Voy. La Vallière, t. I, p

3. L'Èthiopique ou les chastes amours de Théagène et de Cariclée, par Octave- César Geuelay, 1609.

4. M. Ch. Arnaud [les Théories dramatiques aie xvii'' s., p. 156, n.} doute que celle édition de 1608, « dont tout le monde parle sans que personne l'ait vue, ait jamais existé ». Mais il est faux, précisément, que personne ne l'ait vue, et son existence est attestée par les notices du Catalogue Soleinnc et de Brunet. Voy. le Manuel du Libraire, t. V, p. 195.

3. En faveur auprès du public, mais non pas auprès des « doctes » <|ui commencent à relever la tête; de là les précautions oratoires par lesquelles débute la préface d'Ogier. Voy. Tyr et Sidon et la Préface au lecteur par F. 0. P. (François Ogier, Parisien), au t. VIII de VAncien Théâtre français. — 11 est peut-être piquant de constater qu'Ogier, le farouche romantique de 1628, devait plus tard consacrer un distique latin à recommander le très classique Térence justifié de d'Aubignac. Yoy. la Pratique du Théâtre, t. II. Dans son Discours sur l'Heautontimoroumenos de Térence [Pratique, t. H, p. 24), .Ménage faisait déjà allusion à cette volte-face : « Votre ami, M. Ogier, dans la préface qu'il a faite sur le poème de Tyr et Sidon... »

HARDY ET LA Tli AGI-COMEDIE 431

Avant de commencer l'étude des tragédies, nous avons marqué exactement quel était l'état du genre avant notre auteur; ici, une pareille étude n'est pas possible, puisque Hardy est, malgré la Bradamanle, le vrai créateur du genre tragi-comique '. Mais si, avant lui, la tragi-comédie n'existait pas à l'état de genre, les éléments (jui devaient constituer ce genre étaient en quelque sorte épars dans les pièces du théâtre irrégulier; nous avons là, si on peut dire, la matière diffuse de la tragi-comédie; indiquons les principaux de ces éléments.

C'est d'abord celui qui donne son nom au genre : le mélange, si naturel et si difficile à la t'ois, du tragique et du comique. Guarini l'avait préconisé -, mais sans dire que ce mélange venait des mystères, des moralités et des « histoires », où il était constant ^ ; en Angleterre, en Espagne, le drame avait pourtant reçu du moyen âge le même legs \ — C'est encore le mélange dans la même pièce de personnages de conditions sociales différentes; c'est l'intervention de personnages « médiocres y) dans une action pathétique, ou de personnages i( illustres » dans une action médiocre ^ —

1. La Bradamantc eUe-mème ne représenterait qu'une variété du genre : la oynédie historique, et c'est justement celle dont Hardy, à notre connaissance, semble avoir fait le moins usage. L'œuvre est d'ailleurs fort bien analysée dans Bernage, p. 124-141, et dans Faguet, p. 212-236. Nous renvoyons le lecteur à ces analyses.

2. Voy. ci-dessus, p. 222, n. 4, et cf. de Scudéry, Andromire. Paris, chez Antoine de Sommaville, 3LDG.XL1, gr. in-S". Au lecteur.