LE SABOT DE VENUS

Vénus, un soir d'été, par l'orage surprise, Egara dans les bois son riche brodequin, Chamarré d’ambre et d’or, et dont la forme exquise

Semblait l'œuvre de choix du plus adroit lutin.

Un mortel le trouva qui crut avoir affaire A quelque précieux et magique trésor ; Mais, dès qu'il l’eut touché de sa main téméraire,

Il vit s’'évanouir le petit sabot d'or.

Et voici qu'aussitôt une fleur gracieuse Poussa, fraiche et brillante au milieu du gazon; Et les dieux de chanter la grâce merveilleuse

Que ce sabot divin prit en sa floraison.

PI. X. — C. Calceolus, L. — (Calceolus alternifolius, St-Lager, Calceolus Marianus, Crantz.)

Sabot de Vénus. — Tige dressée, de 20-30 cm., avec des feuilles orbiculaires-aiguës, nervées, plissées, ondulées sur les bords, rappelant celles des Céphalanthères, et portant une ou deux fleurs, grandes, à divisions externes longues et étroites, d'un brun foncé ; labelle d’un beau jaune, maculé de pourpre à l'intérieur. Sa fleur exhale une douce odeur de fleur d'oranger et apparait en avril-mai.

Le Sabot de Vénus est une plante essentiellement européenne, qui habite les bois et les clairières de la région montageuse de l'Europe centrale et méridionale. C’est une des plus belles espèces de notre flore indigène ; malheureusement sa beauté lui est préjudiciable car la plante a été extirpée dans beaucoup de pays. En Suisse, où elle abondait autrefois, nous ne l'avons plus qu'à l’état de rareté et l'on prévoit le moment où cette belle Orchidée aura disparu tout à fait. C’est pourquoi l’on ne saurait trop engager les horticulteurs à

l’élever de semis et à la multiplier abondamment dans leurs jardins !.

EPIPACTIS, Rich.

Segments externes du périgone sensiblement égaux, étalés ; labelle long, concave à la base et contracté au milieu de sa longueur; colonne courte ; rostellum large.

Ce genre diffère des Cephalanthera, dont il est très voisin, par son périgone ouvert, presque campanulé, et par ses fleurs pédonculées et pendantes.

La fécondation croisée des Epipactis a été décrite avec beaucoup de soin par Darwin?. Les fleurs sécrètent un nectar abondant et sont très fréquemment visitées par les insectes. Le labelle est curieusement conformé et divisé en deux parties,

1 On la trouve, dans les catalogues hollandais et particulièrement dans celui de la maison Van Tubergen, de Haarlem, à des prix si abordables qu'il est criminel de l’arracher dans ses stations naturelles quand on peut s’en procurer de très beaux pieds élevés pour la culture,

? Fécondation des Orchidées, pp. 9% à 106.

dont la terminale, qui s’avance au-delà des autres divisions, constitue un excellent pied-à-terre pour les insectes butinants. Cette partie-là est reliée à l'inférieure par une sorte de charnière, flexible et très élastique, en sorte qu'elle s'abaisse par le poids d’une seule mouche et permet à celle-ci d'introduire sa tête dans le fond de la fleur, barré d'ordinaire par les crêtes dont est garni le labelle, mais qui devient abordable quand cet organe est abaissé. La moitié basilaire du labelle est une coupe qui, en temps opportun, se remplit de nectar. L'insecte entre, puise le miel et pendant qu'il est sur cette partie centrale de la fleur, la partie terminale du labelle, qu'il ne touche plus, se relève et l’enferme:; pour partir il est obligé de faire un mouvement de bas en haut dans lequel il effleure de sa tête le rostellum, qu'il déchire, et dont il emporte ainsi les pollinies au dehors.

PI. XI. — E. atrorubens, Schult. — (Serapias atrorubens, Hoffm., E. rubiginosa, Crantz.) Epipactis pourpre.

Rhizome horizontal ou descendant ; tige grèle, dressée, de 20-30 em., garnie de feuilles nervées, ovales-lancéolées ; fleurs petites, retombantes, d’un rouge-

brun foncé, à légère odeur de vanille. Mai-juin.

PI. XII. — E. latifolia, AI. — (E. Helleborine, Crantz, E. uliginosa, Vest, Cymbidium latifolium, Swartz.) E. à larges feuilles.

Cette espèce se distingue de la précédente par les bosses lisses de la base de son labelle qui sont plissées chez E. atrorubens, et par ses fleurs verdâtres, légèrement teintées de rouge.

Répandue dans les régions boisées.

PL. XIII. — E. microphylla, Sw. — E. à petites feuilles.

Cette plante, se distingue de VE. latifolia par ses feuilles courtes, petites et glabres et par son port plus grèle. Fleurs d’un rouge brunâtre, petites et retombantes. Juin-juillet.

