Acte V, se. (iv), p

LES TRAGÉDIES : TIMOCLÉE 393

logue placé au troisième acte! — et les conversations deTimoclée et de Phœnisse '. Faute d'avoir ainsi procédé, Hardy a certainement écrit deux pièces, dont la moins dramatique est en même temps la plus estimable, avec son interminable exposition, ses longueurs, son manque d'intrigue, mais aussi sa peinture assez vivante des chefs macédoniens, sa lutte piquante entre Phocion et Démosthène, son tableau animé d'une défaite.

On ne dit pas que le sujet de la Mort de Daire ait été repris après La Taille et Hardy. Celui de la Mort (V Alexandre a reparu sur la scène de la Comédie-Française en 1684; mais l'auteur, Louvet, n'a jamais publié sa tragédie -. Celui de Tïmoclée a fourni 9, Morel le sujet d'une tragi-comédie, qui a paru en 1658 ^

Nous n'avons pas à parler longuement de cette pièce. L'histoire deTimoclée la remplit tout entière; mais c'est que Timoclée est « honorée comme souveraine » à Thèbes et dirige elle-même la défense de sa patrie. Sous elle commandent Prothite et Phœnix, tous deux ses w amants », mais le premier aimé, le second haï. Aminte, général d'Alexandre, est également fort épris ; et Trasile, capitaine thrace, est jaloux d'Aminte. C'est le Thrace qui est, sinon le plus ardent, du moins le plus audacieux; il ne jouit pas de Timoclée (les convenances ne le pouvaient permettre), mais il n'en périt pas moins au fond d'un puits. Aussitôt Prothite et Phœnix se déclarent coupables du meurtre, dont Timoclée est pourtant convaincue sans difficulté. Alexandre se montre un instant sévère, puis pardonne tout; Prothite épouse l'héroïne, et la nièce de celle-ci, Dorite,est chargée de consoler Phœnix; l'excellent Aminte se sacrifie.

1. Dans la tragédie complexe, telle que Hardy Ta écrite, le sujet particulier de T/woc/ée occupe la moitié de l'acte III, une petite partie de l'acte IV et les lieux tiers de l'acte V. S'il donne son titre à la tragédie, ce n'est donc pas à cause de la place qu'il occupe, mais de l'inlérèt plus vif qu'il excitait chez les spectateurs.

2. Voy. Anecdotes dramatiques, t. I, p. 574. — Les frères Parfait ignorent le nom de l'auteur, t. XII, p. 440; mais on lit dans la deuxième partie du Mémoire des décorations, f" 89 : « La Mort d'Alexandre, par M. Louvait : Théâtre est un palais; un fauteuil, un tabouret; au deuxième acte, un billet. »

S. Timoclée ou la générosité d'Alexandre. Tragi-comédie. A Paris chez Charles De Serc.y, au Palais, dans la Sale Dauphine,hlaBonne-f'oy couronnée. IM.DC.LVIII, in-12. Le nom de Morel se lit dans les pièces liminaires.

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Nous pourrions nommer d'autres personnages de ce drame : Doulon, « serviteur de Phœnix, faisant le bouffon » ; « l'espion » Rasé; Téaclée, mère de l'héroïne. Nous pourrions surtout signaler des situations curieuses, d'amusantes bizarreries, d'innombrables pointes débitées fort mal à propos. A quoi bon! Dire que cette pièce, inspirée peut-être par Hardy K est une, décente, soumise à l'unité de temps, et parfaitement absurde, c'est rendre inutile tout rapprochement.