Act 1^ se. i, p

succombait Troie ' ; mais il ne veut être ni ingrat ni traître, et, quoi qu'il lui en puisse coûter, il résiste aux conseils d'Acliate, il ira faire à la reine ses adieux.

Devant Didon, Énée prononce trop de paroles embarrassées et de sentences froides; il se permet même, ce qui est plus grave, quelques pointes fort déplacées; pourtant sa loyauté, sa sincérité, sa tendresse sont évidentes :

Plût au ciel te pouvoir par ma mort secourir, Et la haine des dieux rebelle n'encourir... S'éclate un foudre horrible, et apaise sa rag-e Sur la tête d'Énée, avant qu'il vous outrage -!

Et, lorsque Didon est tombée évanouie, Énée lui adresse encore quelques paroles touchantes, et lui fait cette solennelle promesse :

Cruelle, m'envier l'heur de te dire adieu!

Soit; un jour la raison dans ton âme aura lieu;

Tu jugeras, Didon, du courage d'Énée,

Aussitôt qu'il verra stable sa destinée,

Et qu'il aura franchi ce dédale d'erreurs :

Je jure que Neptune et toutes ses horreurs,

Que péril, quel qu'il soit, n'empêchera ma barque

De te rendre un devoir où la foi se remarque,

De revoir le soleil de tes yeux adorés,

Pour un moment de corps, non de cœurs, séparés ^.

C'est après avoir fait la même promesse à Anne, c'est après avoir témoigné de la même tendresse, qu'Énée monte sur ses vaisseaux et part :

Cesse de me vouloir accroître la pitié; Je ne manque, non plus qu'elle fait, d'amitié; Sa douleur est la mienne, hélas! je la déplore, Et la dextre des cieux à sou aide j'implore ■'.

1. Acte II, se. ii, p. IG-l". L'idée de cette antithèse est empruntée à Jodelle ; mais le développement est ici beaucoup plus court et, au lieu de faire un historique froid de toutes les circonstances où il n'a pas eu peur, Énée se contente de retracer le tableau, qu'il doit toujours avoir devant les yeux, de la dernière nuit de Troie.

■2. Acte III, se. I, p. 33 et 3.J .