Région montagneuse de l'Europe centrale et orientale. Dans les bois riches

en humus. Très disséminé,

PI. XIV. — E. palustris, Crtz. — (E. longifolia, All. Cymbidium palustre, Sw., Helleborine latifolia, Mœnch, Serapias palustris, Scop.) E. des marais.

Souche stolonifère ; tige dressée, de 30—40 cm., pubescente, garnie de feuilles lancéolées et nervées: fleurs d’un blanc Jaunâtre, maculées de pourpre et

réunies en épi lâche, tout garni de bractées. Juin-août.

Espèce propre à la flore des marais et des lieux humides ; elle habite principalement les régions montagneuses de l'Europe centrale et septentrionale.

PI. XV. — E. sessilifolia, Peterm. — (E. latifolia, var. violacea, Dur., E. purpurata, Sw., E. violacea, Reich. f., E. microphylla, Ferchl.) E. à feuilles sessiles.

Cette espèce diffère de E. latifolia, par ses feuilles plus petites, lancéolées, souvent plus courtes que les entrenœuds, par ses fleurs violacées, relativement grandes, nombreuses, pédoneulées et pendantes après la floraison. Juillet-août.

Europe centrale, dans les bois ombreux.

EPIPOGON, Gmel.

Ce genre (Epipogium, Lindley) est saprophyte et ne renferme qu'une seule espèce, qui appartient à l'Europe et à l'Asie. Les organes reproducteurs sont conformés et placés de telle sorte que la fécondation exige une intervention mécanique. Le D' P. Rohrbach, dans un travail sur ce sujet a montré que les fleurs de l'Epipogon sont fécondées par croisement, au moyen du « Bombus lucorum. »

PI. XVI. — E. aphyllum, Sw. — (Epipogium Gmelini, Rich., Epipactis Epipogium, Crantz, Orchis aphylla, Schmidt, Satyrium Epipogium, L.)}

Epipoge sans feuilles. — Rhizome rameux, horizontal, denté; tige de

15— 20 cm., roussâtre, portant une grappe courte et lâche, de 3—% fleurs pendantes, jaunâtres, à divisions linéaires-lancéolées, à grand labelle ovale, concave et blanchâtre, à éperon court et renflé, d’un rose pâle, relevé. Juillet-août.

Cette espèce curieuse croit dans la mousse des bois de sapins ou de hètres et passe pour être parasite. ce qui n’est pas prouvé.

Régions montagneuses et boisées de l'Europe septentrionale et centrale.

GOODYERA, R. Br.

Ce genre diffère des Spiranthes, dont il est voisin, par sa racine grêle et rampante, non tuberculeuse, son labelle con-

oranules.

cave à la base et ses pollinies formées de g

Darwin et Hermann Müller ont publié, au sujet de la fé-

condation des Goodyera, de fort intéressantes observations. L'entrée de la fleur, très étroite avant l’anthère, s’élargit au moment de la maturité du pollen et livre passage à certains insectes qui recherchent le nectar sécrété dans un godet formé par la base même du labelle, au-dessous du rostellum. Les insectes d'ordre inférieur sont empèchés d'y parvenir par une abondance de poils placés à l'extérieur de la fleur et qui sont pour eux des barrières infranchissables. Certaines abeilles sont seules admises à l’intérieur de la fleur, qui est constituée de telle facon qu'elles emportent nécessairement le pollen sur d’autres fleurs et favorisent ainsi la fécondation croisée.

PI. XVII. — G. repens, R. Br. — (Epipactis repens, Crantz, Neottia repens, Sw., Satyrium repens, L.) Goodyère rampante.

Rhizome rameux et tracant; tige de 10-15 cm. avec des feuilles pétiolées, épaisses, d'un vert clair, réticulées et veinées de blanc; fleurs petites, blanches, réunies en épi unilatéral. Juillet-août.

Cette jolie plante croît dans la mousse des bois de la région montagneuse

du centre et du nord de l'Europe, de l’Ecosse à la Mer Noire.

GYMNADENIA, R. Br.

Ce genre se distingue de l'Orchis par son labelle trifide et par des pollinies dont les rétinacles sont libres au lieu d’être réunis dans un seul rostellum et qui, en outre, sont nus ou dépourvus de bursicules et ont des disques visqueux étroits et allongés. Le labelle est longuement éperonné et les divisions supérieures du périgone sont fortement conniventes.

