Acte II, se. m, p

porte aux Enfers, et nous entendons Pluton essayant de consoler Proserpine, qui ne veut pas être consolée :

Parlez-vous de plaisirs, où je n'ai vu qu'horreur?... Ue lumière, où je sens les ténèbrcis iialpahles? De liesse, où l'on n'oit que des plaintes coupables? D'hyménée, où Cérès n'a jamais consenti?

Elle parle sans cesse de sa mère, quelquefois en termes touchants :

Loin des yeux maternels ne me parlez de joie; Pour tarir mes regrets, faites que je les voie *.

Pour toute réponse, Pluton parle en termes enflammés de son amour et de ses désirs; il n'écoute pas les plaintes de la jeune fille; il veut que tout l'enfer prenne part à sa joie, et, après avoir accordé quelque repos aux condamnés Ixion, Tytie, Sysiphe, il ajoute :

Bref, que tout participe au miel de mes douceurs, Que tous en sachent gré à leur nouvelle reine; Viens, mon cœur -...

Cependant Cérès arrive en Sicile, entre dans le palais maintenant désert, écoute le récit et les pleurs de la nourrice de Proserpine. maudit Vénus, n'épargne pas même Diane et Pallas, puis, séchant ses larmes, se résout à parcourir le monde à la recherche de sa fille.

Au début de l'acte IV, Jupiter fait jurer aux Dieux de ne pas révéler le nom du ravisseur ^. Cette scène est le dernier emprunt fait à Claudien, dont le poème incomplet s'arrête là où commencent les recherches de Cérès. Nous n'aurons plus à noter qu'une ou deux idées prises à Ovide.

Celle de la scène suivante n'est pas de ce nombre, et elle est