Ed. Fournier, la Farce et la Chanson, p. xcvj

4. Les fr. Parfait, t. IV, p. 327, disent que Gaultier Garguille « est l'auteur

après la mort même de ce farceur, ses camarades supposaient qu'il faisait encore des harangues aux enfers, « n'ayant personne, disaient-ils, dans les Champs-Elysées, qui soit capable comme il est pour ce faire, et aussi que c'est une chose que de lout temps il a pratiquée parmi nous ' ». Le prologue appartient donc surtout, sinon exclusivement, à Bruscambille, et il a sans doute disparu avec lui -.

Nous n'avons pas à étudier longuement le style et le caractère de ces prologues ; peut-être nos citations les ont-elles déjà trop fait connaître. Il y a là un mélange singulier d'esprit alerte et d'absurde galimatias, d'érudition indiscrète et d'obscénité grossière, qui fait invinciblement songer à Rabelais, là où Rabelais n'est pas excellent. Certains des sujets sont sérieux, sinon sérieusement traités : de ramilié, de la folie, de la misère ou de l'excellence de l'Jiomme, de la colère, de llionneur; d'autres sont simplement plaisants : nilnl scientia pejns, en faveur du mensonge, des puces, à la louange des poltrons, harangue fifnèhre du honnet de Jean Farine; mais que de titres aussi se refusent à la citation et. en disent long par cela même sur le public devant qui on les développait " I Tels quels, ces prologues, dont une mimique

de plusieurs prologues et d'un recueil de chansons »; mais, s'ils donnent le litre du recueil de chansons, ils n'indiquent pas où se trouvent les prologues. Celui même qu'i s citent, sur le menso?i(/e (p. ;i27-320), n'est que la réunion, fort négligemment faite, de divers passages de Bruscambille. 11 en est de même pour les fragments que cite Dulaure, t. VI, p. 63. Nous ne connaissons qu'un prologue dont Bruscambille ne soit pas l'auteur et dont il soit fait une mention authentique : celui que Laporte a prononcé à Bourges en 1607. Voy. cidessus, p. 18, n. 0.

1. Révélations de l'ombre de Gaultier Garguille, 1634. (Chansons, p. 176.)

2. Pour faire place aux harangues de l'orateur. Le premier orateur de la troupe royale fut sans doute Belierose qui, avant l'arrivée de Floridor, s'acquitta de ces fonctions avec un grand succès. (Chappuzeau, 1. III, ch. lvi, p. 276; Lemazurier. t. I, p. 149.) On voit quelle révolution s'était accomplie, puisque Bruscambille était remplacé par Belierose, et le prologue facétieux débité au commencement du spectacle par la harangue sérieuse prononcée à la fin. — Il ne serait pas inutile, à ce propos, de dire quelques mots d'un ouvrage dont la lecture paraît infirmer nos conclusions, et qui porte pour titre : Recueil des pièces du temps. Nous renvoyons ce que nous avons à en dire à la note 5 de l'Appendice.

3. Cette diversité était rendue nécessaire par la diversité même du public, et Bruscambille ne laissait pas d'être quelquefois embarrassé pour savoir quels sujets et quel ton il devait adopter : « Je sais », dit-il en tête de ses Facecieiises Paradoxes. » je sais que les jugements en seront divers, les uns aimant le mol, les autres le dur; ceux-ci désireux d'une plus ample polissure, ceux-là blâmant l'auteur de n'avoir embrassé une matière plus sérieuse et de meilleur exemple... Mais tel peut agréer à plusieurs, qui ne saurait plaire à tous. Ceux

1o4 l'état du THEATRE

expressive devait faire comprendre même le latin, étaient devenus nécessaires au public, qui ne se lassait pas de demander à son orateur favori quelque « plat de son métier ' »; et les pages de cour surtout ne savaient se passer des « imaginations de Bruscambille ^ ».

Pondant que le prologue se terminait, les comédiens avaient achevé de se préparer. Maintenant que le public était attentif, ils trépignaient d'entrer en scène ou même faisaient mine d'y entrer. L'orateur en profitait pour conclure, mais non sans recommander une fois de plus le silence et vanter la pièce qu'on allait jouer. Aussitôt commençait la vraie représentation ^

De quoi se composait-elle? Bruscambille ne parle jamais que d'une seule pièce; mais c'est qu'il n'a à recommander aux spectateurs que celle qui va suivre son discours. Un passage que nous aurons à citer ^ suppose qu'une farce faisait partie de toute représentation, et le berger extravagant de Sorel assiste à la représentation d'une pastorale et d'une farce. Il est donc probable qu'on donnait toujours deux pièces, comme dans les anciens spectacles

qui Je verront de bon œil ne seront pas les moins avisés, ce me semble. » — Nous n'osons citer le recueil suspect des Pensées facécieuses : il contient, p. 186-lSS, un curieux prolor/ue en forme de ffalimatias au sujet d'un reproche qu'on avait fait que Bruscambille devenait trop sérieux dans ses discours prologiques.

1. Voy. Fantaisies, p. 226, prologue facétieux de la folie: Nouv. imaginations, p. ol, des Allumettes.

2. « Aux pages de cour les reliefs de leurs maîtres, la morgue deRodomont, les idées de Platon, les atomes de Pythagore et les imaginations de Bruscambille ». Les Estreines universelles de Taharia pour Van mil six cens vingt et un. {Tabarin, p. 366; Joyeusetez, p. 14.) — Les prologues de Bruscambille réussirent aussi bien auprès des lecteurs que des spectateurs. On peut voir dans Brunet combien d'éditions en furent faites jusqu'au xviii<= siècle. Dès 1G12, le sieur de Bellone en reproduisait un certain nombre dans ses Chansons folastres... En 1632, ils étaient imités dans les Regrets facétieux et plaisantes harangues funèbres du sieur Thomassin... Dédié au sieur Gaultier Grtrp'^/Z/e, Rouen, David Ferrand, in-i2 ;Cf. Gaultier Garguille, p. liv\ et il semble qu'on en fil encore des pastiches vers 168.5. (Voy. la n. 5 de l'Appendice.)

3. Fantaisies, p. 63 {de la Fortune et de V Amour); p. 180 [en faveur des écoliers de Toulouse); Nouv. imaginations, p. 186 [en faveur de la scène). Un prologue en faveur du silence se termine ainsi : « Chacun est en place, chacun écoute et nous donne tant d'arrhes de sa prudente discrétion, que je ne feindrai point de dire à nos acteurs qu'ils sortent, qu'ils se jettent, dis-je, courageusement dans la lice pour recevoir de vous (leur course alTranchie) un prix de louange plus riche que toutes les richesses périssables à quiconque fait profession de suivre le pénible sentier de la vertu. » Prologues de 1610, f» 53, V; Fantaisies, p. 147.