PRÉLIMINAIRES

« Pendant plus de quarante ans, dit Segrais, on a tiré presque tous les sujets des pièces de théâtre de YAstrée, et les poètes se contentaient ordinairement de mettre en vers ce que dUrfé y fait dire en prose aux personnages de son roman. Ces pièceslà s'appelaient des pastorales auxquelles les comédies succédèrent '. » Segrais n'exagère qu'à peine l'influence de VAstrée, à laquelle Mairet, Scudéry, Pichou, Rayssiguier, Auvray, Maréchal, Baro, d'autres encore, ont dû tant de pastorales applaudies. Mais, autant que nous en pouvons juger par ses pièces imprimées, Hardy s'est tenu à l'écart de cette influence; ni les sujets, ni les personnages, ni l'esprit et le ton de ses pastorales ne rappellent le roman de d'Urfé, ou ceux en si grand nombre qu'il a inspirés; cette imitation sans doute ne faisait pas son compte, et il continua après 4607 - à construire comme auparavant ses pastorales, quoique d'Urfé eût changé les mœurs, le costume, le langage et jusqu'à la nationahté des bergers de roman ^