PROCÉDÉS D'ACCLIMATATION

Ce que j'ai dit un jour des Fougères" est aussi vrai pour les Orchidées ; c'est que, dans ce domaine-là, les Anglais sont nos maitres. Il n'y a qu'en Angleterre qu'on puisse admirer les Orchidées de plein air réellement acclimatées et Jouant un rôle dans l'ornementation des jardins. Grâce à une évolution du goût artistique due en grande partie à M. William Robinson, rédacteur du Garden, auteur de plusieurs ouvrages sur la matière, l'art des jardins dans ce pays-là a pris une direction différente de celle qu'il suivait depuis le siècle dernier ; il a progressé dans le sens du naturel, du pittoresque et du sauvage. Le Jardin, sous Pin fluence de ce mouvement artistique, est devenu ce qu'il doit être, la représentation de ce que nous voyons de mieux, de plus poétique, de plus noble dans la nature: il offre à nos yeux une sorte de quintessence des plus belles valeurs naturelles et parle à l'âme comme à l'esprit et au cœur. Ce n'est plus un style de convention, c'est la Nature. Dans un livre, que je recommande à l'attention des amateurs *, linitiateur de ce mouvement démontre que le véritable Jardin

doit être une imitation aussi fidèle que possible de ce que

! Les Fougères rustiques : Chap. IX.

2 W. Robinson: Zhe Wild garden. Londres 18)4.

la nature nous présente de plus beau et de plus poétique. Au lieu de la corbeille de fleurs ou du massif bien dessiné, il conseille des groupements naturellement disposés çà et là dans les gazons, les masses produisant leur effet par les contrastes ou par leur élégance et la vivacité des couleurs. Mais M. Robinson ne s'est pas contenté de nous donner sa théorie du Jardin sauvage : il l'a appliquée et mise en pratique dans le superbe Parc qui entoure l'antique manoir de Gravetye, quil possède à quelques heures de Londres. Nous y trouvons un tableau des plus remarquables de la nature dans ce qu'elle a de plus pittoresque et de vraiment beau. Ici ce sont des tapis de gentianes alpines, émaillant le fin gazon qu'il ne fauche jamais ; là, de grandes Ombellifères qu'on dirait n'avoir jamais eu d'autre demeure; ailleurs nous trouvons des marécages tout remplis des espèces qui caractérisent les Sphaignes et les tourbes, et plus loin des champs d’'Orchis, de Cypripèdes, des rochers garnis de plantes alpines les plus diverses. C’est la nature sauvage, aimable et poétique.

L'un des plus célèbres jardins naturels de l'Angleterre est le Parc d'Oakwood, dans le comté de Surrey. Il appartent à M. G.-F. Wilson, de Weybridge, l’un des amateurs de jardins les plus notables de ce pays. Il y a là un grand bois de chênes, une pièce d’eau, des marais, des rocailles, des champs de lys et d'iris, bref, des millions de plantes exotiques, rustiques sous ce beau climat du Surrey et s'y reproduisant d'une manière naturelle. Le tout est pittoresquement et artistiquement groupé et distribué, en sorte qu'on est là dans un véritable Jardin botanique, dans un musée vivant, tout en conservant l'impression de fraicheur et de poésie qu'on éprouve dans la présence immédiate de la puissante richesse de la nature. J'ai vu là des fouillis de plantes rares qui transportent l'esprit dans les régions montagneuses du Japon, de la Chine, de la Sibérie, ou de l'Afri-

que et du Cap, dans l'Himalaya et dans les Montagnes Rocheuses !.

Les Orchidées rustiques jouent dans le jardin Wilson un rôle important. Les Cypripèdes de l'Amérique du nord, ceux du Japon et de la Sibérie, semblent y vivre à l’état naturel et forment des touffes et des massifs superbes ; le C. acaule y est presque naturalisé. Rien de plus beau que les Orchis foliosa émergeant au-dessus des « bog plants » et que les beaux Æ£pipactis des bois anglais se reproduisant à l'infini sous les mystérieuses voûtes d'Oakwood. Les espèces ordinaires s'y multiplient naturellement sans que M. Wilson s'en occupe.

