Acte I, se. I, p

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d'un satyre qui ne serait nulle part battu? Aussi l'honnête et loyal « Ariste » du second acte devient-il au quatrième un trembleur grotesque, à qui l'on s'efforce d'arracher ses cornes,

Ses vilains yeux et .s« sale barbace ',

et qui ne lance des bravades qu'en s'enfuyant. — Enfin et surtout, le (( joli sujet » choisi par Hardy a l'inconvénient d'être double et de se développer en partie double, ce qui affaiblit singulièrement l'intérêt qu'il pourrait inspirer au spectateur.

Au début, il est vrai, les deux bergères s'acheminent ensemble vers le temple où elles doivent se consacrer à Diane, et les deux bergers qui les aiment se trouvent ensemble sur leur passage. Au dénouement encore, tous les personnages se trouvent réunis dans le temple de Vénus. Mais, entre les deux, que de scènes parallèles! Que de recommencements et de répétitions! Lycine avouet-elle qu'elle est convertie à l'amour et charge-t-elle Ruffie d'apitoyer son amant Philère? Aussitôt Adamante fait le même aveu au satyre et l'envoie de même vers Nirée. — A peine Nirée a-t-il éconduit le satyre, que Philère raconte comment il a éconduit Ruffie. — Celle-ci fait part à Lycine de son insuccès et lui conseille d'aller elle-même trouver son insensible; le satyre, aussitôt après, voit Adamante et lui donne même renseignement et même conseil. — Lycine s'efforce d'attendrir son berger; Adamante n'en fait pas autant devant nous, mais elle est bien forcée de nous raconter comment elle l'a fait. En dépit d'un effort louable du dramaturge pour éviter la monotonie, en dépit même de la différence qu'il a établie entre les caractères de Philère et de Nirée. tout cela n'est-il pas long et languissant?

Si donc quelques intentions délicates et quelques vers assez heureux doivent nous rendre indulgents pour cette pastorale de VAmour victorieux, nous ne pouvons pourtant la juger aussi favorablement qu'Alcée, dont le roman avait beaucoup plus de vérité, la psychologie plus de profondeur. Et, d'autre part, si le public trouvait ici, pour se divertir, des divinités, un satyre battu, l'horrible bruit qui précède les oracles, et jusqu'à des feux qui se Jouent sur la tête des personnages -, je doute pourtant qu'une telle pièce ait plu autant que Corine ou Alphée. Sous tous les rapports, l'œuvre est de demi-teinte et de transition.