plus vénérables qui existent, après l'arbre de la Vraie Croix ! Selon la tradition, ils existaient du temps de Notre-Seigneur. Ainsi, ils auraient été les témoins muets des prières, des soupirs, des larmes, des douleurs, de la sueur de sang, de l'Agonie de l'Homme-Dieu, la nuit lugubre qui précéda sa mort. Quoi qu'il en soit, ces arbres ont toujours été l'objet d'une grande vénération dans tout le cours des siècles. Ils sont mentionnés dans nos anciennes archives et dans les relations de nos vieux Pèlerins. On en comptait 9 autrefois : le 9e a péri depuis, par suite de la dévotion indiscrète des Pèlerins. Leurs troncs sont énormes: le plus gros a plus de vingt-six pieds de circonférence.

Les Pèlerins, surtout ceux de France et du Canada, acceptent,. avec une sainte avidité, une parcelle du bois de ces arbres, ou un chapelet fait avec les noyaux de leurs olives,

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$1. — Le MoNT DES OLIVIERS — i. LIEU d'où N. S. J.-C. monta au Ciel. — Comme on le voit, c'est au sommet de la Montagne. Le Mont des Oliviers est à l'Orient de Jérusalem. Sainte Hélène y avait fait bâtir une admirable Basilique. Ruinée plusieurs fois ; réédifiée par les Croises, elle fut de nouveau démolie par les Musulmans qui élevèrent une petite Mosquée à la place.

L'emplacement de l'ancienne Basilique est entouré d'un mur, ce qui donne l'aspect d'une cour. C'est au centre de cette cour que s'élève la petite Mosquée qui abrite le vénérable Rocher du Vestige. D'après la Tradition, Notre-Seigneur laissa l'empreinte de ses pieds, sur le rocher, en montant au ciel. Le rocher de l'Ascension, depuis longtemps déjà, ne possède plus que le Vestige du pied gauche. Ce rocher, en calcaire dur, est encadré dans quatre pièces de marbre blanc ordinaire. Cet encadrement a environ 2 pieds et 8 pouces de long, sur 1 pied et 8 pouces de large, et 4 pouces en moyenne de profondeur.

2. Jardin de GethsÉmani. — Nous venons d'en donner la description à la Gravure précédente.

3. VALLÉE DE JOSAPHAT. — L'endroit indiqué dans la Gravure représente une portion ouverte du Jardin des Oliviers, sur le bord Occidental du Torrent de Cédron. Ce terrain est séparé du Jardin fermé, par la route qui conduit à Jéricho.