Nos Jardins bien peignés, aux corbeilles unies ou multicolores, aux lignes soigneusement tracées et maintenues, aux effets combinés d'après des lois conventionnelles, me font l'effet de tout autre chose que d’une image de la nature. Ils en sont trop souvent une grossière parodie et une contrefacon. Mon vieil ami Alphonse Karr a bien souvent stigmatisé cette facon de comprendre l'art des jardins. Lorsque nous avons fondé notre jardin de la Linnæa et que nous l'avons perché sur le granit du monticule qui domine le village de Bourg-St-Pierre, dans les Alpes du Valais, laimable humoriste m'écrivait: « N'en faites pas un Jardin botanique comme ilest entendu entre savants qu'un semblable jardin doit être, mais laissez faire la nature et arrangez cela d’après vos goûts personnels. » Dans un petit livre qu'il a intitulé Les Fleurs et publié en 1861, il écrivait :

€ Mon Jardin n'est pas grand mais il est cultivé d'une « facon particulière. La culture n'y est pas apparente; les « gazons émaillés de crocus et de violettes au printemps, « de safrans et de colchiques à l'automne, ont l'air de gazons

« sauvages et venus d'eux-mêmes. Les magnolias y sont

1 Voir les articles sur ce sujet dans Le Jardin, n° 239, 1897.

« traités sans plus de facons que les ormes. Les ronces à « fleurs doubles, blanches et roses, y croissent comme crois- « sent les ronces sauvages dans les haies. Le muguet, les « primevères, les cyclamens fleurissent sous les arbres sans « demander aucun soin, si bien qu'onles oublie et qu'on les «trouve chaque année. »

Et de fait, rien n'est moins naturel que ces plantes qu'il faut replanter à chaque printemps, entourer de soins continus, hiverner en serres ou sous bâches, attacher à des tuteurs, qui vous parlent des soins du jardinier plus que de l’Auteur de leurs formes élégantes et de leurs brillantes couleurs. Non, le jardin n'est pas un amoncellement de richesses exotiques; il doit être avant tout un lieu de repos pour l'esprit, de délices pour le cœur et de recueillement pour l'âme. Son rôle n’est pas de nous prouver la richesse de son propriétaire et de reproduire au grand air les multicolores tapis ou les tentures de nos salons, mais bien de mettre notre âme, énervée par les bruits de la vie et les complications d'une existence menée à la vapeur, en contact avec les œuvres de Dieu, qui sont toujours belles et reposent nos sens. La Muse ne hante pas volontiers le jardin moderne, où rien d’imprévu, rien de fortuit, rien de naturel ne frappe les regards, où il n'est pas admis qu'un brin d'herbe puisse dépasser ses voisins, où les tons et les contrastes sont rigoureusement maintenus dans des limites tracées et selon un ordre établi. Ce qui l’attire, c'est le pittoresque, le naturel, les vieux troncs recouverts de mousse et contre lesquels grimpe le gracieux petit lierre des bois ; ce sont les bancs de pervenches, les colonies de fleurs poussant comme à l'état naturel dans les gazons, entre les pierres, sur les bords des chemins, à la lisière des bosquets.

Du reste, l’art des jardins, tel qu'on le comprend aujourd'hui, a déjà modifié ses lois ; il évolue dans le sens du

pittoresque et du naturel. Nous assistons à une évolution

lente mais profonde dans le sens indiqué, et il est bien certain qu'après avoir été pendant de longues années en butte à la risée du grand public, nous, les disciples de ce bon génie qui nous pousse dans la voie où nous sommes engagé depuis notre plus tendre enfance, nous finirons par l'emporter et par voir le jardin actuel remplacé par le pittoresque et naturel groupement des végétaux rustiques, dans un cadre mieux en harmonie avec ce besoin que nous éprouvons du contact avec la nature. Voilà pourquoi j'aime les plantes rustiques; elles offrent à mon esprit ce sentiment de stabilité dont nous avons tant besoin dans notre époque nerveuse et agitée. Elles sont là et restent ; et nous, nous passons.

