Acte V, se. (il), p. 438 et suiv

Corneille en 1672 ' : cette comparaison serait trop fâcheuse pour notre auteur. Jamais le frère du grand Corneille n'a été mieux inspiré quen écrivant cette tragédie émouvante, qu'anime tout entière une passion, d'abord confiante et tendre, puis indignement trahie et terrible; où le style lui-même a plus de naturel et de chaleur vraie, moins de prosaïsme et d'élégances convenues que dans ses autres ouvrages. D'ailleurs, l'intrigue de cette Ariane ressemble si peu à celle que nous venons de voir! Ici Minosne paraît point au début, ni Bacchus au dénouement; Ariane se jette sur une épée et s'en perce. Phèdre aime Thésée, mais avec remords et sans abandonner sa tendresse pour Ariane; elle trahit sa sœur, mais après avoir essayé trop tard de lui ramener son parjure amant. Que de changements encore! Les personnages secondaires, ceux de Pirithoûs et d'Œnarus surtout, ont été vivement critiqués; mais Ariane seule est vraiment importante, et Ariane seule, représentée par la Champmeslé, a déterminé le vif et durable succès de la tragédie. Nous n'avons pas à analyser ce rôle inspiré par Racine et en grande partie digne de lui. Saint- Marc Girardin l'a fait avec sa finesse et sa pénétration ordinaires; nous renvoyons donc le lecteur à son analyse -.