Yoy. Mémoires pour la vie de Malherbe, t. I, p

i 4. Voy. Bellanger, Études sur la rime, p. 142-144; cf. Tobler, le Vers français, p. 131.

ont eu de trois syllabes, en faisant une de le et l'autre de Vu du mot en 0. Hardy n'avait aucun de ces scrupules. Il rapprochait fend et enfant, rend et inspirant, apparence et assurance; dans flamme il prononçait un a long, niais un m simple, et pouvait ainsi rimer avec âme et blâme (B. Ég., I, i; V, 210, et II, iv; V, 232); enfin eu, toujours monosyllabe, avait tantôt le son eu et rimait à jeu [S'- j., I; 12), feu {Ach., IV, i; II, 70), lieu [Alcm., II, (i); V, 392), tantôt le son u et rimait à vaincu (Did., III, ii; I, 42). En d'autres termes : P Hardy ne cherchait pas à rimer pour lœil (cf. les rimes Junon : renom (Did., I, ii; I, 9); aime : blasphème (Did., III, i; I, 33); inhumain : chemin (Procr., II, n; I. 293), etc. '; 2" il faisait profiter ses rimes de toutes les divergences de prononciation qui avaient servi aux poètes du xvi'' siècle.

Passons rapidement en revue les particularités les plus notables de la prononciation adoptée par Hardy.

A. — Voijelles et diphtongues.

Le changement d'o en ou, permis, mais peu employé par Ronsard, ne se trouve plus dans Desportes - ni dans Malherbe. Hardy n'en use guère non plus, et la rime épouse : arrouse, qui reparaîtra dans les Contes de La Fontaine, est peut-être un emploi unique (Procr., \; I, 322).

Corneille employait encore à ses débuts, mais Malherbe avait condamné les sons meur pour 7nùr, seur pour sûr. Hardy, au contraire, ne connaît que cette prononciation; et, d'accord avec Ronsard, avec Garnier, avec Montchrestien, il donne indifféremment les sons eu et u à nombre d'autres mots, qui ne devaient bientôt plus conserver que le son u ^ Ainsi seur (sûr) rime avec sœur

i. Deimier prétendait même que ces rimes étaient vicieuses pour l'oreille : » On ne doit point rimer humain avec chemin, vain avec divin. » {L'Acud. de l'Art poét., p. 32.J.) — Mais Mlle de Gournay était d'un tout autre avis (voy. Bellanger, p. 232 sqq.), et Lanoue déclarait que ces rimes « s'apparient fort bien », tout en reconnaissant que la prononciation n'en était pas toujours uniforme. Voy. le Dictionnaire des rimes françaises, p. 181.

2. Voy. Abi-éç/é de l'Art poét. , f° 8 v"; Darmesteter et Hatzfeld,p. 203-204.— Garnier a usé des formes en ou : boiime : détourne [Antiyone. IV, vers 2142); mais il lui est aussi arrivé de réduire ou à. o : épose : chose (Hippolyte, IV, vers 1033), trope : Eutrope [Bradamante, I, vers 81).

3. Lanoue ne connaît que les sons meur et seur (p. 231); mais il admet peu et pu, receu et reçu, asseure et assure, etc. (p. 321, 324, tlO, etc.). — Dans Garnier, émue rime avec nue; vu et ému avec feu, Jeu; reçus avec ceux; bu

{Did., III, ir; I, 42), douceur {Did., IV, n; I, 49 , j^f^nisseur [Did., V; I, 78), ravissenr (Pant., III, ii; I, 185 ; — rneur {ynw') rime avec linmenr [F. du .S., I, ii; III, 118); — peu (jmucum) rime avec peu participe (Rav. Pr., V, n; III, 90) et avec repeu {5'' j., I, i; 303); — ceux rime avec receus {Mar., III; II, 450); — heure rime avec seure (i" j., I, i; 222), asseure (Ach., III, ii; II, 53), hle^scurc (Procr., I; I, 278); — jeu avec impourveu (Ilav. Pr., II, m; III. 29); — queue avec receue (Rav. Pr., V, n ; III, 87).

Les diphtongues euil et eil se confondent souvent dans la prononciation *. Œil, que nous prononçons eifi/,, rime d'une part avec cercueil (Tr. d'A., Il, ii; IV, 516) et deuil ('/'■ j., V, ii; 287); d'autre part avec conseil (CorioL, 111, m; II, 151) et ^ommed (Pant . , IV, i; I, 189); cercueil, à son tour, rime avec soleil (Tr. d'A., II, n; IV, 511) et avec conseil (5" j., I, ii; 307); écueil rime avec conseil (Coriol., V, ii; II, 176); orgueil avec sommeil (Am. Vict., III, IV ; V, 508).

