VUE DE JÉRICHO

36. — VUE DU JOURDAIN. — De Jéricho au Jourdain, il y a 1 heure et 40 minutes de marche. Touë les Pèlerins se rendent à l'endroit du fleuve où la tradition place le baptême de Notre-SeignEUR. Autrefois, en ce lieu vénérable, et dans le fleuve même s'élevait une croix de bois, et les personnes qui y recevaient elles-mêmes le baptême ou qui en renouvelaient les vœux, descendaient dans l'eau en s'approchant de la croix, par des degrés de marbre.

< )n aime à se baigner par dévotion dans les eaux du Jourdain : mais le fond du fleuve est très désagréable aux baigneurs, car les endroits qui ne sont pas couverts de cailloux sont remplis de vase.

Rapidité de son cours. — La différence de niveau, entre le lac de Tibériade (que le Jourdain traverse dans toute sa longueur) et la mer Morte, où le fleuve a son embouchure, est de 7l(> pieds. La distance est d'environ 30 lieues, ce qui donne vingt-quatre pieds de pente par lieue ! de là la grande rapidité du fleuve. Sa plus grande profondeur ne dépasse pas 1G pieds ; et sa plus grande largeur n'atteint pas au-delà de 150 à 200 pieds. Les eaux du Jourdain sont poissonneuses, blanchâtres, boueuses, mais néanmoins agréables à boire.

Aménité de ses rives. — Les rives du Jourdain sont l'Eden de la Palestine. On rencontre là, aux abords de ce fleuve (auquel s'attachent tant de souvenirs), toujours un frais ombrage et une agréable verdure; on

y entend, en toute saison, }e doux gazouillement des oiseaux dans le feuillage en un mot, on y trouve

un printemps perpétuel.