L'acte de la fécondation s'opère, ici encore, par le moyen des insectes et Hermann Müller nous donne les noms ! de trente espèces différentes qu'il a observées fréquentant les fleurs du Gymnadenia conopea tandis qu'il n’en a aperçu que trois sur le G. odoratissina, dont le parfum plus pénétrant attire surtout de petits papillons nocturnes. Chez les Gymnadenia l'insecte, en plongeant sa trompe dans la gorge de la fleur

1 H. Müller, Alpenblumen. pp. 63, 64 et 65.

pour atteindre le nectar qui se trouve au fond de l’éperon, la met forcément en contact avec les deux disques visqueux allongés qui sont à la base des pollinies, et celles-ci étant nues, comme nous l’avons remarqué plus haut, s’attachent facilement à l’insecte. Il les emporte alors dès qu'il a trouvé sa pâture, dans une autre fleur, et comme, dans ce genre, les fils élastiques qui relient les paquets de pollen sont d’une extrême faiblesse, un papillon ou tout autre insecte portant une pollinie ainsi attachée à sa trompe, peut visiter plusieurs fleurs sans que toute la provision de poussière fécondante soit enlevée à la fois par le premier stigmate qu'il frappe.

P1. XVIII. — G. albida, Rich. — (Peristylus albidus, Lindl., Habenaria albida, R. Br, Orchis albida, Sw., Platanthera albida, Lindl., Satyrium albidum, L. Cœloglossum albidum, Hartm.) Gymnadène blanchâtre.

Bulbes divisés jusqu'à la base en un fascicule de grosses fibres napiformes, et palmés ; tige de 15 à 30 cm., garnie de feuilles ovales, oblongues, obtuses ; fleurs petites, d’un blanc jaunâtre, à labelle profondément trifide, avec un éperon épais, atteignant le tiers de l’ovaire et disposées en un épi cylindrique. Elles

répandent une odeur de miel très caractéristique. Juin-Juillet.

PI. XIX G. conopea, R. Br. — (Orchis conopea, L., Satyrium conopeum Wahl.) Gymnadène à long éperon.

Bulbes comprimés, palmés:; tige de 30-50 cm.; feuilles lancéolées-linéaires ; fleurs odorantes, en épi cylindrique allongé et plutôt lâche, d’un pourpre lilas, à segments externes étroits, les intérieurs larges, à labelle plus large que long et divisé en trois lobes ovales et crénelés ; éperon très grèle, arqué, presque deux fois aussi long que l'ovaire. Fleurit de juin à la fin d'août.

Cette espèce croit dans les clairières, aux lisières des taillis des régions

montagneuses de toute l'Europe dans les sols compacts et humides.

PI. XX. — G. cucullata, Rich. — (Himantoglossum cucullatum. Rchb., Orchis cucullata, L.) — Gymnadène à capuchon.

Bulbes divisés : feuilles radicales au nombre de deux, membraneuses, les caulinaires lancéolées-linéaires ; fleurs rose pourpre, à divisions externes conniventes en casque, à labelle horizontal tripartite ; éperon obtus et arqué, plus court que le labelle. Juillet-août. Europe oriento-septentrionale, dans les bois

moussus.

PI. XXI. — G. odoratissima, Rich. — (G. suaveolens, Rchb., Orchis odoratissima, L.) — Gymnadène suave.

Bulbes comprimés, palmés ; tige de 30 à 40 cm., à feuilles linéaires, étroi-

tes, pliées en carène ; fleurs en épi cylindrique, long et grèle, d’un rose lilas

parfois très clair, petites, à odeur de vanille, à segments latéraux linéaires-oblongs, étalés, beaucoup plus étroits que ceux de G. conopea: labelle à trois lobes obtus ; éperon grèle et long, non arqué mais cylindrique. On le trouve parfois à fleurs d’un blanc très pur. Juin-juillet.

Pentes humides de la région boisée et montagneuse.

HERMINIUM, L.

Périgone campanulé; labelle trilobé, dressé, concave à la base; disques visqueux soudés chacun à un rétinacle distinct, comme chez les Gymnadenia, avec cette différence qu'ils ne sont pas nus mais entourés d'une légère membrane que l'insecte fécondateur déchire et emporte avec lui. Ces organes sont d'une grandeur extraordinaire, presque du volume de la masse pollinique et distants l’un de l’autre. Les fleurs sont très pelites et peu apparentes; elles exhalent, surtout de nuit, une forte odeur de miel très propre à attirer les insectes.

Ici, la fécondation diffère de celle de toutes les autres Orchidées et Darwin y a consacré la très intéressante note suivante :

« Mon fils, M. Georges Darwin, a vu différents petits insectes entrer dans les fleurs du Æ. Monorchis et, après de nombreuses visites, il n'a pas rapporté moins de 27 d’entr'eux, portant généralement une pollinie, quelquefois deux. Ces insectes étaient de petit Hyménoptères, Diptères et Coléoptères. Il parait seulement indispensable que les insectes soient de taille très minime, car le plus grand n'avait qu'un 20"*° de pouce de long. Il est extraordinaire que chez tous, les pollinies soient attachées à la même place, au côté externe de l’une des pattes antérieures, sur la saillie formée par l'articulation du fémur avec l’os coxal. La cause de ce mode spécial d’attachement est assez claire ; la partie moyenne du labelle est si rapprochée de l’anthère et du stigmate que les insectes entrent toujours dans la fleur par le même point, entre le labelle et l’un des pétales supérieurs : de cette facon ils s’avancent avec leur dos tourné,