Les hommes qui se sont adonnés d'une manière spéciale à la culture des Orchidées de plein air sont peu nombreux ; mais ici la qualité rachète la quantité. Le comte de Paris en a cultivé dans sa villa du midi de la France une riche collection et, dans une visite qu'il rendait à notre Jardin alpin à une époque très défavorable de l’année, il a bien vite reconnu les quelques mauvais échantillons que nous avions à ce moment-là. « Le comte de Paris, m'écritle Re- « verend Wolley Dod, fut autrefois le meilleur cultivateur « d'Orchidées rustiques que j'aie jamais connu. Il avaitil y a «€ 30ans, à Twickenham, près de Richmond (Surrey), la plus « belle et la plus riche collection dont j'aie jamais oui parlé. » Le Prince Ferdinand de Bulgarie, lorsqu'il n'était encore que duc de Saxe-Cobourg, cultivait à Vienne, dans son Jjardin, une collection très complète de ces plantes. Il continue de temps à autre, et maloré toutes les préoccupations qui l’assaillent, à vouer un culte aux Orchis et aux humbles Ophrys. Ses connaissances, en botanique, sont loin d'être superficielles et il a formé de beaux projets pour les études botaniques dans le jeune État au’il gouverne. Dans les auel-

ques heures qu'il m'aété donné de passer en la compagnie

de ce Prince éclairé, j'ai eu l'occasion d'apprendre plusieurs choses dans le domaine de l’acclimatation des Orchis. C’est avec un amour spécial qu'il m'a parlé d'un semis d'Ophrys Ferrum Aequinum qu'il avait réussi à faire fleurir à Corfou.

M. Georges Mantin, à Olivet près d'Orléans, est de tous les amateurs que je connais celui qui a le mieux étudié la nature de ces plantes et qui en a acclimaté le plus grand nombre. Possesseur d’une riche collection d'Orchidées exotiques et tropicales, il a eu l’idée d'établir devant ses serres les espèces rustiques, afin, m'écrivait-il alors, de constituer à celles-là comme la préface d'un beau livre.

Ilexiste près de Montmorency, dans la charmante contrée de Soisy, un jardin qui est réputé à Juste titre comme possédant l’une des plus belles collections de plantes alpines de France ; il appartient à M. et M" Daigremont, deux alpinistes qui parcourent les montagnes de toute l'Europe dans le but d’en étudier et d'en importer la flore dans leur jardin. J'ai vu là, à deux pas de la grande capitale enfiévrée, des sites alpins aussi naturels qu'à la montagne et des fleurs que j'avais peine à ne pas croire miraculeusement transportées de nos sommets glacés dans cet air étouffant. L'Epipactis palustris, les Orchis incarnata, militaris, Simia, les Ophrys, les Cœloglossum, vivent là comme dans nos montagnes, et c'est merveille que de les y voir fleurir.

Le comte F. du Buysson, bien connu par ses travaux sur les Orchidées!, à, lui aussi, cultivé et acclimaté un bon nombre d'espèces indigènes et contribué à augmenter nos connaissances en la matière. En Hollande, le chevalier Quaries d'Ufford, qui est l’un des plus ardents et des plus enthousiastes cultivateurs de plantes dans ce pays de l'horticulture, a acclimaté et cultive chez lui, à la Haye, beaucoup d'Orchidées rustiques. En Portugal, c'est le professeur

‘ Comte F, du Buysson : L'Orchidophile.

Henriquez, l’aimable et zélé directeur du Jardin botanique de Coïmbre qui a, je crois, le premier cultivé dans un jardin les brillants Orchis de son pays. Enfin, en A mérique (Etats- Unis et Canada), la culture de nombreuses et brillantes Orchidées indigènes se propage partout.

Les races anglo-saxonnes (nous avons vu combien les plantes rustiques sont en honneur en Angleterre) semblent particulièrement portées à l'admiration de la nature pittoresque et à la culture des plantes sauvages. Les catalogues horticoles de l'Amérique du Nord consacrent presque tous quelques pages aux Orchidées rustiques, ce qui ne se voit que chez trop peu d'horticulteurs européens continentaux. Pour être juste, pourtant, il faut reconnaitre que nous commençons aussi à nous tourner de ce côté-là. Sans parler du Jardin alpin d'acclimatation de Genève, qui élève toutes les plantes sauvages et montagnardes pour la vente et qui possède une belle collection d'Orchidées rustiques dont chacun peut se procurer le catalogue gratis, il y a de sérieux et grands établissements qui offrent presque toutes les espèces introduites dans les jardins. Le plus important est certainement celui de M. Van Tubergen, à Haarlem, où l’on cultive avec le plus grand soin des espèces exotiques et rustiques sous le climat de la Hollande!. Cette maison-là m'a fourni plusieurs espèces rarissimes, entre autres le Calypso borealis, presque introuvable dans les cultures, et qu'autrefois nous faisions venir de très loin. A Naples, la maison Herb et Wulle publie une liste très complète des espèces méridionales et mérite d’être recommandée. Enfin, en Allemagne, MM. Haage et Schmidt, d'Erfurt, dont les cultures sont considérables, offrent également des Orchidées de plein air.

