Acte V, se. i

A l'objet seulement d"un funeste repas;

Et d'une horreur pareille il se trouve incapable,

Quand on vient devant lui d'éteindre son semblable ' !

L'Hérode de Hardy parlait un langage rude et souvent incorrect; au moins avait-il le bon goût de ne pas appeler Mariamne « un recueil de miracles », c»; la retraite d'amour et le séjour des grâces », et de ne nous vanter ni les « astres de ses yeux », ni les « lis de son teint >>.

Le récit de Narbal suit fidèlement le récit du messager : constance de Mariamne dans sa prison, lorsqu'elle a appris l'arrêt rendu contre elle ; fermeté avec laquelle elle a marché à l'échafaud; rencontre de sa mère; ses dernières paroles pour protester de son innocence et recommander à Hérode ses enfants -. Dans le style aussi, les imitations continuent.

Venue à Téchafaud, de qui la morne face Semble à regret soutfrir que sur lui se défasse Un miracle du ciel, de nature et d'amour,

disait le messager; et Narbal :

Elle tourna ses pas, et plus gaie et plus belle, Où Téchafaud dressé prenait le deuil pour elle.

Tristan a retranché quelques comparaisons déplacées, mais il a ajouté quelques pointes qui le sont plus encore; cependant les beaux vers ne manquent pas :

Le funeste récit de sa triste sentence Ebranla tous les cœurs, mais non pas sa constance; On lisait sur son front le mépris du cercueil... Puis elle othit sa gorge et cessa de parler.

Chez l'un comme chez l'autre poète, l'égarement et les fureurs d'Hérode terminent la pièce. L'idée en avait été fournie par Josèphe, mais Hardy avait su placer immédiatement après la mort de Mariamne ce que l'historien en avait plus ou moins éloigné. Conception éminemment dramatique, et qui n'était sans doute