CHAPITRE PREMIER

D'après Ghappuzeau ' , le poème dramatique peut se représenter sous la forme d'un arbre. (( Le poème dramatique est la tige,... ses deux branches principales sont le poème héroïque et le poème comique. Le poème héroïque fait deux rameaux, la tragédie et la tragi-comédie ; le poème comique en fait deux autres, la comédie et la pastorale. » On pourrait indiquer d'autres divisions, et, notamment, faire sortir du rameau comique deux pousses : la comédie proprement dite et la farce ; mais la comparaison n'en est pas moins juste, et n'en rend pas moins un compte exact de l'art dramatique, tel qu'on le comprenait au XVII'' siècle.

Rend-elle également compte de l'œuvre de Hardy, et peut -on dire que cet auteur a poussé dans toutes les directions alors possibles son abondante sève dramatique?

Hardy n'a peut-être pas écrit de comédies, ce genre ayant été presque inconnu au xxii" siècle avant Mairet et Corneille; mais il parait difficile qu'il n'ait pas écrit de farces -. Les comédiens de campagne en jouaient beaucoup, ceux de l'Hôtel de Bourgogne faisaient de même ; comment leur poète en titre ne leur en