LUI

8aint-P6torabourg, lolSmai 1811.

Monsieur mon frère, le comto Lauriston est arrivé depuis quelques jours et m'a remis la lettre do Votre Majesté Impériale du G avril. Li*s paroles pacifiques qu'elle contient, do mémo que le langage de son amhas-

(1) Gaulaincourt à Napoléon, 138* rapport, lo 11 mai 1811.

fiadeur, m'auraient fait lo pitiii grand plaisir s'ils étaient appuyés par des faits. Les nouvelles que Votre Majesté me cite sur les mouvements de mes troupes sont complètement fausses. J'en ai convaincu son am])assadeur en lui montrant en détail toute la dislocation de mon armt^ et en lui proposant môme d'envoyer son aide de camp vérifier les choses sur les lieux. Les divisions cantonnées en Finlande ne l'ont jamais quitti-e, et trois s'y trouvent Vomme |Mir le passé. Des cinq divisions do l'armée de Moldavie, dont Votre Majesté nio pnrlc^ trois sont encore dans cette province et ce n'est que deux que j'ai mises i\ cheval sur le Dniester et non sur les frontières du duché de Varsovie, comme on l'avait mandé iWotro Majesté. Par conséquent, mon armée de Moldavie n'est pas réduite i\ quatre divisions, mais set t*ouve com postée de s(*pt divisions. Aucun rassenihlementde troupes de ma part n'a eu lieu sur les frontières du duché de Vai*sovie, aucune troupe môme no ' s'est rapprochée de cetleTi-onlière. Très cerluinement cet oitlre de choses, qui m'est commandé par la prudence, m'est très désavantageux en paralysant l'activité que j'aurais donnée i\ une o|>ération sur le Danube. Tel est l'état des choses do mon côté, tandis qu'au moment même où le comte J^uriston me i*enu»ttait i\ son audience la lettre de Votre Majesté et me donnait de sa part les assurances les plus tranquillisantes, jevenais de recevoir la nouvelle positive de la mobilisation et des rassemblements de l'armée saxonne par ordins de Votre Majesté ainsi que de la marche des divisions de cuirassiers de son armée. Qui do nous deux est donc celui qui arme ? Mon armée est dans ses cantonnements habituels et celles de Votre Majesté se trouv«»nt en pleine marche. Tous ces faits prouvent si les (;ri*i^*fi* H"^ contient la lettre do Votre Majesté, sont fondés, et si j'ai donné lieu aux mouvements qui se font? Votre Majesté me cite ce qu'elle a vu en 1807 avec la Prusse et eu 1809 avec l'Autriche. Qu'elle me permette de lui observer que ces époques ne ressemblent en rien

DERN lEfUI GOIfPUn 871

h celle dans laquelle nouii nouii troayons, La Prumie et l'Autriche voulaient la guerre. Moi je ne la veux pan, je ne convoite rien à personne et n'ai envie d'aucun ajtntinclissement. Je ne désirai» que la conservation intacte du traité de Tilsit. Votre Majesté seule a rompu une clause du traité en dépouillant ma famille d'un patrimoine qu'elle possédait depuis plus de neuf siècles. Mnlgrécelny j'ai déclaré à Votre Majesté par le duc de Viccncc que je me contenterais du rétablissement du traité dans son intégrité. J'ose croire que c'est être assez modéré. Je devais espérer qu'après six mois d'attcnta le comte Lauriston m'instruirait des intentions de Votre Majesté sur cet objet, mais je me suis convaincu du contrniiHï. Je ne puis assez répéter A Votre Majesté que je n'ai aucune vue ni d'amliition ni d'agrandissement, mais je désii*o être rassuré. Ce qui s'est passé depuis quelque temps m'en fait un devoir et Votre Majesté conviendra que j*ai di*oit do m'attcndre à autant de sécurité qu'il y en a eu toujours pour elle dans notre alliance comme dans tous nos rapports. Je charge de cette lettre le duc do Vicence ; il a été A même de voir de près ma marche et de jutrer des sentiments que je porte à Votre Majesté et à la France, Toute ma conduite a dû prouver i\ Votre Majesté que ceux-là ^sont inaltérables. Je dois au duc la justice d a« voir agi constamment dans le but de cimenter l'union <Ies deux empires et je l'ai surtout apprécié pour le dé« vouement que je lui ai toujours trouvé pour la personne de Votre Majesté. Enfin, le duc de Vicence est chargé d'assurer Votre Majestéqueje veux l'alliance aujouririiui •comme je la voulais le jour de son arrivée. Sur ce, je je prie Dieu, etc.

Après cet échange do récriminations ot presque de menaces» il y eut une pause prolongée dans la

correspondanco des deux souverains. Kourakinc à Paris, Laurislon à Pétorsbourg poursuivaient néanmoins leurs pourparlers : le premier avec le duc de Bassano,lo successeur de M. de Champagny au département des relations extérieures, le second avec le comte Roumiantzof et Tempereur Alexandre lui-même. Dans le cours de Tannée

'. 1811» Napoléon ne rompit plus qu'une seule fois

le silence qu'il s'était imposé. Ce fut le jour de sa fête, le 15août,à la grande réception aux Tuileries. Il renouvela avec l'ambassadeur de Russie la sccno qu'il avait jouée vis-u-vis de lord WitliworHi . en 1803 et M. de McUcrnicIi en 1808. Pendant plus do deux heures, il harangua le prince Kou- * Takine en présence de ses collègues du Corps diplomatique, en récapitulant tous les griefs qu'il prétendait avoir conire la Russie. Le point culmi? nant do sa véliémente apostrophe a été ces paroles: *c Ne concevant rien & la marche qu'on suit chez vous, je suis comme un homme dans l'état de nature qui, lorsqu'il ne comprend pas, se méfie. Il y a pourtant des talents en Russie, mais ce qui s'y , fait prouve, ou qu'on a perdu latôteou qu'on a des arrière-pensées. Dans le premier cas, vous ressemblez à un lièvre qui a du plomb dans la tôte, qui tourne et tourne sans savoir quelle direction il suivra et où il arrivera (1). »

(1) Kourakino à Roumiantzof, le 16 août 1811.

DERNIERS GOIfFUTS

Â partir de ce jour et jusqu'à la un de Tanoée 1811, on n'entendit plus que le bruit sinistre des armements que Ton poursuivait de part et d'autre avec une fiévreuse ardeur.