La diphtongue oi s'étant d'abord prononcée ouè % et les mots qui la possédaient ne s'étant pas encore divisés en deux classes bien nettes, celle des mots en è et celle des mots en oua, les rimes comme ^fo'^ois : lois (Corn., Illusion) sont encore extrêmement nombreuses. Voix rime avec tu pouvois (Aljih., II, i; I, 473) et je devois(Did., III, i; I, 30); bois rime avec épois (Tr. d'A., III. m; IV, 540); droit rime avec rendroit (Gés., II, i; III, 307) et endroit avec voudrait (Coriol., II, m; II, 136).; on trouve e^roi ; j'offroi (Alph., I, iv; I, 467); proie : il effraie (Daire,l, n; IV, 12); angoisse : paroisse subj. {Rav. Pr., I, ii; III, 6); autrefois :

avec bleu, etc. — Morsure rime avec bonne heure dans Monlchrestien. — Furetière se moque de ces sortes de rimes :

( Vous trapercez si fort un cœur Que, quand je l'aurais aussi dur Que celui du cheval de bronze

Voilà, dit Cliarrosselles, une rime gasconne ou périgourdine, et vous la pouvez faire trouver bonne en deu.x façons, en violentant un peu la prononciation. Car vous pouvez dire un cœur aussi deur, ou un cur aussi dur. •> Le Roman fjourçjeois, par feu Monsieur de Furetière. N'* éd. A Nancy, chez Jean-Baptiste Cusson, MDGCXXll, pet. in-8°, p. 259.

i. Tabourot les confondait aussi, en lo87; Lanoue, en 1596, les distingue, mais permet de les rapprocher, par égard pour <■ l'autorité de taut de poètes ■•. Voy. Lanoue, p. 161, et Thurot, De la prononciation fr.. t. I, p. 464.

2. On trouve dansGarnier : soit : rouet {Marc- Antoine, III. vers 1122). angoisse : prouesse (Troade, V, vers 2487), droite : mouète pour ynoite [Bradamante. IV, vers 1047), bois : épois {Porcie, IV, vers 1531), T/'oîV? ; effraie (Porcie, IV, vers 2263;, moindre : contraindre [Poi^cie, II, vers 5o9), jointes .-plaintes (Hippolyle,\\'.\er$ 1665) et même plaies : courraies ponr courroies {Antir/one, III, vers 1120 .

harnois (Dairc, II, i; IV, 10); roi : je fiol (Alex., II, ir; IV, 98); décroître : reconnaître (Alceste, IV, r; I. 369). De là la rime, /ointes ; dépeintes ('S*" ./., II; 21); de là les contradictions entre la rime et l'orthographe : paroitre : maître (7e /., V; 497), disparoitre : empêtre (3^ j., I, ir; 150); de là enfin les variantes orthographiques : cpois : tii dois (Daire^ V, i; IV, 60) et épesse : dresse {Rav. Pr., V, ii; III, 90 '). — Le « nom de raine, ditDeimier -, se profère quelquefois ainsi reine; c'est pourquoi l'un et l'autre est bon, puisque l'usage le veut ainsi. » Hardy fait rimer raine avec Antoi7ie [Mar., III; II, 453) ^ et reine avec la forme verbale archaïque rneine (Did., III, i; I, 38).

Avant de quitter l'étude des voyelles, notons que Hardy se permet quelquefois des rimes inexactes, dont Ronsard avait fait usage *, mais dont Malherbe se serait justement scandalisé, entre a bref et a long : dévale : pâle {Did., IV, ii; I, 50; ^; entre e ouvert et e fermé : désarmais : cansammés (4® j., V, ii; 289), tu fais : tu es (Alceste. II; I, 350), etc.

Enfin Malherbe, qui condamnait la rime de Uen dissyllabe avec bien, n'aurait pas non plus approuvé celles de pallier avec houclier [Pracr., II, i; I, 288), d'humilier avec l'adj. fier monosyllabe {Am. vict., V, ir; V, 549), autorisées pourtant aux yeux de Hardy par le constant usage de ses prédécesseurs.

B. — Consonnes finales.

Vr finale était toujours sonore au xvi° siècle. De là les rimes comme air : donner (Corn., le Menteur), qui avaient cessé d'être exactes au xvn*' siècle. Malherbe les condamnait après en avoir employé un assez grand nombre, et Vaugelas surtout devait s'élever avec beaucoup de force contre ces rimes, dites normandes '^. Pour Hardy, il les emploie sans cesse ', et fait rimer air avec cdcr,

•1. Certaines de ces rimes ne sont déjà admises par Laiiouc iiiravec force réserves. Voy. le Dict. des rimes, p. 144 et 273.