Le semis. — Dans mon livre des Fougères rustiques,

jai pu donner au sujet du semis les renseignements prove-

1! Catalogue de M. Van Tubergen, Jr, Zwanenburg, Haarlem.

nant de mon expérience personnelle. Ici, pour les Orchidées, je dois avouer que ce sont les expériences d'autrui qui me guideront, attendu qu'au Jardin alpin nous n avons fait jusqu'à présent sur ces plantes-là que d'insignifiants essais d'acclimatation par voie de semis.

Dans un très intéressant travail écrit en norwégien sur l'acclimatation des plantes glaciales, alpines et arctiques", M. Moë. chef des cultures du Jardin de l'Université à Christiania, donne les renseignements les plus précieux au sujet de ces cultures. Il déclare élever presque toutes les Orchidées sauvages d’après la méthode suivante :

€ On fait un mélange d’une partie de terre de bruyère, « d'une seconde de terre de forêts et d'une troisième de bois « de sapin ou de pin décomposé, mais pas trop émietté, et « l’on y ajoute un peu de mousse sèche brisée en menus mor- « ceaux (de préférence un Æypnum), un peu de terre maré- « cageuse concassée et enfin une faible quantité d’aiguilles « de sapin. On presse un peu ce mélange dans les pots où « l'on veut semer et l’on y plante trois ou quatre mousses « vivantes (de préférence de petites espèces, telles que les « Dicranum, es Mnium, Ve Bryum argenteum, etc.). On « sème alors ses graines sur et entre ces plantes de mousses «et l'on place les pots dans une caisse contenant un peu « d'eau, afin que la terre des pots en soit bien imprégnée. « Puis on tient toujours humide, en évitant toutefois que le « sol ne soit mouillé. On place ensuite la caisse dans une

« couche d'une température moyenne, sans ventilation pen-

dant quinze jours, un peu à l'abri du soleil. » M. Moë a obtenu de cette manière presque toutes les Orchidées indi-

gènes en Scandinavie, y compris les Epipactis. C'est là un

? Veiledning til Dyrkning af glaciale. alpinske or arctiske Planter, af N. Moë. Jardin botanique de Christiana, 1862. Je dois la traduction en français de cette brochure à l'extrème obligeance de messieurs Eric et Henning de Rettig, à Abo,

Finlande.

moyen compliqué, mais sûr, et que nous comptons bien mettre en pratique un Jour au Jardin alpin.

Le comte du Buysson procède d'une facon plus simple, en imitant tout bonnement la nature. Voici ce qu'il m'écrit à ce sujet :

« La manière que j avais employée pour introduire ces « Orchidées chez moi est fort simple. Outre les tubercules «que jy transplantais au moment où leurs feuilles com- « mençaient à Jaunir (époque indispensable qui indique «leur maturité), je mouillais les tiges garnies de leurs « graines, avant leur diffusion; je les plantais dans ma « serre, dans des pots remplis de sable, et à mesure que je «les croyais müres et près d’éclater, je les répandais, en « secouant la tige, sur mes gazons, dans mes massifs d’ar- « bres, choisissant autant que possible un sol et des condi- « tions semblables à l'endroit où je les avais récoltées. « Quant à faire des semis en pots, terrines, ete., je ne l'ai « Jamais essayé, ayant eu un résultat suffisant en semant les

