III. — UNE ENQUÊTE

Désirant connaître l’état de la lutte contre l'alcoolisme dans la classe ouvrière, nous avons commencé une enquête dont les résultats sont encore insuffisants pour nous permettre de tirer des conclusions. Nous dirons simplement les renseignements qui nous sont parvenus.

Un de nos amis, ingénieur des mines, a, pendant les vacances dernières, visité les établissements industriels et

miniers de Nancy, Pont-à-Mousson, Mézières, du Jura et spécialement du pays de Gex, de Saint-Etienne, de Firminy, du Creusot et de Montceau, de l'Ardèche (Alais et Bessèges), des Bouches-du-Rhône, du Var et des Basses- Alpes. Nous l’avions prié de s’enquérir des efforts tentés contre l'alcoolisme, sous quelque forme qu’ils se présentassent. Le résultat de cette consultation est insignifiant:

— Dans le pays de Gex, où l’on travaille le diamant, tout ouvrier ivre est immédiatement renvoyé. Cette mesure n’a qu'un rapport lointain avec la lutte antialcoolique, car le but proposé est d'éviter la perte des matières précieuses confiées aux ouvriers.

— À Alais, la Compagnie Minière a acheté dans un rayon de 300 mètres les terrains avoisinant ses usines ; ils sont loués avec défense d’y établir des cabarets.

— À Bois d'Asson près de Fortcalquier, la Compagnie des charbonnages des Alpes a toléré l'établissement d’une cantine tenue par le maître mineur, il y a là une source d'abus sans nombre.

— Au Creusot, si riche en institutions patronales, rien de spécial contre l'alcoolisme (1).

— À Montceau, la Compagnie de Blanzy, sans lutter directement contre l'alcoolisme, emploie des moyens indirects qui semblent efficaces.

« Comme lutte directe contre l'alcoolisme, nous ne faisons rien, mais il y a des moyens préventifs indirects, que

(1) Depuis une dizaine d'années, on distribue au Creusot, pendant les grandes chaleurs, du café pour couper l’eau, — Depuis l’année dernière, on distribue une boisson amère, fabriquée avec un extrait acheté en Suisse, la composition en est inconnue.

Avant la distribution du café, on avait donné aux hommes travaillant au feu de l’absinthe (!) pour couper l’eau.