Acte III. 22 i vers

2. Nous pourrions citer çà et là quelques vers simples ou énergiques, mais ce ne sont, hélas! que de trop rares exceptions. Voy. Ir" journée, acte IV, se. u; acte Y, se. m; 2'" journée, acte V, se. i; S*^ journée, acte IV, se. i. p. 179- 180; 4'' journée, acte II, se. n ; acte 111, se. i; acte IV, se. i, p. 259 ; l^ journée, acte m, se. i; 8« journée, acte IV, p. 39; acte V, se. i, p. 33 fin à "ii.

3. IS'ous avons déjà indiqué une de ces négligences ; nous n'en citerons que

peut-être la quatrième qu'on pourrait déclarer la plus supportable; le second acte, où se conclut le mariage de Gnémon, renferme d'assez bons vers et offre un intérêt assez soutenu.

Analyserons-nous les caractères? La plupart valent moins que dans le roman. Théagène et Cariclée sont de loyaux amants, mais leur chasteté n'est pas accompagnée d'une suffisante réserve, et leurs baisers sont aussi nombreux que passionnés. Un moment même, Théagène se montre fort peu chaste, aussi bien de langage que d'intention : retrouvant Cariclée après une série d'épreuves, et redoutant, non sans motif, de la perdre encore, il la presse d'oublier ses serments et de se prêter à ses désirs '. Mouvement auquel n'avait pas songé Héliodore, mais qui est vraiment dramatique; malheureusement la scène est longue, par endroits écœurante, et si mal écrite! — Calasire est un prêtre qu'Héliodore a voulu faire respectable et qui ment cependant beaucoup; Hardy l'a fait mentir plus effrontément, plus cyniquement. — Arsace est ici plus vivante que dans Héliodore, mais comment pourrait-on s'en féliciter? N'est-ce pas une impudique absolument répugnante, dont les sens beaucoup plus que le cœur demandent satisfaction ? Et quel grave inconvénient offre au point de vue dramatique ce personnage! C'est Arsace seule qui agit, c'est elle qui supplie, menace, pleure, et pendant ce temps, Théagène joue un de ces rôles de jeune homme chaste et embarrassé qui, au théâtre^ sont si ingrats !

Ne poursuivons pas cette revue, peu intéressante en somme; et, sans insister sur le faible Charicle, l'ignoble Cibèle ou l'insignifiant Gnémon, voyons plutôt quel est le caractère général de l'œuvre, et si elle tient légitimement sa place parmi les tragi-comédies,

deux autres. L'ile où se passe une partie de la première journée est peuplée d'insulaires et néanmoins déserte. (Voy. le sommaire et cf. IV, ii, p. 48; IV, m, p. 49.) — Le llle acte de la 4^ journée est formé par un monologue d'un personnage puissant qui vient d'envoyer au roi de Perse Théagène captif. Quel est ce personnage "? La l^e édition dit partout Orondatê. la ■1<^ dit Orondate dans la liste des acteurs et.Milrane en tète du monologue: hésitations fort naturelles, car ni à l'un ni à l'autre ce monologue ne convient réellement. Et les difficultés sont les mêmes pour savoir à qui Théagène est envoyé : trois passages disent au roi, trois à Orondate, un à Hydaspe ! 1. 3'= journée, acte III, se. n, p. 170-170.