espèces sur les places où je désirais les avoir. » Nousavonsaffaire icià l'expérience d'un orchidophile bien connu et des plus sérieux ; J'ai tenu à citer ses propres paroles. Chez M. Mantin, un grand nombre d'Orchis et d'Ophrys qu'il a acclimatés dans le parc du château de Bel-Air, se sont si bien naturalisés qu'ils ont produit une grande quantité de semis. CIl est certain, m'écrit-il, que dans quelques années, grâce à ces innombrables semis, les Orchidées indigènes pulluleront chez moi. » Ajoutons que l'heureux propriétaire de ces belles choses a cherché à provoquer des hybridations entre les différentes espèces et en a croisé un bon nombre, en sorte que l'avenir lui réserve certainement de curieuses surprises. M. Mantin élève également, dans ses serres et suivant le procédé recommandé par le comte du Buysson pour les Orchidées exotiques, les Orchidées rusti-

ques par le semis.

Enfin, il me reste à mentionner les expériences faites à Munich et sur lesquelles le chevalier Quarles d'Ufford, de La Haye, a bien voulu attirer mon attention. M. Alexandre Würtenberger, dans une petite brochure très récente sur la matière !, traite du semis des Orchidées bavaroises et dit ceci :

«Quoique les divers genres des Orchidées montrent «généralement des exigences différentes sous le rapport du «sol, on peut semer toutes les espèces dans une même «composition, Soit dans un mélange d'une partie de ter- «reau de feuilles, d’une de sable et de deux de terre fran- «che (Lehm). Il faut le faire au premier printemps, dans de «petites caisses bien drainées, qui sont remplies de ce «compost préalablement égalisé et tamisé. On presse alors «la terre avec une planchette, puis on recouvre Île tout «d'une couche de 5 cm. de neige et c'est sur celle-ci qu'on «répand la graine d'Orchidées ; puis on transporte les cais- «ses dans un emplacement où la neige fonde rapidement ; «après quoi on répand sur la surface du sol une légère «couche de mousse hachée et l'on place sur la caisse une «plaque de verre; enfin on transporte le semis sur couche «chaude. Au bout de quelques semaines apparaissent Îles «plantules; on enlève alors avec précaution la couche de «mousse et l’on ombrage régulièrement. Si l’on procède à «froid et qu'on laisse la semence lever comme elle le fait «dans la nature, cela prendra un temps très long. Dès qu'on «pourra saisir les plantules avec les brucelles, il faudra les «crepiquer dans d’autres caissettes et dans un mélange de «terre semblable au premier, en y ajoutant cependant un «peu de calcaire. On accélère alors la croissance et le dé- «veloppement des plantules en replaçant les caisses de re- Cpiquage dans la couche chaude et, au bout de quelques

l Unsere heimischen Orchideen. Munich, 1892.

CULTURE ET EMPLOI n Pi

«semaines, on pourra les transplanter dans des plates- « bandes spécialement préparées à les recevoir. Il faut alors «les retirer de la caisse où elles ont été repiquées, en ayant «soin de leur conserver une petite motte de terre, et les pla- «cer assez près les unes des autres pour qu'elles se protè- «gent mutuellement, »

«La terre dans laquelle on plante les Orchidées ne doit «pas être grasse et doit contenir le moins possible de ma- «tières organiques ; si le sol du jardin est trop léger, il faut «y ajouter de bonne terre franche. En tous cas, il importe « d'éviter que la terre ait recu du fumier ou tout autre en- «grais, car les Orchidées le redoutent beaucoup. On a cons- «taté que les plantes d'Orchis ainsi élevées par semis sont « beaucoup plus saines et réussissent mieux que celles qu'on «transplante de leurs stations naturelles. La voie du semis «offre en outre l'avantage de permettre l'obtention de nou- « velles formes et variétés. »

Outre le procédé du semis, on multiplie certaines Orchidées (les espèces à rhizomes) par le moyen de la division et en coupant, pendant l'époque du repos, l'extrémité bourgeonnante des rhizomes latéraux. Les Cypripèdes, Epipactis, Cephalanthera, Goodyera, sont dans ce cas.

