IV. — L'Inceste supposé

Sous ce même titre : l'Inceste supposé, un sieur La Gaze publiait en 1640 une tragi-comédie que nous allons résumer brièvement ■'.

Pendant que Carismond, roi de Hongrie, combat à la tête de son armée contre les Turcs, son frère Clarimène devient amoureux de la reine, la belle Alcinée; et, au moment même où celleci vient lui offrir la main de la princesse Clorinie, le prince découvre ses coupables feux. Repoussé avec horreur, Clarimène

1. Dans le Frère indiscret aussi (voy. p. loin. p. o">G) Hardy a dû supprimer une course de taureaux.

3. L'Inceste supposé traf/i -comédie. A Paris, chez Toussaint Quinet au Palais dans la petite Salle, sous la montée de la cour des Aydes, .M.DC.XL; avec privilège du Roi. Achevé d'imprimer du 31 décembre 1639.

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s'efïra3'e des conséquences probables de sa déclaration; il veut empêcher la reine de le perdre, et lui-même, dès que son frère est de retour, accuse la reine de lui avoir fait de brûlantes propositions. — « L'impudique en mourra», s'écrie Carismond ', et il charge un de ses serviteurs de punir la reine :

Que ta main, par ton rui justement occupée, Lui plonge dans le sein le poignard ou l'épée, Pour y porter la mort, pour en tirer un cœur Qui trahit lâchement un si digne vainqueur. Tu me l'apporteras; cet acte est nécessaire, i'our prouver que Pliilon m'aura pu satisfaire -.

Philon accepte celte charge; mais Clorinie, qui est sûre de Tinnocence delà reine, obtient de lui qu'il épargnera cette malheureuse calomniée et apportera au roi le cœur d'une biche.

A la vue de ce cœur saignant, Carismond veut le frapper encore de son poignard; Clarimène, au contraire, se sent envahi par ses remords : il mettrait promptement un terme à sa vie. si une blanche apparition, qu'il prend pour une ombre et qui n'est autre que la reine, ne se montrait à lui pour lui ordonner de vivre. Enfin le coupable, égaré, fait l'aveu de son crime et célèbre les vertus de sa victime. Carismond s'irrite, puis ordonne à Philon de dresser un tombeau digne d'Alcinée :

Toi, qui pour son malheur te rendis trop fidèle, Prends-en encor le soin; fais qu'il soit digne d'elle. Quelque éclat qu'Artémise ait mis sur un tombeau, Fais que le sien excède ou qu'il soit aussi beau; Fais poser au-dessus ce cœur et cette image Où l'art fait admirer sa taille et son visage, Où l'art a pu graver, du temps qu'elle vivait. Tous les plus dignes traits que cette reine avait; .Mets-lui ses vêtements, son sceptre et sa couronne. Afin de contenter le deuil qui m'environne •'.

Le tombeau se dresse, en effet, mais Clarimène brûle en vain de le contempler, un ordre du roi lui en défendant l'approche. Le spectateur est plus heureux. Une chambre funèbre s'ouvre, et l'on voit (' le roi à genoux devant un tombeau, oij la reine est ellemême au lieu de la statue ' ». Puis, lorsque le roi veut baiser sa