Cours de liit. dram., t. IV, p

LES TRAGÉDIES : PANTIIÉE 295

A quoi profitera désormais, je vous prie, Celte inclination dévole à la patrie, Dénués du pouvoir de lui donner secours? Les empires mortels ont un certain décours, Chanirenl de l'un à laulre, et la cause ignorée Est au sacré vouloir du destin référée ; Gardons d'y résister, son courroux irrité Foudroie tôt ou tard une témérité.

AimADATE

L'affection t'inspire un conseil, ma Panthée, Propre à se relever, — son infamie ôtée ! Il est selon le temps, non selon la raison. Cuiderais-tu Cvrus aimer la trahison, N'était pour établir sa neuve tyrannie?

Sa générosité ce pouvoir lui dénie.

Aux traîtres on promet, mais que doit-on tenir A ceux desquels on craint autant à l'avenir? A ces roseaux plies à tous vents d'espérance?...

PANTHÉE

Appelles-tu trahir un État accablé Sous le faix des malheurs!...

Si c'était trahison, du moins tu ne trahis, Qu'après les cieux cruels, ton désolé pays. Px-emiers ils ont quitté son antique tutelle. Ils l'ont laissé tomber d'une chute mortelle, Que vaillance, devoir, courage, piété, Ne saurait relever '.,.

Abrégeons, il le faut. C'est par des supplications que Panthée vient à bout des résistances d'Abradate :

Mon heur, par le saint nœud qui joint notre destin,

Par la première ardeur de nos jugales flammes,

Par l'immuable amour qui vit dedans nos âmes.

Par la compassion des travaux endurés,

Par ma juste prière et ces yeux éplorés,

Laisse-toi, laisse-toi fléchir à ma poursuite,

Embrasse une fortune égale à ton mérite ;

C'est elle qui te prie, elle qui te semond,

Qui te veut établir d'un grand roi le second.

Ce faisant, mon espoir, tu gagnes en ta perte -...

Panthée se calomnie ; elle semble donner des conseils de prudence et d'intérêt, mais la tristesse éloquente avec laquelle elle