LES PIÈCES PERDUES : LE FRÈRE INDISCRET

duel avec lui. En vain Isabelle s'efforça-t-elle d'empêcher cette lutte impie; elle ne put rien obtenir de son frère, mais s'arrangea du moins pour mettre son épée hors d'état de servir.

On arrive sur le terrain. Aux premières passes, la moitié de l'épée de don Juan tombe à terre, et il en est réduit à aller chercher une autre épée. A peine est- il parti, que deux voleurs surviennent; don Diègue lutte contre eux, n'ayant pour témoins de sa vaillance « que des frênes haut élevés et un antre de verdure »; il met un des assaillants en fuite, tue le second et le jette dans une rivière qui se trouvait là. Malheureusement, le père et les amis de don Juan paraissaient alors «. sur le sommet d'un rocher ». Ils accusent don Diègue d'avoir tué son ancien ami. Don Diègue espère que le retour de don Juan va prouver son innocence; mais celui-ci, qui avait formé contre son adversaire de noirs projets, se retire quand il ne le voit pas seul, et va se cacher dans une maison de paysans. Don Diègue, que les apparences accusent, est mis en prison, et on instruit son procès.

Le mariage de don Diègue et d'Isabelle étant ainsi devenu impossible, la jeune fille est promise à un gentilhomme nommé don Sanche, dont la sœur, dona Anna, était secrètement mariée à don Juan. A cette nouvelle, don Diègue entre dans le plus violent désespoir, fait l'aveu du crime qu'il n'a pas commis, et se laisse condamner à mort; mais, avant d'exécuter la sentence, on lui fait épouser Isabelle par procuration, afin que l'honneur de la jeune fille ne soit pas atteint par le bruit qui courait de leurs amours.

Sur ces entrefaites, don Juan, qui manquait d'argent, vient en demander à dona Anna. Le laquais qui avait servi les amours de don Diègue et d'Isabelle le voit; il prévient sa jeune maîtresse, et l'on fait appeler le corrégidor. Tout s'explique, don Diègue est retiré de sa prison, et. huit jours après, on célèbre les noces de don Diègue avec Isabelle, de don Juan avec Anna, de don Sanche avec une fille du corrégidor.

On ne doutera pas que Hardy n'ait mis cette nouvelle au théâtre, quand on aura lu les lignes suivantes de Mahelot ' : m Au milieu du théâtre, il faut une perspective de bâtiments ou maisons; à un des bouts du théâtre, il faut une fenêtre oii un acteur paraît, épiant un autre; de l'autre côté du théâtre, forme de rocher de relief, antre, verdure, et une rivière assez grande pour

jeter un homme dedans; une épée qui se démonte, du sang, une éponge, une lettre et des rondaches. » La perspective de bâtiments, c'est Grenade; nous avons vu la scène où un acteur en épie un autre, et Mahelot oublie de nous dire qu'en face la fenêtre d'où il épie se trouve une maison, celle de don Juan; le rocher, l'antre, la verdure, l'épée qui se démonte, les rondaches servent pour la scène du duel; la rivière, le sang et peut-être l'éponge pour la lutte contre les brigands; la lettre était presque inévitable dans un roman d'amour; la maison des paysans n'était pas nécessaire, et d'ailleurs don Juan se cachait peut-être dans l'antre fort à propos ouvert sur le terrain du duel ; enfin, si le lecteur veut bien remarquer que la décoration manque de symétrie, puisqu'elle comprend d'un côté une maison et un lieu champêtre, de l'autre une maison seulement, il conclura sans doute que Mahelot a commis un nouvel oubli, et que le dessin, si nous le possédions, comprendrait en outre la prison de don Diègue. Ainsi, la scène de l'église et celle de la course de taureaux ne pouvant être mises au théâtre, nous aurions la liste complète des lieux et des accessoires qu'exigeait la tragi-comédie du Frère indiscret *.

1. Ajoutons ici les indications de Mahelot sur les pièces de Hardy dont nous n'avons pu parler :

F" 23 v". La Cintie en vers : » 11 faut un bûcher, que Ton fait paraître au cinquième acte, une échelle et des maisons; il faut un bourreau, des cordes et une barbe ». — Cf. ci-dessus, 1. II, ch. m. p. 177.

F" 24 v". Leucosie : « Il faut que le théâtre soit enrichi. A un des côtés, une grotte, d'où l'on sort; il faut deux navires, l'un pour des Turcs et l'autre pour des Chrétiens: il faut un tombeau caché, et qu'il s'ouvre deux fois; le vaisseau des Turcs parait au quatrième acte, où l'on tranche une tète ; il faut aussi un brancard de deuil, oii l'on porte une femme sans tète: il faut des trompettes, des tur])ans et des dards pour les Turcs. » — Le dessin manque.

F" 2o V». Lu Folie de Clidamant : « Il faut au milieu du théâtre un beau palais, et à un des cotés une mer, où parait un vaisseau garni de mâts et de voiles, où parait une femme qui se jette dans la mer; et à l'autre côté, une belle chambre qui s'ouvre et ferme, où il y ait un lit bien paré avec des draps. » — Ajouté d'une autre main : « du sang ». — Cf. 1. II, ch. m, p. 178.

F° 28 v". La Folie d'Isabelle. Voy. 1. II, ch. m, p. 176-177.

F" 31 V". Première journée de Parthénie : « Il faut deux palais, une prison, deux flambeaux, deux lances, des trompettes, du papier, des masques pour se déguiser, des rondaches et des fleurets, un rondache où il y ait un portrait. » — Cf. I. II, ch. m, p. 177.

F" 32 v". Parthénie, seconde journée : « Il faut deux palais, une chambre fermée et un lit; un brancard, une tête feinte, un bassin, un licol, un poignard, une fiole pleine de vin ou d'eau, des trompettes, un drap pour une ombre, des flammes et des saucissons. » — Cf. 1. Il, ch. iri, p. 177.