directement ou obliquement, du côté du labelle. Mon fils en a vu quelques-uns qui, s'étant engagés dans la fleur d’une manière différente, en sortirent et changèrent de position. Se tenant ainsi dans un des coins de la fleur, avec le dos tourné vers le labelle, ils insèrent leur tête et leürs pattes antérieures dans le court nectaire qui se trouve dans le vaste espace situé entre les disques : j'en ai eu la preuve en trouvant dans des fleurs trois insectes morts qui étaient restés attachés aux disques. Pendant qu'ainsi placés ils aspirent le nectar, ce qui leur demande deux à trois minutes, le renflement articulaire du fémur se trouve, de chaque côté, sous le gros disque en forme de casque ; et quand l’insecte se retire, ce disque s'adapte bien et s'attache à la jointure. Le mouvement d’abaissement du caudicule se produit alors et la masse pollinique tombe juste en dehors du tibia; de sorte que l’insecte, lorsqu'il entre dans une autre fleur, ne peut guère manquer d'en fertiliser le stigmate, qui se trouve de chaque côté, au-dessous du disque. »

PI. XXII. — H. Monorchis, R. Br. (Arachnites Monorchis, Hffm., Ophrys Monorchis, L., Orchis Monorchis, Scop.)

Orchis Muse. — Rhizome tracant, portant un bulbe entier et allongé à la base de la plante et un autre à l’extrémité d’un court stolon, d’où le nom Monorchis ; tiges de 10-15 cm. avec 2 ou 3 feuilles à leur base ; fleurs en épi long, grêle et étroit, d’un vert jaunâtre, nombreuses, petites, à odeur de miel ou de fourmis, à segments dressés, étroits ; labelle court, ascendant, divisé en trois lobes étroits et linéaires ; éperon très court. Juin-juillet.

Cette jolie petite Orchidée appartient aux régions montagneuses de l'Eu-

rope, depuis les Apennins jusqu’à la zone arctique.

HIMANTOGLOSSUM, Sprgl.

Tiré du genre Orchis, celui-ci en diffère par les deux disques visqueux des pollinies soudés ensemble; il se distingue en outre des Anacamptis et des Aceras, qui sont dans ce cas, par son labelle replié sur lui-même et enroulé en spirale avant l'époque de l'épanouissement. Colonne courte ; pollinies conte-

nues dans une seule bursicule.

PI. XXIII. — H. hircinum, Sprgl. — (Satyrium hircinum, L., Aceras hircina, Lindl., Loroglossum hireinum, Rich., Orchis hircina, Sw.)

Orchis Bouc. — Lizard Orchis, des Anglais — (fig. 22). Bulbes entiers, ovoides ; tige robuste, de 40-60 cm.; feuilles oblongues-lancéolées, larges, engainantes ; fleurs d’un blanc verdâtre ou jaunâtre, striées de pourpre, exhalant une forte odeur de bouc, à segments resserrés en forme de casque, les externes ovales, les internes linéaires : labelle divisé en trois lanières linéaires dont la moyenne, très longue, s’enroule en spirale et dépasse les latérales de quatre ou cinq fois ; éperon très court. L'épi très allongé, cylindrique, dressé, passablement lâche, porte 15-40 fleurs. Mai-juin.

Cette plante curieuse et intéressante, mais que son odeur fétide rend désagréable, se rencontre sur les coteaux chauds et secs de l’Europe centrale et

méridionale, de l'Angleterre à la Grèce. Disséminé.

LIMODORUM, Sw.

Genre très caractérisé: périgone peu ouvert, à segments tous dressés et connivents; labelle éperonné, à limbe indivis, dressé, ascendant; pollinies presque sessiles, à caudicules très courts et disques visqueux soudés ensemble.

La fécondation, suivant Darwin, ne peut avoir lieu sans le concours des insectes.

PI. XXIV. — L. abortivum, Sw. (Epipactis abortiva, All., Orchis abortiva, L., Serapias abortiva, Scop.)

Limodore violet. — Souche à fibres épaisses, très fragile ; plante entièrement violette, à tige de 50 à 80 cm., robuste, garnie de gaines qui l'entourent et tiennent lieu de feuilles ; grandes fleurs en épi lâche, allongé, à périgone peu ouvert, à segments ovales-lancéolés, à labelle ovale, connivent avec les autres segments; éperon cylindrique égalant l'ovaire, grèle et descendant. Mai-juin.

Lisière des bois, surtout au voisinage des Pins sylvestres ; taillis secs et

chauds dans l'Europe centrale et orientale.

LIPARIS, Rich.

Genre caractérisé par un périgone ouvert, formé de divisions étroites, rejetées en arrière ; labelle entier, cavé à la base,

dressé ; masses polliniques compactes, bipartites, à lobes collatéraux et parallèles, attachées chacune à un rétinacle distinct.

