Acte IV, se. ii, p

Déiphobe empêche toute résistance d'Achille, il s'acharne après le mourant, en criant que lui-même a bien outragé un mort. Ils s'enfuient; mais les cris d'Achille attirent un soldat grec, puis Ajax. A ce dernier, son intime ami, Achille trouve la force de raconter quels étaient ses desseins et quelle a été sa fin; il l'embrasse et lui recommande son fils et sa vengeance.

La pièce pourrait finir là; mais on comprend qu'elle se poursuive, pour nous montrer les souhaits d'Achille mourant en partie exaucés, et l'horrible trahison de Paris vengée.

Les Troyens veulent s'emparer du corps d'Achille; Ajax jure d'empêcher cette profanation, et le cinquième acte commence par une bataille. C'est en rappelant le mal qu'Achille a fait à Troie, c'est en représentant sa mort comme la perte des Grecs, que Paris anime ses troupes; c'est aussi en parlant d'Achille l'invincible qu'Ajax irrite et lance les siennes :

Vous ne le verrez plus, armé à claires armes, Le visage brillant, repousser les alarmes; Vous ne le verrez plus d'un large coutelas Fendre les ennemis...

Que dis-je? vous n'avez qu'Achille qui vous guide, Au rang des demi-dieux enrôlé comme Alcide, De l'Olympe à présent hôte déifié...

Marchons *.

La lutte n'est pas longue; Paris donne le signal de la fuite, et c'est encore à Achille qu'Ajax attribue l'honneur de la victoire. Les principaux chefs grecs font, à tour de rôle, l'éloge du héros mort -; tous désignent Pyrrhus pour lui succéder.

Telle est cette tragédie de la Mort cV Achille, un peu trop simple et lente ^ mais non sans grandeur. Achille l'emplit tout entière, sinon de sa présence, du moins de sa gloire, et Hardy n'a emprunté à Darès ou à Dictys aucun des nombreux traits qui pouvaient le rendre moins sympathique. Les autres personnages ressemblent à la pièce même, trop sinoples, trop raides, mais généralement