Acte H. ch. u, p. 21 (Chœur d'Argyraspides

les deux conspirateurs sont plus habiles et plus naturels que dans La Taille ; et si, malgré tout, la scène de Hardy, quoiqu'elle se passe dans le conseil du roi, et non à la face de l'armée, ressemble beaucoup à celle de son devancier, c'est parce que Tune et l'autre étaient empruntées à Quinte Gurce '. La conclusion en est la même ; Daire, trahi, ne peut s'empêcher de faire bon visage aux traîtres.

Mais Hardy ne finit pas son acte, comme La Taille, sur ce navrant spectacle; il nous transporte aussitôt au camp d'Alexandre et dans le sein de son conseil. Quel contraste! Alexandre, enivré de gloire, trouve que Jupiter se montre clairement son père en lui accordant d'aussi merveilleux succès ; il ne s'inquiète pas des armes de l'ennemi, il ne craint que sa fuite. Et déjà le conquérant, auquel le repos ne peut convenir, forme d'autres projets pour étendre plus loin sa gloire.

Ainsi Daire est toujours sympathique, mais sur quelle impression de pitié nous laisse cet acte! Poursuivi par Alexandre, le malheureux roi est trahi par ses sujets. Dans le camp macédonien, on le compare à une bête fauve, de toutes parts traquée par les chasseurs et qui sera bientôt forcée; mais elle n'aura même pas cette consolation de lutter, avant de mourir, contre ceux qui la traquent et de les menacer encore de l'œil en expirant ; un piège est dressé sous ses pas, dans lequel elle va tomber. La mort qui l'attend, c'est la mort vile et solitaire des animaux méprisés.

Le quatrième acte est uniquement consacré aux malheurs de Daire, mais Hardy a pris soin d'y intéresser Alexandre et de préparer par là le dénouement. Et ce n'est pas le seul changement heureux qu'il ait fait subir aux actes HI et IV de La Taille.

Tout d'abord, il a supprimé la conversation entre Besse et Nabarzane : nous ne comprendrons que trop par leurs actes mêmes quelles sont les intentions de ces misérables. Puis, il a avancé le moment où se produit l'intervention de Patron; c'est dès le début de l'acte que ce soldat fidèle, et t< tel en l'adversité que paravant l'orage », supplie Daire d'accepter son appui. Daire refuse, mais sans douter de sa bonne foi, et Patron le regarde avec tristesse s'éloigner pour marcher à sa perte :

Ainsi marche l'agneau volontaire à l'autel, Où ce triste animal prévoit le coup mortel -.