Soimnaire

3. Voy. r « avertissement à qui lit » en tète de Panthée tracjedie de monsieur de Tristan. A Paris, chez Augustin Courbé, Imprimeur et Libraire de Monseigneur Frère du Roy, dans la petite salle du Palais, à la Palme, MDCXXXIX. Avec Privilège du Roy, in-12.

4. 11 est d'ailleurs facile d'y remarquer des souvenirs précis de Hardy. Les vers :

Ce ne sont que des cerfs qu'affrontent des lions;

Ces lâches Lydiens nourris dans l'abondance (acte IV, se. ii),

rappellent ceux de Cyrus au P'acte. La réminiscence classique du messager :

Et tant de traits lancés pleuvent tout à Tentour

Que, sous celte ombre épaisse, il fait nuit en plein jour (acte V, se. i),

pointes et de préciosité; le sujet est moins bien conçu, l'intrigue moins suivie, le personnage de Panthée moins intéressant. On nous permettra sans doute d'insister, en raison du nom, autrefois fameux, de Tristan l'Hermite.

Le premier acte commence d'une façon analogue à celui de Hardy, mais c'est Panthée, reine de la Susienne, qui vient d'ellemême trouver Cyrus. «. Que fait votre empereur? Ne peut-on pas le voir? y> dit-elle au garde, et Vetripereiir s'avance au-devant d'elle en lui disant :

Ne vous affligez pas, belle et chaste Panthée ; C'est en femme de roi que vous serez traitée.

Pourquoi, dès le premier vers, cette épithète de chaste? Peutelle être autre chose ici qu'un compliment banal'? Dès le début aussi, Panthée abuse des flatteries et ne se pique pas beaucoup de dignité. Déjà elle a écrit à Abradate pour le gagner au parti de son vainqueur, et, chose curieuse! tandis qu'elle n'éprouve aucun scrupule à le faire changer de parti, c'est Cyrus qui lui fait une leçon d'honneur et de fidélité :

Madame, je n'ai point mérité cette grâce; Mais pourrait-il quitter le parti qu'il embrasse, Et laisser des voisins pour suivre un étranger? Sa réputation y courrait du danger *.

En vain s'excuse-t-elle en médisant du roi d'Assyrie - ; elle ne convainc pas Cyrus, qui persiste à juger sévèrement la conduite future d"Abradate ^

La scène suivante nous montre Panthée écoutant avec complaisance les galants compliments d'Araspe ; elle minaude, le remercie vivement de son amitié et lui promet les bons offices d'Abradate. Mais ce nom frappe au cœur l'amoureux jaloux; il tombe en syncope, et Panthée, qui croit à une rechute après une grave maladie, ne l'en laisse pas moins dans sa défaillance. — Resté seul avec une ce fille d'honneur », Charis, Araspe fait l'aimable ; elle lui répond avec coquetterie. Une nouvelle intrigue se préparerait-elle?

lui a été suggérée par le messager de Hardy :

La nuit semble en plein jour sur nos yeux dévaler...

Animés, nous marchons sous leurs flèches à l'ombre (acte IV, se. ii).