Culture.

la nature chez soi, il faut agir avec précaution et d'une ma-

Si l'on veut transporter des Orchidées de

nière raisonnée. Il n'est que trop certain que l’arrachage immodéré auquel on s’est livré, presque toujours inutilement, depuis quelques années, a eu pour conséquence l'appauvrissement de la flore orchidéenne dans notre Europe. A l’époque de leur floraison, on s’abat sur les champs d'Orchis, on fouille les taillis pour y trouver Orchis fusca ou le Sabot de Vénus, on les arrache pour les transplanter dans son jardin, bien content si, sur dix pieds qu'on à réussi à obtenir entiers après en avoir sacrifié plus du double, on réussit avec un seul; car il faut pour cela avoir saisi le nou-

veau tubercule, celui de l’année, qui contient les éléments devant former la plante future. Admettez qu'une cinquantaine d'amateurs se ruent ainsi sur une station connue, et vous comprendrez comment il se fait que nos plus brillantes Orchidées soient en voie de disparition; comment le Sabot de Vénus, autrefois assez abondant dans toute la région montagneuse et boisée de la Suisse, n'y soit plus représenté qu'à l'état de plante rarissime et qu'une Société se soit formée pour protéger ce qui nous reste de ces trésors végétaux. Avant sa fondation nous assistions, dans le canton de Genève, à un véritable dépeuplement de la flore, surtout en fait d'Orchidées. Des individus, originaires de la Savoie, apportaient sur notre marché de vrais monceaux d'Orchis fusca, militaris, cortophora, ete., des paniers de Cypripedes et des corbeilles d'Ophrys. À l'heure qu'il est, cet odieux vandalisme a beaucoup diminué et, comme le public intelligent n'achète plus, l'offre s'est également restreinte dans une notable proportion. Cependant le danger est loin d'avoir disparu dans nos campagnes genevoises. Il n'est que trop vrai que partout, dans nos pays civilisés, l'homme s'attaque impunément aux plus belles Orchidées et en détruit un grand nombre de stations. Qu'on médite le cas cité au chapitre VI, p.89, à propos du fameux Spiranthes Romancoffiana !

Cenest pas que nous prétendions empêcher les amateurs de cultiver chez eux les plantes que nous admirons tous. Ce que nous voulons chercher à obtenir en protégeant les plantes rares c'est une manière de procéder plus intelligente, plus digne des amantsdelabelle nature. Nous préchons l’arrachage modéré, pratiqué seulement sur les espèces les moins rares ou dans les endroits où la plante est assez abondante pour que l'enlèvement de quelques pieds ne porte aucun préjudice à la conservation de l'espèce. Et puis surtout, c'est l’arrachage en

temps opportun, permettant de n emporter que peu de

pieds tout en étant sûr de leur reprise. C'est ce dont on peut être certain si l'on a soin de ne s attaquer à la plante qu'à l'époque de son repos et lorsqu'elle à müri ses tubercules ou ses rhizomes. Sans doute il est alors difficile de la reconnaître si l'on n'a pas eu soin d'en marquer la place à l'époque de sa floraison ou si l’on n'a pas l'œil assez exercé pour diagnostiquer une espèce d’après les feuilles mortes. Mais cest, Je le répète, le seul moyen d'arriver à transplanter les orchidées de la nature chez soi, avec la certitude d'obtenir un succès. À cette époque, c'est-à-dire après la maturité des graines, les espèces du groupe des Sérapiadées n'offrent qu'un seul tubercule dans lequel s'est concentré toute la vie de la plante. Les tubercules, à cet état-là, que m'ont adressés différents fournisseurs ont toujours admirablement réussi et ont tous fleuri dès l’année suivante.

La plupart des Orchidées européennes, et un grand nombre d'espèces nord-américaines, sont introduites dans nos cultures et parfaitement acclimatées. Mais il en est encore un bien grand nombre qui ne nous sont connues que par les échantillons des herbiers. Toutefois, le vent qui souffle de ce côté-là nous apporte chaque année de nouvelles introductions et il faut espérer que dans peu de temps la collection des Orchidées rustiques sera fortement augmentée.