PI. XXV. — L. Loeselii, Rich. — (Cymbidium Loeselii, L., Malaxis Loeselii, Sw., L., Sturmia Loeselii, Rchb.)

Liparis. — Bulbes très durs, réticulés, ovoïdes, donnant naissance à deux feuilles elliptiques lancéolées, d’entre lesquelles s'élève une tige nue de 10 à 15 cm. Fleurs petites, d’un vert jaunâtre, à segments linéaires, à labelle ovale, obtus, aussi long que les autres divisions du périgone. Juin-Jjuillet.

Cette curieuse et rare Orchidée se rencontre dans les marécages tourbeux

de l’Europe centrale et septentrionale.

LISTERA, R. Br.

Segments du périgone assez semblables entre eux et réfléchis ; labelle long, étroit et concave à la base, dépourvu d’éperon; gynostème court et épais, à rostellum dressé et supportant l’anthère. Racines fibreuses; feuilles opposées, toujours caulinaires et seulement au nombre de deux.

Le docteur Hooker, dans les Philosophical Transactions (1854) et surtout Darwin, dans la Fécondation des Orchidées, ont minutieusement décrit l'une des plus admirables organisauons de la nature dans le phénomène de la fécondation du Listera ovata. Ici les pollinies sont dépourvues de caudicule et de disques visqueux ; leurs granules de pollen sont agglomérés et reliés par de légères membranes qui se déchirent au plus léger attouchement. Elles sont sèches et n'adhèrent pas naturellement à l’insecte ; mais au moment où celui-ci, attiré par le nectar qui est sécrété sur les bords d’un sillon médian et qu'on distingue parfaitement dans la partie supérieure du labelle, pénètre dans la fleur, le rostellum s'abaisse, projette entre les deux extrémités des pollinies une goutelette de fluide visqueux, qui Les unit l’une à l’autre et les attache aux moucherons. « De petits insectes » ajoute Darwin, « s'abattent sur la large extré- « mité inférieure du labelle, attirés par le nectar qu'elle sé- « crète en abondance: en s’abreuvant de ce nectar, ils s’élè-

vent lentement le long de cette lame de plus en plus étroite, jusqu'au point où leur tête se trouve directement au-dessous de la voûte du rostellum ; en élevant leur tête ïls atteignent celte voûte, la goutelette visqueuse en jaillit et les pollinies se trouvent solidement attachées à eux. L'insecte s'envole en emportant les pollinies, aborde une autre fleur, et laisse sur le stigmate visqueux de cette fleur quelques parcelles du fravile pollen. »

Et plus loin encore: « j'observai, » dit-il, « un groupe de plantes deux ou trois fois par heure, et je vis chaque jour de nombreux insectes appartenant à deux petites espèces d'Hyménoptères, voler autour des plantes et aspirer leur nectar; plusieurs fleurs, qui furent visilées un grand nombre de fois. avaient déjà été dépouillées de leurs pollinies; mais à la fin je vis des insectes de ces deux espèces se glisser sur le labelle de fleurs plus jeunes, puis soudain se retirer avec une paire de pollinies d’un jaune brillant attachées au devant de leur tête: je les pris, et je vis que le point où les pollinies se fixaient était le bord interne de l'œil; sur lautre œil d'un de ces insectes, il y avait une goutte de matière visqueuse durcie, attestant qu'il avait déjà enlevé une paire de pollinies, et qu'ensuite, selon toute probabilité, il l'avait laissée sur le stigmate de l'une de mes fleurs ».… «Le grand nombre de toiles que les araignées tissent autour de ces plantes, prouveraità luiseul combien les insectesabondent autour des Listera.»

Enfin Darwin rapporte encore, — pour montrer que le con- P ;

tact le plus délicat suffit pour déterminer l'explosion du rostel-

[um — qu'il trouva un jour un hyménoptère extrèémement petit,

faisant de vains efforts pour dégager sa tête, ensevelie toute en-

tière dans une goutte durcie de matière visqueuse, et par suite

collée à la crête du rostellum et aux extrémités des pollinies,

que, à cause de sa faiblesse et de sa petite taille, il ne pouvait

emporter. Il fut puni d’avoir entrepris une tâche au-dessus de

SCelUrCES eDpée mi misérablement.

PI. XXVI. — L. cordata, R. Br. — (Neottia cordata, Rich., Epipactis cor-

data, Sw., Helleborine cordata, Schmidt.)

Listère à feuilles en cœur. — Racine fibreuse: tige de 5 à 10 cm., très grêle, légèrement pubescente, portant à mi-hauteur deux feuilles opposées, presque sessiles, petites, ovales-deltoïdes, faiblement échancrées en cœur à la base; fleurs très petites, réunies par 6-10 en un épi grèle et lâche, à périgone d’un vert brunâtre, à labelle allongé, divisé en trois lobes dont le moyen:est bifide. Juin-août.

