T. III, préface de Corine

.3. Racan. t. I, p. 264.

4. Cité par Sainte-Beuve, Tableau, p. li)6. Yoy. les p. 16o à 168 et cf. Feugère, les Femmes poètes, p. 188 à 200 et 219 à 223. — Aux plaintes de Hardy et de Mlle de Gournay comparer surtout Régnier, satire IX; Théophile, Élégie à une dame (t. I, p. 218); Courval Sonnet, satire I (t. I. p. 26), et la longue pièce latine de Uubreton en tète du t, I du Théâtre de Hardy; M. Faguet a cité aussi, dans le même sens, un assez curieux passage de Claude Billard {la Trag. fr. au xvi« s., p. 326).

5. T. III, Au lecteur. Cf. Théagène et Cariclée, Au lecteur. Ogier dit de même, en prévoyant les attaques des censeurs modernes contre Jean de Schelaadre : « Il faut qu'ils considèrent, s'il leur plaît, qu'il y a bien de la diffé-

LANGUE, STYLE ET VEUSIFICATION DE HARDY o61

Les vers tragiques désirent une «. mâle vigueur o; ils demandent a une égalité partout, sans pointes, sans prose rimée, sans faire d'une mouche un éléphant, et sans mie artiste liaison de paroles affectées, ampoules d'eau plus propres à délecter la vue des petits enfants qu'à contenter un esprit solide et judicieux ' >), Joignez-y « la grâce des interlocutions, l'insensible douceur des digressions, le naïf rapport des comparaisons - »; et voilà ce que Hardy demande au style tragique; voilà ce dont les réformateurs ne se soucient point. Aussi le dramaturge s'écrie-t-il avec solennité : « L'honneur et la vérité m'obligent d'avertir le lecteur, par forme d'apologie, que l'oracle de ce grand Ronsard, dans une sienne élégie à Grévin, s'accomplit de nos jours, et que la poésie passe désormais chez quelque autre nation plus judicieuse et moins ingrate que la nôtre. Car l'apparence de retenir davantage les Muses chez nous, après les avoir dépouillées et réduites à telle pauvreté, qu'à peine se peuvent-elles servir de quelques paroles affectées, qui passent à la pluralité des voix par le suffrage de l'ignorance, pour déplorer notre folie et leur misère! L'excellence des poètes d'aujourd'hui consiste en la profession que faisait Socrate (mais plus à propos qu'eux) de ne rien savoir ^. y)

On voit avec quelle fière assurance Hardy se range sous la bannière honnie c du grand Ronsard ». Et en effet toutes ses théories avaient été émises déjà par le chef de la Pléiade ^ : et bien des caractères de sa langue, de son style, de sa versification

rence d'une chanson et il'un sonnet ;i la description d'une IjataiHe ou de la furie d'un esprit transporté d'une passion violente. » (Ane. th. fr., t. VIIL p. 22.) Et nos irréguiiers ont ici l'appui d'un disciple de .Malherbe, du moins docile, à la vérité : ■< Il est impossible, disait Racan. que les grandes pièces puissent être polies comme une ode ou comme une chanson, n [Leftfe à M. de Malherbe en tète des Ber/jerles, Œiicrev. t. I, p. 13.)

1. T. I, .1 Monseif/neur de Montmorency. Cf. Théa;iène et Carlrlée, An lecteur: t. V, A Monseif/neur de Llancourl.