e partie, p. 9a

4. T. II, p. 363. Même chiffre dans Dulaure, Histoire plujsique. ciriU- et morale de Paris, 1834. t. V, p. 194.

5. Journal du théâtre fr., t. V, f" 268. Ce manuscrit a été achevé vers 1173. Voy. l'Avertissement que le chevalier de Mouhy a mis en tête de son Afjrégé de Vhistoire du théâtre français (t. I. et notamment p. ix).

0. Cf. de Léris, p. 593, qui semble avoir vu la difficulté, mais n'avoir su comment la résoudre.

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qu'observent ici les frères Parfait et le duc de La "Vallière. 11 contracta une société avec les comédiens, disent les auteurs de V Histoire (in théâtre français, « et il s'engagea de leur fournir autant de pièces qu'ils en auraient besoin. Il remplit ses engagements jusqu'à sa mort '. »

Comment ces pièces étaient-elles payées? Nous ne pouvons. pour résoudre cette question, profiter des détails précis et intéressants que donne Chappuzeau sur les conditions faites aux auteurs dramatiques de son temps -; cette générosité des comédiens, que Chappuzeau fait sonner bien haut, était toute naturelle alors que le théâtre était très fréquenté et rapportait beaucoup. Mais les Valleran et les Vauti^ay, s'ils en avaient eu le désir, auraient-ils eu le moyen d'être généreux? « Valleran était chef de troupe, nous dit Tallemant; il ne savait que donner à chacun de ses acteurs, et il recevait l'argent lui-même à la porte ^ » Comment aurait-il été moins embarrassé pour payer son poète que pour payer ses acteurs? Certes, si les pièces de Hardy étaient payées comptant, leur prix n'a jamais approché des « 200 pistoles et au delà » que devaient rapporter celles de ses successeurs; s'il était de part dans les représentations, sa part était loin d'être aussi importante que celle des Boyer ou des Pradon ^.

D'après les frères Parfait •% ce n'est qu'en 1653 que fut institué l'usage d'accorder à l'auteur d'une pièce une partie de la recette de chaque représentation « pendant le temps que cette pièce serait représentée dans sa nouveauté ^>. Auparavant, (.< les comédiens, depuis leurs étabhssements à Paris, étaient dans l'usage d'acheter des auteurs les pièces de théâtre qu'on leur présentait, au cas que l'ouvrage leur convînt. Au moyen de quoi, le profit de la recette était en entier pour eux. » Hardy aurait donc été payé ainsi, et l'indication des historiens du Théâtre français est d'accord avec un passage souvent cité du Segraisiana : « La Beaupré, excellente comédienne de ce temps-là, qui a joué aussi dans les commencements de la grande réputation de M, Corneille, disait : « Monsieur Corneille nous a fait un grand tort; nous avions ci- « devant des pièces de théâtre pour trois écus, que l'on nous faisait