Cette espèce se rencontre dans les bois moussus des montagnes de l'Europe centrale et septentrionale et dans toute la région arctique.

PI. XXVII. — L. ovata, R. Br. — (Epipactis ovata, Sw , Helleborine ovata, Schmidt, Neottia ovata, Rich.)

Listère à feuilles ovales. — Souche à longues fibres fasciculées; tige de 40 à 50 cm., légèrement pubescente ; deux feuilles opposées, grandes, ovales, veinées, placées à mi-hauteur de la tige; fleurs verdâtres, petites, à labelle allongé, divisé en deux lobes linéaires-oblongs, obtus, réunies en une grappe dressée, lâche, longue et grèle. Mai-juillet.

Commune dans les prés et les clairières de la région montagneuse et boisée

de l’Europe.

MALAXIS, Sw.

Segments du périgone rejetés en arrière; labelle situé au haut de la fleur et protégeant les organes de la fécondation, par suite, dit Darwin, d’une double contorsion de l'ovaire. Le labelle est concave et entoure le gynostème dans sa plus grande partie. Le Malaxis est très voisin du genre Liparis, dont il se distingue, outre la position du labelle, par son anthère dressée et sa colonne très courte. Le rostellum est une longue série membraneuse et blanchâtre, recouverte d'une légère couche de viscosité et les pollinies sont bifides et placées sur le dos du rostellum, à peu près comme chez le Listera. Ici, le rostellum ne projette pas de liquide sur leurs extrémités au moment de la visite de l’insecte, mais la matière visqueuse qui recouvre cet organe se dépose naturellement sur l'extrémité supérieure des pollinies et les rend propres à se coller à la trompe de l’insecte qui viendra puiser le nectar de la fleur. Celui-ci, en s'envolant, les emportera sur une autre fleur, dont il fécondera le stigmate tout en absorbant une nouvelle dose

de miel.

PI. XXVIII. — M. monophyllos, Sw. — (Microstylis monophyllos, Lindl.)

Malaxide à une feuille. — Cette espèce se distingue de la suivante par la feuille unique de sa tige et par les divisions internes du périgone qui sont linéaires au lieu d’être ovales-oblongues. Juin-août.

Orchidée rare et intéressante, qui appartient à la flore des marécages et prairies humides de la région montagneuse de l’Europe centrale et septentrionale. « Cette espèce, dit le Dr H. Christ !, est disséminée de la Scandinavie jusqu'aux Alpes, et ne croit jamais qu’en très petit nombre d'individus. La plante

paraît en voie de disparition. »

PI. XXIX. — M. paludosa, Sw. — (Ophrys paludosa, L.)

Malaxide des marais, — Souche stolonifère, donnant naissance à des pseudo-bulbes d’un vert clair, ressemblant à ceux des ZLiparis, et émettant à leur tour 3 ou 4 feuilles elliptiques, petites, et une tige grèle, dressée, haute de 10 cm. au plus et portant une grappe de fleurs verdätres, petites, à labelle aigu, plus court que les divisions du périgone. Juillet-août.

Plante rare, appartenant à la flore des marécages, dans les terrains siliceux de l’Europe centrale et septentrionale. En Suisse, où elle était signalée en plusieurs endroits autrefois, elle n’existe probablement plus, car sa dernière station connue, à Einsiedeln, était très menacée il y a une dizaine d'années. Gremli dit, dans sa Flore de la Suisse ? « Près d’Einsiedeln, mais s’y trouve-t-il encore ? » La Société suisse de Botanique s'était proposé d'acheter le sol, marécageux et incultivable, sur lequel croît cette rarissime espèce, mais les religieux de l’abbaye en demandèrent un prix tellement exagéré qu'il a fallu

renoncer à cette patriotique intention.

NEOTTIA, L.

Genre très voisin des Listera, mais qui s'en distingue à première vue par sa tige brun clair, dépourvue de chlorophylle et par l'absence de feuilles.

La fécondation s'y opère à peu près comme chez les Listera, et n'a lieu que grâce à l'intervention des insectes et à l’explosion du rostellum.

PI. XXX. — N. Nidus Avis, Rich. — (Epipactis Nidus Avis, Sw., Helleborine

Nidus Avis, Schmidt.)

? Flore analytique de la Suisse, p. 487.

Orchis nid d'oiseau. — Souche fasciculée, à fibres nombreuses et entrelacées, rappelant un peu par sa forme un nid d'oiseau ; plante saprophyte entièrement brune, à tige robuste, droite, de 30-50 em., garnie de gaines longues et appliquées, et terminée par un épi de fleurs d'un brun elair et roux, à segments ovales, concaves, rabattus, à labelle allongé et étalé, bifide ; odeur désagréable. Mai-juin.

