Entivicklungs-Gesch., p. 197-200 et

utile et en faveur alors que les amis du théâtre se partageaient encore en deux classes : celle qui suivait les représentations populaires de l'Hôtel de Bourgogne — et ne lisait pas; et celle qui, se tenant à l'écart de ces représentations, s'en consolait en lisant Garnier et ses élèves. Les publications attardées de ceux-ci contribuaient d'ailleurs à faire souvenir de leur maître, et la lecture des Montchrestien et des Claude Billard invitait à celle de Bobert Garnier. Mais, peu à peu, le public lettré, cessant de bouder l'Hôtel de Bourgogne, cessa aussi de trouver plaisir à la simple lecture de froides tragédies. Garnier fut abandonné, non pas tout d'un coup, — les choses ne se passent pas généralement de la sorte, et, de plus, croit-on que les provinciaux allaient à l'Hôtel de Bourgogne? ou que leurs goûts dramatiques étaient pleinement satisfaits par les quelques rares et mauvaises troupes de campagne qui passaient chez eux? — mais enfm Garnier fut abandonné, et, chose curieuse! le plus estimable classique du xvi" siècle fut sans influence sur le mouvement classique d'où allait définitivement sortir notre tragédie.

Ici nous nous heurtons à une théorie exactement contraire, mais qu'on a seulement l'habitude de sous-entendre, non de développer. « A ne prendre que les faits, dit M. Faguet *,... nous voyons la restauration de Jodelle, accommodée au goût moderne par Garnier, je n'oserai pas dire enfanter le théâtre classique de 1630, mais se renouveler vers 1630 sous une forme agrandie qui sera considérée pendant deux cents ans comme définitive. » Et pourquoi M. Faguet n'ose- t-il pas dire : « enfanter »? Parce qu'il sait bien que Mairet et les autres réformateurs de 1630 ne se prévalent jamais des exemples de Garnier, qu'ils ne prononcent même pas son nom, et que les érudits comme dAubignac semblent avoir besoin de faire effort pour se le rappeler. La réforme de 1630, si timide d'abord et si peu décisive qu"en sept ans, et de la Sophonisbe jusqu'au Cid, on n'a pu citer que 16 tragédies, la plupart fort irrégulières -, cette réforme ne con-