Toute personne qui veut se livrer à la culture des Orchidées rustiques devra se souvenir qu'elles ont horreur des sols trop gras et fumés, qu'elles recherchent un terrain plutôt lourd que trop léger et qu'en troisième lieu l'humidité de l'atmosphère, c'est-à-dire la proximité des arbres, des cours d’eau ou des rochers (qui sont d'excellents réservoirs de l'humidité) leur est très avantageuse. Le comte du Buysson m'écrit à ce sujet: «La localité que j habite était, Qil y a une dizaine d'années, très riche en Orchidées indi-

«gènes; mais depuis qu'on à eu la sotte idée de défricher

«plus de six mille hectares de bois autour de chez moi, qui «crapportaient de 90 à 100 francs l'hectare et qui, cultivés, «n'en donnent pas la moitié, les pluies ont disparu et nous «sommes désolés par une telle sécheresse qu'on sera forcé, «dans quelques années, de ressemer ou replanter les bois «défrichés. Par suite de cet état atmosphérique ces Orchi- «dées si abondantes partout, ont entièrement disparu dans «bien des endroits et même dans mon pare il en reste fort « peu. »

La culture en pleine terre est celle qui convient le mieux à toutes les espèces: on peut cependant les avoir en pots et les y faire fleurir. C’est ainsi que nous les cultivons au Jardin alpin. M. Mantin, par ses expériences sur l’acclimatation des Orchidées de plein air, a largement contribué à augmenter nos connaissances en la matière. Il a mené de front et parallèlement trois systèmes de culture adaptés aux mêmes espèces, afin de connaître les exigences de chacune d'elles. Une première série a été plantée en pleine terre, dans une pelouse légèrement ombragée et inclinée, à une distance d'un mètre les unes des autres et dans le sol même de la pelouse. Une seconde série, comprenant les mêmes plantes, a été également mise en pleine terre, mais dans un sol amendé et composé de : 1 partie de terreau de feuilles pur, de deux ans, 1 partie de sable fin, ‘2 partie de terre ordinaire tamisée. Elles ont été placées à 20 cm. les unes des autres. Une troisième série, enfin, comprend les pieds qui ont été plantés en pots et placés sous chässis ou en serre froide. La série des plantes cultivées en pleine terre est celle qui a le mieux réussi. «Je n'ai essuyé d'insuccès » dit M. Mantin, que lorsque j'ai eu affaire à des espèces à racines charnues, c'est-à-dire à celles qu'on tient pour parasites et qui ne semblent pas l'être, et encore ces insuccès sontils dûs, très probablement. à une négligence dans la cul- Lure:

Un fait curieux à constater c'est que les espèces placées dans la serre froide ont émi des fleurs en février, c'est-à-dire près de trois mois plus tôt que dans la nature. Ce sont donc des plantes «bonnes à forcer» selon le langage du jour. Du reste, dans sa brochure dont j'ai déjà parlé, M. A. Würtenberger consacre un chapitre spécial à ce sujet et recommande certaines espèces plus particulièrement propres à être /orcées, à la manière des jacinthes et des tulipes. Pauvres petites Orchidées de nos bois! est-ce que nous allons assister chez vous à ce /orcage contre nature qu'on à poussé de nos jours jusqu'au paroxysme de l'antinaturel ? Est-ce que nos fabricants de lilas étiolé, de muguets hors saison, de chétives et malheureuses tulipes avortées vont finir par battre monnaie avec des Orchis étouffés en serre chaude ?

Le plus grand nombre des Orchidées rustiques, du moins de celles appartenant à la section des Sérapiadées, réussira dans les conditions suivantes :

2 1. — En pleine terre; sol plutôt compact, vierge d'engrais, si possible dans le gazon qui tient leurs racines fasceiculées au frais. On peut les planter également dans les niches d'une rocaille ou dans une plate-bande, mais il est alors bon de recouvrir le sol d'une couche de mousse ou de petits cailloux, afin de lui conserver sa fraicheur. Un compost de 1}; de terreau de feuilles et de *: de bonne terre franche est ce qui leur convient le mieux. Comme la plupart recherchent le calcaire, on pourra ajouter à cette composition un peu de chaux sous forme de détritus de vieilles murailles. Pour l'hiver on n’a rien à faire qu à les laisser dormir sous la neige. Les espèces suivantes rentrent dans cette catég'orie : Aceras (veut le calcaire), Anacamptis, Cæœloglossum viride, Gymnadenia conopea, Himantoglossum hircinum, Listera ovata, Orchis coriophora, fusca, globosa, mascula,

militaris, morio, sambucina, simia, tridentata, ustulata.