Le Deutsche botanische Monatsschrift de juillet 1890 en mentionne une forme de couleur blanc pur, trouvée le 31 mai près de Freienwalde sur l'Oder, par un M. Lindemuth. Le cas d’albinisme chez des saprophytes étant extrèmement rare, le fait mérite d’être signalé.

Cette plante, à l'aspect très étrange, d’un port curieux, de formes raides et de couleur terne, est fort intéressante. On la rencontre sous l’ombrage des forêts de conifères ou des bois épais, ce qui explique l’absence complète de chlorophylle dans ses tissus. Elle appartient à la flore de la région montagneuse

et boisée de l'Europe.

NIGRITELLA, Rich.

Genre très voisin du Gymnadenia dont il se distingue par un labelleentièrement dressé et non retombant. Il diffère d'autre part du genre Orchis, dans lequel il était compris par Linné, en ce que ses disques visqueux sont nus et non réunis dans une bursicule.

La fécondation s'opère par le moyen de très nombreuses espèces d'insectes ! qu'attirent le parfum vanillé si délicieux propre à ces plantes et leur couleur absolument tranchée. Ici nous retrouvons le cas, très rare chez les Orchidées, d’un labelle protecteur, qui, par suite de la contorsion de l'ovaire, se trouve placé au-dessus des organes de la fécondation. Le court éperon est rempli de miel et l’entrée qui conduit au nectaire est si étroite que la trompe de l’insecte entre nécessairement en contact avec les deux disques visqueux qui sont nus, comme chez les Gymnadenia. Ces organes se fixent à lui et il les emporte sur le stigmate d’autres fleurs.

PI. XXXI. — N. angustifolia, Rich. — (Habenaria nigra, R. Br., Orchis nigra, SCOp.)

! Dans Alpenblumen. H. Müller donne la liste de 53 espèces différentes d'insectes qu'il a surpris sur les fleurs du N. angustifolia.

Orchis Vanille, Brunette. — Bulbes comprimés palmés ; feuilles linéaires, étroites, dressées, canaliculées ; tige de 10-20 cm., terminé par uu court épi, très dense et pyramidal; fleurs petites d’un pourpre noirâtre ou d’un brun grenat foncé, à segments lancéolés-linéaires aigus, à labelle un peu plus long, ovale, entier, à éperon 4-6 fois plus court que l'ovaire. Répand un délicieux et pénétrant parfum de vanille, Mai-Juillet.

Cette espèce a donné naissance à plusieurs hybrides par son croisement avec des orchidées voisines. Quelques-uns ont été décrits et sont fixés dans les manuels de botanique ; on en cultive plusieurs, car ce sont en général de jolies plantes et d’une odeur fort agréable !,

Cette aimable plante appartient aux régions alpines et alpestres des P yrénées, Alpes, Apennins, Carpathes, Balkans, ainsi que des montagnes de la

Scandinavie.

PI. XXXII. — N. suaveolens, Koch.

lens, Vill.)

Nigritelle à odeur suave. — Bulbes palmés; feuilles linéaires-lancéolées,

(N. fragrans, Rchb.. Orchis suaveo-

moins étroites que celle du N. angustifolia ; tige de 10-30 cm., portant un épi compact, d'abord pyramidal, puis ovoiïde-oblong ; fleurs petites, très odorantes et d’un parfum plus délicat encore que chez le N. angustifolia; à périgone pourpre, dressé, ouvert, à segments ovales-elliptiques, obtus ou un peu aigus; éperon cylindrique, plus long que celui de l’angustifolia et atteignant la moitié de l’ovaire. Juillet-août.

Plante rare qui n’est certainement qu'un hybride ; elle appartient en propre à la chaine des Alpes et s’y rencontre dans la zone alpestre, entre 1500 et 2700 mètres, parmi les fins gazons des pâturages.

Celle qui nous a servi de modèle croît spontanément dans notre Jardin

botanique de la Linnæa, à Bourg-St-Pierre.

OPHRYS, L.

Les caractères principaux qui caractérisent les Ophrys et les distinguent des Orchis sont l'absence d’éperon, l'ovaire non contourné, le labelle épais, pubescent-velouté et le fait que les rétinacles des pollinies sont renfermés dans deux bursicules distinctes ; colonne courte et anthère dressée.

? Consulter: A. Kerner, Hybride Orchideen der Oesterreichischen Flora in Verhandl. der Zool. bot. Gesell. Wien. XV: et Schulze, Die Orchidaceen Deutschlands.

