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çonné do la vouloir; que je veux la paix et Tallîanco par-dessus tout; que je le lui ai prouvé de. plus d'une manière et plus que jamais par ma conduite, ma modération» ma ndélité à ralliance, malgré tout ce qui s'est passé depuis quelque temps et malgré ce qui se passe encore. Est-ce une épreuve qu'il a voulu faire? Il a pu voir que je ne quitte pas facilement ma route et qu'on alliance je suis une colonne sûre. Si cela a tenu à d'autres circonstances^ comme il voit que je suis prêt à être dès demain ce que j'étais à Erfurt, ce que j'ai été depuis; que je suis sans arrière-pensée avec lui et que, nos différends terminés, il retrouvera l'ami comme auparavant, il peut d'un mot tout concilier. A moins qu'il n'ait d'autres projets, comme il voit que je lui témoigne toujours de la confiance, que je ne fais pas de politique avec lui, j'espère qu'il sentira qu'il est do son honneur d'en agir toujours tie même avec moi (1). »

Le 11 mai, le duc de Yicence remit a l'empereur de Russie ses lettres de rappel. Elles étaient ainsi conçues :

Très sëréniwiimo et très puissant empereur, très cher ami et frère I La satisfaction que j'ai des services que m'a rendus le duc de Vicencc mon grnnd-écuyer, gèncml do division, grand-aigle de la Légion d'honneur et dccurd

(1) Coulaineourt à Napoléon, 136* mpport, lo 6 mai 1811.

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de Tordre de Saint-André, etc.» etc., et l'opinion où je suis que sa présence était ogréable à Votre Majesté Impériale m'auraient déterminé à le laisser résider plus longtemps h sa cour, si l'état de sa santé lui avait permis d'y continuer les fonctions que je lui avais confiées en qualité do mon ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire. Mais je n'aijias cru devoir lui refuser la per- . mission qu'il m'a plusieurs fois demandée do revenir auprès de ma personne. Je suis d'autant plus disposé h l'iiccueillir et à lui donner des marques particulières de ma bienveillance que j'ai toujours reconnu en lui un très grand zèle pour le maintien de la plus parfaite intelligence entre les deux couronnes. En lui ordonnant de solliciter de Votre Majesté Impériale son audience de congé Je lui recommande de profiter de cette dernière fonction de son ministère pour lui exprimer en mon nom, et dans les ternies les plus forU, les sentimentH de la haute estime et de l'amitié inaltérable que je conserverai toujours pour elle. Sur ce, trèssérénissimo et très puissant empereur, très cher ami et frère, je prie Dieu qu'il vous ait en sa sainte et digne garde. Donné i\ Paris, le ig février 1811. De Votre Majesté Impériale le bon frère.

Napoléon (i).

Le souverain et l'ambassadour étaient émus tous I08 deux. Alexandre répondît eu complimont do Caulaincourt en le chargeant de rendre compte de vive voix à Napoléon de tout ce qu'il avait entendu et vu en Russie. Il le pria de lui bien faire comprendre qu'on n'y voulait que l'alliance,

(1) Minute aux Arcliivcs Nationolcs à Paris. So trouvent indiqués ricssus les contreseings (lu ministre des alTaircs étrangères ot du ministre sécréta ire d*État. Cette pièce n*a pas èlô publiée dans la Cùrretpomlance,

DE.1N1ERS GOimJTS M

que confianee ôt amitié pour tous, onflii Tétat de chose créé à Tilsit et cimenté à Erfurt, mais qu'il fallait que cet étal de choses donnftl paix et sécurité à la Russie comme il les avait données ù la France, c Répétez à l'empereur, i dit Alexandre, c que la Russie ne veut rien au delà do ce qu'elle a, do ce que les traités lui assurent; qu'elle a été et qu'elle est plus franchement que qui que ce soit dans le ' système contre l'Angleterre ; qu'elle no demande donc qu'à trouver dans la conduite de la France vis-à-vis d'elle la même (idclilé pour ses engagements, enfin les égards dont elle a donné en toutes circonstances des preuves à son allié o.

Les dernières paroles de Sa Majesté en congédiant l'ambassadeur furent qu'elle ne voulait que l'alliance, mais que c'était à rempereur Napoléon de prouver qu*il la voulait aussi (1).

La lettre que l'empereur do Russie donna à Gaulaincourt pour son maître contenait l'expression réitérée des mêmes sentiments/