Moins brillants que les Orchis, les Ophrys n’en forment pas moins un des genres les plus dignes de notre attention, grâce à la singularité de leur labelle qui affecte généralement l'apparence d'insectes. Les segments extérieurs de la fleur, au nombre de trois, sont assez semblables entre eux et ordinairement très étalés, tandis que les deux internes sont plus petits et souvent veloutés comme le labelle ; celui-ci est dépourvu d’éperon, plus où moins convexe, parfois muni de bosses à sa base, souvent terminé par un appendice glabre, recourbé en dessus ou en dessous. Le labelle des Ophrys est, en outre, généralement plus où moins poilu ou velouté à sa face supérieure et d'ordinaire marqué de lignes ou de taches glabres dont la forme varie suivant l'espèce. Chez les Ophrys, les bulbes sont peu enloncés dans le sol, à peine de 4 ou 5 em., ce qui n'est pas le cas chez les Orchis.

La synonymie des Ophrys est très compliquée; Pfitzer divise ce genre en trois sections qui sont : À. Musciferæ, à labelle allongé, trilobé, sans appendice terminal; B. Fucifloræ, à labelle voûté, aplati sur les bords et muni d'une pointe terminale glabre; C. Araniferæ, à labelle vouté et plissé sur les bords.

Quelques espèces d'Ophrys sont soumises à l’autofécondation, mais la plupart ne sont fertilisées que par le moyen des insectes. Darwin consacre à la fécondation des Ophrys l’un de ses chapitres les plus intéressants. Le but de mon livre étant surtout pratique, les détails très longs dans lesquels il faudrait entrer pour donner, ne füt-ce qu'un apercu des différents mo- «les de fertilisation des diverses espèces, ne me permettent pas de traiter le sujet à fond. Je renvoie donc le lecteur que ces phénomènes intéressent à l'excellent ouvrage de Darwin « La Fécondation des Orchidées, » déjà plusieurs fois cité et auquel sont empruntées un bon nombre de nos observations précéden-

tes sur ce sujet.

PI. XXXIII. — O0. apifera, Huds. — Ophrys Abeille. Bulbes entiers, subglobuleux ; tige de 20-50 cm., portant un épi pauciflore : feuilles oblongues, d’un vert glaucescent ; périgone à segments externes lancéo-

lés, obtus, roses, nervés de vert, les internes ovales-triangulaires, courts et

verdâtres, retroussés sur les bords ; labelle ovale, convexe, velouté, très régulièrement maculé de brun foncé et de vert jaunâtre, portant 5 lobes dont deux à la base, triangulaires et veloutés, relevés par une gibbosité et trois terminaux qui sont glabres ; appendice recourbé en dessous. Mai-juillet.

Cette espèce habite les collines sèches de l'Europe méridionale, orientale

et centrale.

PI. XXXIV. — O. Arachnites, Murr. — (0. bombyliflora, Spreng., O. fuciflora, Reich.) Ophrys Frelon.

Bulbes subglobuleux ; tige de 20-30 cm.; feuilles oblongues ; périgone à segments externes oblongs, obtus, d'un rose clair; labelle obovale, ample, très obtus, entier, convexe, velouté, d’un pourpre noirâtre, ou brun foncé, marqué à la base de stries et de points jaunâtres, terminé par un appendice glabre, vert jaunâtre et recourbé en dessous. Mai-juin.

Cette espèce habite les prés et les collines sèches de l'Europe centrale,

méridionale et orientale.

PI. XXXV. — O0. aranifera, Huds. — Ophrys-Araignée.

Bulbes subglobuleux ; tige de 20-30 cm., portant un épi lâche; feuilles oblongues-lancéolées, d’un vert pâle; périgone à segments externes oblongs, obtus, d'un jaune verdâtre, les internes oblongs lancéolés, jaune clair et parfois lavés de brun; labelle ample, convexe, velouté, d’un brun noirätre, jaunâtre sur les bords, marqué au centre d'une tache bilobée, lisse et luisante, entier ou faiblement échancré au sommet, dépourvu d'appendice. Mai-juin. ;

Collines ensoleillées et sèches de la région inférieure et montagneuse dans

l'Europe centrale et méridionale ; plutôt sur le calcaire.

PI. XXXVI. — 0. muscifera, Huds. — (O0. myodes. Jacq., Orchis myodes, L.) Ophrys mouche.

Bulbes subglobuleux ; tige grèle de 20-30 cm. ; feuilles oblongues-lancéolées, glaucescentes ; épi lâche et très allongé, portant 10-20 fleurs très distantes les unes des autres: divisions externes du périgone oblongues-lancéolées, obtuses, verdätres ; les deux internes filiformes, d’un pcurpre noir, de même nature que le labelle et plus courtes que les externes ; labelle oblong, descendant, presque plan, d’un beau brun velouté noirâtre, marqué dans son centre d’une tache quadrangulaire d’un gris bleuâtre et glabre, divisé en trois lobes dont le médian est plus grand, oblong et échancré en deux lobules arrondis et courts. Le tout a la forme d’une petite mouche. Mai-juin.

Cette plante qui n’est abondante nulle part, mais existe un peu partout en petites colonies, habite les collines calcaires de l'Europe centrale et méridio-

nale.